第五章

從八興坊出去到了主街道，主街道寬大氣派，約有兩三丈寬，路邊是沒有門臉鋪子經營買賣，連着擺攤的都無，隻有各色車輛，馬車牛車騾車，或是百姓推着的獨輪車、兩輪車送貨，也有穿着質樸的村民挑着膽子、背着背簍行色匆匆趕路。

要麼是去熟悉的坊間擺攤叫賣，要麼就是去東西兩市，大多數都是前者。

去東西兩市賣貨，凡是占了路邊地方都要收五個銅闆，坊間街道隻收三個，奉元城外的村民要是挑着筐進城賣自家的貨物，多是去坊間劃算些。

往西市去的路，湯顯靈有記憶，可能在過去二十年日子裡，去西市給家裡跑腿買東西對五哥兒同姐姐們來說都是像玩一般。

從寬大的主路走半個多小時到西市，往東市去就遠了。

要是累人，其實還可以坐‘出租車’。湯顯靈看着路上不時來往藏青色油帳棚頂的騾車，騾車前挂了紅色布條墜着大鈴铛，這就是時下的‘出租車’了。

招手即停，而後跟車夫商讨價錢，這等車一般都是往各坊主路口送，不進坊裡，車資不貴，三四文錢，看遠近是否帶了貨物定。

湯顯靈揣着蔣芸給的幾十個銅闆沒舍得花錢，他靠十一路自己送自己去西市，一路上很新奇，看什麼都有意思，春日暖暖的陽光曬在身上别提多舒服了。

還沒走到，不遠處正街已經人聲鼎沸人多了起來。

湯顯靈腳步加快，到了西市入口，進去街道跟各坊正街差不多寬，但裡面都是鋪子，叫賣的吆喝的挑着貨的絡繹不絕的熱鬧。

西市由好幾條街道組成，都是幹營生的買賣。

湯顯靈一路往進走，他來得早，食肆鋪子還在賣朝食，都是香味，濃郁厚重的肉香，還有芝麻餅才出爐的香氣，這邊鋪子門臉很大，最小的就是湯家湯父自豪的大兩間鋪子那般大小。

還有二層樓的酒肆、連帶着後院住宅的大客棧。

什麼胭脂水粉绫羅綢緞首飾鋪子，還有一些‘西洋’花樣擺件，湯顯靈看的一愣一愣的，要是他沒看錯，那多寶閣架子上的擺設是個手持弓箭的小天使？

“小夫郎瞧着那擺件可是想看看？”鋪子裡夥計和善笑着搭話，二話沒說先取下了擺件遞過去，嘴上說：“您可真是好眼光，這件是文定二十年外出船隊回來時捎帶的花樣仿品，說是這娃娃是外頭小國的小神，專保佑姻緣的。”

湯顯靈：……

愛神丘比特麼，他認識。

不由眉眼一動，跟着店鋪夥計笑說：“那外國的神，能管這般遠，還要漂洋過海的保佑咱們榮朝姻緣？”

夥計愣了一瞬很快笑起來，“小夫郎說話逗趣，這我可不知道了。”

“娃娃是可愛，可惜我沒錢，不然買回去我試試，若是靈驗了再來你家送個錦旗宣傳宣傳。”湯顯靈笑眯眯說。

大早上鋪子裡沒什麼客人，夥計跟小夫郎說話，旁邊掌櫃的也聽見了，本來在捋貨，聞言倒是笑出了聲，夥計也笑了起來，口舌甜蜜說：“那敢情好，小的就在這兒等着您發達了來買。”

湯顯靈笑呵呵：“好說好說。”

言語聊了起來，湯顯靈說起文定二十年外出船商——他剛聽夥計順帶說了句，主要是想打聽這個，跟人一言一語閑聊，總比幹巴巴問。

好似這船隊在榮朝是個大事。

聊起來，待店裡進了客人，湯顯靈便不打攪店家，笑眯眯告辭了，夥計送客笑臉相迎：“您慢走啊。”

