澄淨的碧空挂着幾縷悠雲，運河兩岸商販走卒、車馬行船的聲音仿佛已經遠去，一時之間靜谧下來。

微風從河面吹來，搖動了她的裙擺。

今日沈甯穿了一身淺桃色夏裙，頭上點綴了一朵芍藥粉的絹花，看起來活潑俏麗。

江煜安一直淺笑着，眼中的不舍已經傾然而出，也許過了幾息，也許過了許久，他才溫潤出聲，輕聲呢喃般叫了聲“五妹妹”，後面所有的言語都融化在了那雙如碧空一樣澄淨的眼眸裡。

沈甯露出複雜的淺笑，她知道他這聲“五妹妹”飽含了對原身怎樣的不舍，也知道他那雙讓她沒有任何勇氣去回看的雙眸又融會了對原身怎樣的眷戀。

某一時刻，她甚至想将實情和盤托出，讓這對或許已經天人永隔的有情人知道真相。

但，理智阻止了她。

她無法回以同樣的深情厚誼，幾翻張了張口，最終說出了那句不知說了多少次的話：“煜安哥哥要好好溫書，沈甯、沈甯她還在等你金榜題名呢！”

話出口的一瞬間，她似是做了什麼決定，如若親事真的沒有轉圜的餘地，那她便告訴他實情，隻看他如何選擇。

如此，也算對得起這對有情人，也對得起自己了。

江煜安并未聽出沈甯話中的奇怪之處，眷戀與不舍之情愈發濃重，他不由自主的想伸手輕撫她的長發，最終被抑制住，他笑：“好，等我。”

終于，三艘行船遠離了碼頭，緩緩慢慢地行在悠闊的運河之上。

碼頭越來越遠，連同臨州，最終都化作了衆人心中的影子。

沈甯站在船闆上，倚着船攔眺望運河盛景，堤岸煙柳蔥蔥郁郁，河面行船往來不息，可見大晟商業之繁茂。

她有幸來到的是這樣一個時代，而不是一個戰火不休、疾病肆虐的地方，對此，她感到心滿意足。

心滿意足的沈甯這般想着就打起了哈欠，跟在她身側的夏竹笑道：“姑娘進去歇會兒吧？今日起的早了，咱們還要在船上待一個月，這河景可有的看呢！”

沈甯笑着颔首。

來到這裡讓她最滿意的莫過于可以睡個整覺，無所顧忌的想睡多久睡多久。

正當她想轉身，餘光中瞥見一艘快哨船駛在旁側，其上站着一個人，那人穿着月白色的夏袍，負手站在船首正看向前面，似是也才發現其後的大型座船，便回過頭來。

她蹙了蹙眉，雖覺得不太可能，還是莫名想到了看過的話本中提到的水匪。

水匪善于僞裝，可以僞裝成任何你意想不到的人。

她微微側頭向此人看去，待看清他的容貌，蹙着的眉頭也驟然展開，竟然是據說已經離開臨州的趙公子。

趙瀾也似是才認出沈甯，朝她點了點頭算是打了招呼。

沈甯也朝他颔首緻意而後回了寝艙。

回到寝艙後想了想，還是去了中艙将看到趙公子的事同父母兄長說了。

沈城聽後十分驚訝，同沈學一起出了船艙，果然看到了站在不遠處快哨船船首的趙公子。

沈城乍一看趙瀾竟是這般的玉樹臨風，卻又與衆不同，有着渾然天成的尊貴氣度。

趙瀾看見沈家父子，便從船首走到船尾，朝二人颔首緻意。

沈城見此，忙恭謹道：“小女承蒙趙公子相救，還未曾拜謝，不知公子要去何處？可有機會拜謝公子救命之恩？”

趙瀾沉聲道：“令郎和令愛都已謝過多次，沈大人不必多禮。”

沈城還想再拜謝一翻，就聽趙瀾道：“沈大人可是一直在臨州任職？”

沈城不知這位趙公子為何這樣問，同長子對視一眼，彼此都摸不到頭腦，還是如實道：“也曾在青州待過三年，後一直在臨州，趙公子何故這樣問？”

趙瀾：“數月前在臨清一帶出現一夥水匪，叫白頭幫，白頭幫殺人越貨、綁架勒索，這幾日已有十餘艘行船被劫，其中不乏官船。”

沈城、沈學一聽大驚。

沈家另外三個兄弟聽說遇見了趙公子，也出了船艙，正好聽到趙瀾說完白頭幫。

沈問嗓門一開：“管他什麼白頭幫黑頭幫，來一個我打一個，來兩個我打一雙，怕什麼！”

“你閉嘴！”沈城看着這個不知天高地厚的次子，一個多月前還覺得自家幾個兒子都小有出息，現在看到次子這副德行，隻覺得糟心。

沒心沒肺不說，還沒頭沒腦的。

還在臨州碼頭時，往來行船看不出比往常少，如果趙公子所言屬實，行船有所減少才對。

可這麼大的事，竟然沒傳到臨州？

沈城懷疑道：“趙公子所言是否屬實？臨清距離臨州不過半個多月的路程，如若數月前就出現了水匪，為何臨州沒有得到半點消息？”

趙瀾聽出他的懷疑，為他解惑：“白頭幫最初隻有十幾個人，隻在小範圍活動，搶的都是不起眼的落單小型貨船，其行動之快讓人求救都來不及，且半個月才出現一次，直到十多天前規模才突然壯大了起來，行事也更加猖狂無所顧忌。”

趙瀾這般說，水匪之事沒傳到臨州就合理了，可能很多行船走貨之人都沒發現有船被搶。

沈城心情沉重起來，先不說自己能不能趕在八月底前進京，就說自己這一大家子，能不能活命都是個問題，何況自己妻女又是如此貌美，倘若……

他不敢想下去了，憂心道：“朝廷可派了人來剿匪？”

趙瀾颔首。

沈城松了口氣，拜謝道：“多謝趙公子告知，趙公子大恩，沈家無以為報。”

随後又厚着臉皮道：“如果公子不嫌棄，不若和沈家座船并船而行？陣仗大些，如果真遇到白頭幫也能對其起到一定的震懾作用？”

趙瀾颔首，道：“也好。”