扶桑已經不是傳說中靈樹的模樣，而是幹枯的、焦黑的，它依靠着魔氣的力量而活。

或許是和上古之樹之間有所感應，踏入這片桑林之時，應若才會覺得不适。

應時一個箭步上前，擡手擋在前面道：“這魔氣并非朝夕能夠凝聚，它成魔已久，已無神智。”應若便明白，即便它是迫不得已，也是無法通過吸收魔氣，讓它恢複如初了。

話音剛落，隻見這扶桑根系瞬間伸長，從四面八方張牙舞爪圍攏過來，織成一個密不透風的牢籠，黑色的根系交織纏繞，将他們困于其中，再逐漸的擠壓、縮小。

應若望着這成魔後失去理智，無所顧忌的扶桑，“怪不得，以林晚和蕭尋的妖力，若非等閑魔族，即便有契約的桎梏，也無法短時間内困住他們。”

“直接開始嗎？”墨悅甩了甩手，躍躍欲試。

點頭刹那，四道靈力磅礴而出，光芒四射，紅黃藍綠交織輝映，噴湧而上，在這牢籠的正中央破開了一道巨大的裂縫，又生生将這牢籠徹底瓦解。

幹枯焦黑的根毫無生氣地斷裂四散，摔落在土地上，突然又仿佛有了生氣，從四面八方迅速聚攏，急匆匆往泥土中鑽去。應若眼疾手快，念道：“草木自規，靈心有束。”

規束之法一出，扶桑便被控制在半空之中，花染見此機會，立刻用土系法術剝離根系附着的泥土，讓它不得從中汲取力量，墨悅用赤紅火焰灼燒它的根脈，它疼痛難忍，拼盡全力抵抗，根須在空中搖擺張揚。應時果斷幾劍接連刺出，讓它避無可避，掙紮扭曲，卻還是被生生洞穿。頃刻間，魔氣與靈氣一同煙消雲散。

泥土之下，慢慢顯現出了許多植物的根系，這些根系先前因為魔氣而枯萎，現在重新煥發了生機。

“可這，怎麼會？”花染感到驚訝，她以為，魔氣會将它們的生命消耗殆盡。

“被它聚攏又重新活過來的這些根，好像都是之前中了魔族之毒的。”應若細細地觀察着，“但現在，它們的毒都已經消失了。”

“沒有擴散，而是消失了？”應時也彎下身來。

“莫非，是這扶桑之根讓這些樹根幸免于難？”墨悅難以置信地問道，“可它不是已經成魔了？”

“世間事，有時也并非總是善惡分明的。”應若感知到了木系靈力的複蘇，看着青翠的靈氣蓬勃向上，再以此地為中心向四方不斷的延伸、擴展。

應若感歎道：“這些根系，就是木系靈脈。章落先前已經開啟了靈脈之陣，現下靈脈中魔氣消散，自然陣成。

這裡聚集的根系告訴我，他們很感激扶桑之根，即使它後來變成了連它自己都不認識的樣子。”

扶桑之根原本深埋地底，已經沉睡萬年。在很多樹木遭受了魔族之毒時，它感應到了危機的來臨，從沉睡中醒來。為了救這些樹，它把樹木的根系聚集起來，幫它們消除魔族之毒。

隻是最後，它自己亦是難以抵禦這毒，最終成了魔。

但它不知道自己已經成魔，它隻是執拗地記得，它一定要活着，把樹木的根聚在一起，它們要一起活着。卻不知，自己後來做了些什麼。卻忘了，自己的初衷是為了什麼。

入魔後，它便因循着魔的本能，去搶奪土壤、剝奪生機，把所有闖入者都當作入侵者，不死不休。可潛意識裡，它還是為那些根系留了生機，讓它們等到了新生。

還好她們在，扶桑還有機會重獲新生，做一棵普通的桑樹。

“真是令人唏噓。”花染又一次共情了扶桑之根的遭遇，感慨萬千。

“如此說來，木系靈脈已成，那我們還等什麼？”墨悅攬過花染肩頭，想将她從這糾結的情緒中帶出來。

“這是章落香囊中的花，是彼岸花。”應若從袖中取出妖力隔絕包裹着的一朵白色，方才施展規束之時，她從章落的香囊中取出了其中之物。這還是因為花染無意間提了一句，“我之前同章落說話的時候，她都戴着香囊，可見嘉毅哥在她心裡獨一無二。”

“這花有毒的吧？所以是章落還是……”花染驚異之餘，說道：“不對，章落已經是完全清醒的了，應若姐給她療傷也沒有發現她有中毒的迹象。”

“隻怕，是用來牽制小師叔的。”應時四人互相對視，便一同飛身而上。隻見桑林中，章落和杜嘉毅背對而立，章落黯然垂淚，杜嘉毅面無表情。

雖然不知道他們說了些什麼，但這一刻，章落的傷懷多少都含了真心。

在彼岸花被應若帶走的一瞬間，杜嘉毅便感覺到，伴随着花香遠去，他心中那一絲牽系的線，斷了。章落也知道，這一切，結束了。

那些不知緣何而起，卻真實存在過的情，那些不知何所歸的意。這情意，源于欺騙，終是無法長久。

“你不問我為何嗎？”章落低垂着頭。

“我不想知道了。誰知道你的話，哪句是真？”杜嘉毅，“既然都是假意，何必問、何必求、何必答。”

墨悅在一旁，不由憤怒地看向章落，質問道：“你為什麼不抵抗，要替魔族做事？”

章落忽地笑開，眼中憂傷無人說。側首間拭去淚，便換成一副無所顧忌的模樣。即便不過是強撐的僞裝，她希望她的離場，也要姿态昂揚。

章落擡手遮在眼前，就好像她的淚是因為這道刺眼的光。她對着應若說道：“來問我的靈吧。”

應若也不多言，問靈之下，真相漸次展開。

隻是這記憶混亂，夾雜着痛苦的呼喊，欲求解脫而不能的獨白。

和在章英那裡看到的畫面一樣，小時候，和樂安康，笑語常伴。直到随同父母入宮觐見，從那之後的畫面，截然不同了。

啟程去往京都的前一天。

章英悄悄同章落耳語，“我結識了一個哥哥。”

“哦？他的名字、是哪裡人、做什麼的……”

“姐姐！”章英斜靠在章落身上，目光神往，“我們才剛認識呢。他是辰光山的修士。”

“所以，你不想去京城了？”

章英扭捏着應聲：“嗯。”她想任性一次，和姐姐互換身份。這樣，她就可以和那位哥哥多相處一些時日了。