慕晚墜沉在一場久遠的幽夢裡，暗夜迷離，萬籁俱寂，她如行走在午夜的一縷遊魂，無聲穿過幽庭，掌燈走下一道道石階，走進别院深處的密室。

密室燈火幽微，石榻上躺着一名年輕男子，手腳皆被鎖鍊鎖着，雙目也被綢布緊緊纏縛，不能自由行動，也看不到一絲光亮。

男子身上的幹淨衣裳，是她先前為他換上的，繞胸而過的白色繃帶，也是她之前為他上藥治傷時包紮的。他這會兒不似昨夜躺在河灘上的昏迷模樣，人已醒來，正嘗試掙脫鎖鍊束縛，然而因為負傷虛弱的身體，也因為她先前為他灌的藥湯混有使他乏力的藥物，他無力掙脫鎖鍊，隻能讓鎖鍊發出徒勞的铮掙聲響。

他聽到了她的腳步聲，徒勞的鎖鍊聲随即停了下來，密室陷入死一般的沉寂，無形的對峙中，石室内的空氣凝滞得似讓人難以呼吸。

若她走不出這一步，她在宋扶風死後的處境，真會似連一點喘息的餘地都沒有了。她下定決心，走到了男子身邊，她無話可說，隻是有事要做，為了保全自己，不得不向榻上的男子索取她想要的救命報酬。

因為她的侵犯行徑，鎖鍊聲再次铮铮響起，激烈而憤怒，“你要做什麼？！”“你是誰？！”他虛弱但怒恨的咆哮聲，像是重傷獅子的低吼，在幽深密室中回響，回響在此後的一夜又一夜。

到最後一夜，她向他灌下迷藥，他将要昏過去時，仍是厲聲質問“你是誰”，虛弱無力但咬牙切齒，像若他未被鎖鍊束縛，定會似傷愈的雄獅，将她鉗制在他利爪下，将她身上的血肉，一口口地撕咬下來，嚼成渣滓，吞咽入腹。

幽夢像風吹的帷幔、疊蕩的水波，忽然間搖晃起來，那傷愈的雄獅，轉眼間竟成了身穿龍袍的天子，“你是誰？”，年輕天子的面龐上，呈現出昔年密室裡的扭曲痛恨，他雙目中焚熾着熊熊怒火，要将她和她現在所擁有的一切全都燒成灰燼。

慕晚從噩夢中猛地驚醒，飽受驚吓的心，砰砰跳得像是要從身體裡躍出來。她驚魂未定地躺在某張榻上，而眼前，有一男一女正打量她，女子似是之前侍立在謝淑妃身邊的大宮女，男子則身穿八品官服，手裡拿着一枚銀針，似是宮裡的太醫。

太醫原正要給昏迷的病患紮針救神，見人突然醒了，就先将針收起。在切脈望詢一番後，太醫确定慕晚身體無事，就離開了這裡，去向皇帝陛下和淑妃娘娘禀報慕晚蘇醒無礙之事。

沒一會兒，就有清甯宮宮人過來道：“陛下和娘娘知道慕夫人醒了，讓慕夫人梳洗一番後，到凝香殿回話。”

奉命守在慕晚榻邊的，是謝淑妃的心腹宮人秋婵，她聞令後連忙扶慕晚坐起，道：“聖命不可耽擱，夫人快起身下榻，随奴婢梳洗面聖。”

慕晚臉上發上猶有被茶水潑過的痕迹，她不勞秋婵，在被帶到梳妝台後，自己動手淨面梳發。将散垂長發重新挽梳成髻的過程中，慕晚也在暗暗梳理自己的心緒，努力鎮定心神。

聲音相同可能是巧合，容貌相同也可能是巧合，但兩者同時相同，且身量形體也都相同，就沒有任何一點巧合的可能了。當年她在河灘上撿到的男子，就是當今聖上，不，那時他還是太子，算時間，正是先帝去世前的一兩個月。

太子是在十五歲時被派往邊關曆練，在十八歲時先帝病逝後登上帝座，他那時會出現在天水城外，應是在趕回京的路上，至于為何會隻身一人負傷昏迷，應是霍黨中人追殺之故，太子登基後的第一件事，就是以謀刺太子的罪名，鏟清了朝中霍黨。

她向一個最不該的人，實施了借腹生子的計劃，計劃在過去是成功的，她有了阿沅，她保全了自身，她得到了現在圓滿的生活，然而凡事皆有代價，曾經幫過她的老天爺，現在将她推到了代價面前。

是可以預見的，極其慘烈的代價，天子一怒，誅盡九族，血伏千裡，以她對皇帝做過的事，不僅她自己會被千刀萬剮，所有與她有關的人，都可能會受到牽連，她的阿沅也會被殺，即使皇帝知曉阿沅是他的孩子，又怎會接受這樣一個孽種，皇帝有出身高貴的後宮妃嫔給他生兒育女，定隻會嫌罪婦所生的孽種，玷污皇家血脈。

如果皇帝知曉她就是當年囚虐他的人，那就是滅頂之災，幸而皇帝不知曉，也應不可能知曉，當年她行事極謹慎，不僅從沒叫皇帝看見過她的面容，也從沒在皇帝面前說過一個字，皇帝不知道她的容貌與嗓音，應沒有認出她的可能。