湯顯靈出了鋪子，心想這家店鋪不管是夥計還是掌櫃都是熱情客氣模樣，半分沒有因他沒錢不買看輕他——他剛進去，多看了眼擺件，夥計便拿了下來讓他仔細瞧。

因為店家熱情，湯顯靈才跟人家聊了會。

二十年出海商隊回來，帶了些外頭國家的特産，什麼金銀财寶、各小國貴族用品物件、畫作等，最最主要，切合民生的就是種子。

土豆和花生。

距今八年，奉元城百姓們日常飯桌上都添了些土豆花生美食。

三年前，商隊又出海了，這次聽說隊伍更壯大。

湯顯靈一個激動：“夢一個，我有生之年還能吃到辣椒！”

越想是越有盼頭了。

湯顯靈什麼都不買，在西市走走逛逛，對物價心裡有數，榮朝上層官家還是很重民生，糧食價錢穩定的便宜，鹽也不甚貴，人力也便宜，滿足了基礎溫飽外，要是想追求漂亮、好吃，還有享受服務，那就貴了。

比如人力送貨：兩輪車一車貨卸貨搬貨運貨，一趟賺個五六文。

剃頭修胡子掏耳朵的略貴些。

藥館巫醫看診問診，那都是半錢銀子起，打底都是五十文。

難怪湯父病倒在床幾個月，家裡愁雲滿布，在城裡吃喝嚼頭花錢，還有夜香、泔水、垃圾等專門有人收這個，你得付費，更别提湯家做吃食買賣，得交稅。

全都是錢。

今年商稅湯父交過了，但鋪子不開張，這都四月了，家裡半個子都沒進項，隻有開銷，蔣芸發愁明年可怎麼辦，神色越發苦了。

湯顯靈逛了一通，心裡有了些盤算，見天色不早就往回走，回去做飯還有準備食材，家裡鋪子肯定得用起來，閑着不生錢，昨個他看了眼，鋪子熬羊湯有爐子、鐵鍋竈頭，還有些桌椅闆凳。

他打算将爐子收拾一通，賣早點，家裡就他和蔣芸，湯父癱瘓在床，醒來就罵罵咧咧要這個那個，蔣芸得照看，最主要是他手裡本錢沒幾個。

不能鋪太大了。

剛路上他數過，蔣芸給了他四十三個銅闆。

——還得問湯父要錢。湯顯靈剛起了個念頭，一想到湯父那等給你幾個錢還罵罵咧咧的架勢，頓時歇了火，算了先賣一天賺幾個再買材料，一點點賺吧。

快到坊口，有個十三四的少年背着大背簍，神色乖順帶着幾分怯懦跟坊吏說：“我在等人，等、等我大哥，我不在這兒賣貨，官家老爺。”

“你小子知曉就好，不許在坊間胡亂占路擺攤，要去擺攤處還得給錢。”

“沒有沒有，老爺們我不敢。”

坊吏吓唬完，見對方知道好歹便點點頭，三兩人繼續巡邏了。

湯顯靈跟着坊吏錯開過，見那少年背後背着沉甸甸一筐綠油油的菜，不由出聲問：“這什麼菜？”

“地裡長得野菜，荠荠菜窩窩菜。”

少年答完，肩膀瑟縮了下，看向坊吏背影。湯顯靈一見，明白過來，當即說：“我不在這兒買，你價錢要是好，出了坊口再交易。”

這樣就省了‘地攤錢’。

少年一喜，本來想報價錢，到底是老實害怕坊吏，隻是眼睛亮晶晶看向客人。湯顯靈一笑，“出去說吧。你等你大哥？你大哥還有多久功夫？這個總能說吧。”

“也不是我大哥，我們村裡的獵戶，我剛害怕胡說的。”少年見坊吏走遠看不清背影，膽子大了許多，說：“我不知道多久，估摸要一會，他去食肆送貨了。”