當樹根開始向上生長時，她便恢複了靈識，隻是斷斷續續的，不甚清晰，她自己的思緒也時常混亂。

重傷之下，她忘記了最初的時光和自己的模樣，但當她看見自己黑乎乎的枝幹，還是有些嫌棄，總覺得自己不該是這樣的。她，更喜歡白色的。

不過，有隻龍，還能變成人，他常常在這裡駐足停留。不知是因為什麼，他就是很容易遭雷劈。應該，不是因為他常在樹下吧？

說起來，那隻龍看起來很威嚴，通身墨藍色，鱗片堅不可摧，騰雲駕霧時磅礴浩蕩，折射着深邃莊重的幽光。

要是有一天能親手摸一摸鱗片的感覺就好了，這樣想着，她更堅定認真地修煉了。

一天，她清晰地感覺到好像有無盡的力量在湧動，在尋求突破。一陣搖晃過後，她便成功化成人形了。隻是，還沒來得及欣賞一下自己的模樣，她便發現，不知何故，她的手上染着血，而那隻青鳥已經沒了氣息。

她這才注意到，不止她的手中，她全身都環繞着黑色的氣息。在她不知如何是好之時，他回來了。

隻一眼，她便明白，她和他不一樣，她的力量混沌陰暗，他的氣息澄澈明亮。那樣的光明的力量，讓她心生向往，也心有不安，是不是靠近，就會被灼傷。

隻是，既然也算是相伴許久，跟他一起走的話，即便生來不同，也是可以的吧？他叫我小樹，應該是不讨厭我吧？我盡量裝得乖巧，少說話，這樣就可以了吧？

最開始的一些年，她都很少講話，他給她講修煉法術那些，她都是聽着，然後點頭或者搖頭。

後來，他試圖用各種食物來喚起她的好奇心，結果是，他成功了。一個蘋果，打動了她。

在他的帶領下，她在林中找到了兩個紅彤彤的果子，聞起來很清香。

“先别急，越是色彩豔麗的，越是可能有毒。”應龍拿過一個果子，直接咬了一口。

“應龍！”

迎着她驚訝而緊張的目光，他微微一笑，“沒毒，酸甜可口。我已煉出乾元劍，邪祟不侵，不怕毒，最多就是一點傷痛。”

神明如同清風明月，無懼無畏。

之後的日子，她與他走過許多的路，見過許多的風景，見過許多生靈。她也在想，她是魔，可什麼是魔，有魔氣就是魔嗎？魔氣終會傷人傷己嗎？如果她靜心修煉靈氣，壓制魔氣，是不是，結果會不同呢？

應龍同她講過，世間本就分清氣和濁氣，自然都可以通過修煉，使其為我所用，成為靈氣或是魔氣。但天地初開之後，魔氣先一步産生了自我意識，會自行尋找載體。因此，有了天生的魔和後天的魔。而魔氣的來源，便是萬物生靈私心惡念，所以才會不可控。

在即将失控成魔神之前，她終于明白了，即使改變不了最終的結果，這樣的過程，也是值得的。在這過程中，就是她生活的意義，也是她活過的證明。

即使經曆過很多疼痛，她吸納過的魔氣，挽救過的生命，一草一木，都讓她心生歡喜，都讓生命有意義。隻是，離開應龍，離開這個世界，有點舍不得。不是有點，是有很多，很多。還有一起吃過的果子涼瓜，聽過的風霜雨雪，踏過的朝暮山河……

她終究還是沒能再支撐很久，她還是選擇了自私一點。既然自己無法控制，那就到了該結束的時候，不能永遠依靠神明，因為神明降世自有其大任，自然也不能讓神力永遠地被消耗在她身上。

到了最後，她忽然突發奇想，想要試試魔的力量比之神如何，結果，就當是旗鼓相當吧。

雖然這樣離開的方式有些自私決絕，有些痛吧，但她終于自由了。她不再是魔，更像是一片輕盈的雲朵，可以飄飄然地飛向天邊，也可以伴着風流向海洋。

這樣說來，應龍成功了，他成功地渡了一個魔，她是自願赴死的，她體内的魔氣便徹底消散了，也不會轉移到其他生靈身上。

應龍完全沒有想到是這樣的結果，他原以為他會找到更适合的方法，可是并沒有。悲痛過後，終于還是讓他在那一小截樹根中看見了希望，她還在，他會等。

于是，他像很多年前那樣，再次守着他的樹，等她長大。隻是魔氣消散，她受到重創，等她再醒來，那些記憶也不在了吧。

天池畔，當她再一次生長出靈識，欣喜地看到了自己雪白的枝幹。遠望深藍靜谧的天池水中的倒影，那裡映着連綿的雪峰，流淌的雲朵，伫立的樹叢，還有一個不變的人。

大概是個喜愛天池水的妖，随他吧。哦不對，他好像是個神，有妖叫他龍神。

但他叫我小樹诶。她有些稀奇，但也隻是好奇了一小下。她覺着自己既是不死樹妖，便應當在漫長歲月中做一個不悲不喜，淡泊從容的妖，于是又靜心修煉去了。

下一個春天來臨的時候，她化形了。陽光正好，淺碧色衣衫迎風飄舞。

“小樹！”是那個龍神的聲音，她回眸，他于她本相樹形的另一側與她遙遙相對，踏過積雪而來。

她有些疑惑，她剛剛是不是看錯了，他眼中有什麼一閃而逝。

“我是應龍。”

“我是不死樹。”

“我們做朋友吧。”應龍終于說出了他深藏已久的心願。

“什麼是朋友？”她回憶着，似乎聽見過一個小桃木妖對一隻小白猿這樣說過，“有福同享，有難同當嗎？”

“雖然你很好，但做朋友很麻煩吧，我還是想自己待着。”應若靠坐在樹下，困倦地打了個哈欠，又閉眼入睡了。

應龍時常來找她，而她不是修煉就是在發呆或睡覺。應龍有時和她說一些趣事，有時也同她坐在一起，有時也會自覺地貢獻出自己的肩膀，以供她睡着後依靠。

在妖族日益繁盛後，她選擇了與應龍一起去更大的天地看看，她走下了昆侖山，走出了天池畔。

那一天，當她笑着朝着他走去的時候，她忽然明悟了，她是誰，想要成為什麼樣子。

應龍給他們取了新名字，應時、應若。她們去到黃河邊，逆着光，女娲的面容神聖而悲憫。

“我身為女神，感天地劫難而生，自有使命。如今妖族雖已日漸繁榮，個體力量強大，壽數綿長，但大多隐居深山之中。有限的數量隻能保一方的水土，餘下的那些便會漸趨荒蕪。

況且，魔氣沉于地底，終會卷土重來。若他寄身于強大的妖，那便會是災難，生靈塗炭。

為保生命的延續，我創造出人類，他們生命短暫，但情感豐富，終将生生不息。”

二人見到了附近的村落，那裡的人們，日出而作，日落而息，看起來質樸而充實。

應若看着應時似有所悟的神情，她很想問，“你也是神，你也有使命嗎？神完成了使命，又會去哪裡？”

但是終究，她沒有問出口，因為她想，現下一切安好，結果也許并非全然無法更改。

蘭因絮果，情深意長。