在那本從藏經閣帶出來的陣法書卷中，他們找到了五行陣法。五人決定先行前往五行靈脈中金系靈氣的發源之地-西原。

五行靈脈，是金木水火土五種屬性靈氣的發源和中心，原本靈脈之處均有守護的妖族或人族。幾千年過去，靈氣稀薄，不知他們現下如何了。

所謂恢複靈脈，皆因魔氣滋生，靈氣遭到破壞，人與妖的生活不複安甯。隻有一方地界的人和妖和諧安定，靈氣才能恢複，守護者也能恢複傳承的意志，啟動陣法。

萬物有靈，人傑地靈，這是個相輔相成、互為因果的循環。

這一路上，幾人如今算是有些明白了應若所謂的“冷淡”。他們談論下一個去處、如何找尋守護者，應若都是一副無所謂的态度。

她隻是望着窗外，不參與，也不搭話。除非是指名道姓地問到了她頭上，她才簡短地回個，“嗯”、“好”……誰都不知道她在看什麼，心裡在想些什麼，又或是什麼都沒有想。

其實，他們都想多了，應若完全是因為失去妖心之力，身體沒恢複，懶得動，也懶得說。而且妖力恢複需要時間，如今隻剩下寥寥的修為，她有些缺乏安全感。她在思考、在學習，通過他們的對話，和路上的所見所聞，盡快地了解這個世界。

但是，她困了，那就—

睡一會吧。

她的視線落在了應時身上，終于又說出了一個完整的句子：“我要休息一下。”

“好。”

“好嘞，我們撤！”花染和墨悅很是愉快地溜了。

将至西原，應時在馬車外，輕輕敲了敲，試圖叫醒她，“應若，我們就要到西原了，下來看看吧？”

毫無回應，唯有馬蹄聲。

應若縮在馬車裡不理人，應時無奈，隻好掀開簾子，親自去叫人。見她以衣袖遮面，斜躺着不動，便輕輕拽了拽她用以遮面的袖邊。

“啪嗒—”

馬車外，花染和墨悅聽見聲響驚訝對視一眼，而後兩個腦袋悄悄湊近馬車。

另一邊，杜嘉毅在心中默念了幾遍“非禮勿視、非禮勿聽”，但他的馬不知為何好像挨得馬車近了些。

“無知者無罪。是馬兒要靠近的，不能怪我。”杜嘉毅在心裡說服了自己，便也心安理得地凝神靜聽起來。

馬車内，一根純白柔軟的枝條斜斜地自應若背後支棱出來，搖搖晃晃着輕輕拍在了應時手背上，然後翹了翹尖尖，又垂下來，趴着不動了。

“這是，妖力不足，本相不受控制？”應時兀自琢磨着，手保持不動，仔細打量了一番這柔軟的枝條，“唔，有點涼涼的，有點兒可愛。”他謹慎地伸出另一隻手，飛快地輕輕戳了一下枝條尖端，再快速放下，裝作無事發生的樣子。

唰的一下，那枝條瞬間伸長，在束縛着他右手的同時，纏繞住那隻作亂的左手，而後在他兩隻手腕上緊緊地繞了幾圈，綁在了一起。

透過車簾的縫隙，三人齊齊瞪大了眼睛，瞄了一眼後立刻同時轉回頭，離得遠了些。

應時動了動手腕，那枝條勒得更緊了。他笑歎一聲，隻得再接再厲繼續輕拽應若的衣袖，尋求解救。

應若低低呓語幾聲，似是覺得被打擾，有些煩躁，一下子掀開衣袖，坐了起來。而那枝條在她醒來的瞬間收了回去。

應時不着痕迹地松了口氣，拉下衣袖掩住微微的紅痕，識趣地沒再說什麼，安靜地坐在一旁保持微笑，等着她消去這難得一見的“起床氣”。

過了一會兒，應若凝滞的眼眸終于轉了轉，有些困倦地伸了個懶腰，不甚優雅地揉了揉眼睛。忽然，她快速而小小聲說了句：“抱歉。”而後風一樣掠過他身邊，掀簾、下馬車，整套動作一氣呵成，眨眼間就不見了蹤影。

望着風中晃蕩的簾子，應時輕輕搖頭笑了，也随後下來。

“你們能感應到守護者所在嗎？他的所在，理應是金系靈氣最為聚集的地方，可這城中的金系靈氣卻是如此均衡地鋪滿了這座城。”杜嘉毅最是擅長金系法術，探尋片刻卻無果，不知應去何處尋找。

應若好像終于睡飽了，有了些神采，也有力氣動腦了，“西原金山環繞，金礦附近，金系靈氣也不多嗎？”

“并未，反而似乎還要稀薄些許。”杜嘉毅皺眉，即便金礦被開采，也應有大部分深埋于地底。“金系生靈大多維系自身的外在，靈識難生，不然問靈一問便知。”

“這怪異之處，或許就是我們應該去的地方。黃金開采不過幾十年，不至于如此，其中必有蹊跷。”應時說罷，幾人便朝着群山中金系靈氣最為聚集的紫陽山出發了。

紫陽山，礦洞口。幾人在不遠的樹林中，看到陸續地有人進出着，他們顧不上擦去額頭的汗水，就緊接着進入礦中了。

“山中有一些樹木，看來都是後栽種在這裡故布疑陣的。金礦的開采沒有問題，這裡是開采時間最長的一處金礦，現在離得近了，我能感知到地底的黃金已經所剩不多了，但這裡卻仍然是金系靈氣最為充沛之處。”杜嘉毅閉眼感知了一番，笃定地說。

“不如，我們去旁邊那座不知名的小山一探，看金系靈氣稀少之地，是不是地底的黃金同樣少。”應時說着，暗中給了墨悅一個眼色。

墨悅瞬間心領神會，“那這樣吧，時哥和應若姐去那座小山看看，我們仨在這兒再詳細打探一下？”

應若正悠閑地看着風景，被點名一樣回過神，看幾人已經做好了安排，花染和杜嘉毅也并無異議，便也應到，“好。”

應若和應時并肩走在山林間，陽光正好，樹影婆娑，應若專心緻志地看着不一樣的景緻，再加以感知山中的黃金，最後稍微的分出那麼一點點心思去思考身旁的人。

“我之前，應該跟他相處的還不錯。他倒也真是坦誠，昨天十分詳盡全面地介紹了他自己，包括什麼簽了契約、對抗魔族、體内有魔氣……還幫我了解了我自己，上古樹妖、曆經大戰、應龍畫像……也大緻說了這段時間我們一起經曆的事情。”

應若思及昨日應時條分縷析的真摯講述、意圖為她療傷卻因修為不夠被拒絕的失落、還有鄭重認真地遞給她一袋紅棗，說着受了傷更要好生補氣血的模樣。

他還說，但望她是自由的。她心中泛起一絲漣漪，悄悄地瞥了一眼應時。

“唔，是個美男子。不過據我觀察，我和他應當是友情以上，他有點小心翼翼诶。花染和墨悅，那才是真正在一起的樣子吧。

但這才不過幾天，我就有些心動，不行，這顯得我很好騙，我要保持冷靜。

會不會是我之前就喜歡他？那為什麼還沒在一起？從前的我到底是怎麼想的，要把這個難題交給一無所知的現在的我呢？我又會因為什麼而逃避？該不會是我有放不下的人，或者因為活得久經曆過太多，所以顧慮太多吧？