從沒意料到父皇會有如此反應，餘長笙猶豫地停頓着，久久後才緩緩地低聲道：“父皇，我不管你怎麼阻撓，怎麼把這罪責推卸給妖王，既然我當初僥幸活過來了，那我就要靠自己的努力誓死查明真相，還我母妃泉下安甯。”

“那個連續給我們母女下同一種毒，想要毒害我們的那人，等我找到，一定不會放過他！”她低沉的聲音收斂着，卻如被壓制着的奔浪般欲掀起千萬層激蕩。

而皇帝的神情凝滞，雙眼遲鈍地落在她身上，視線也好像越來越模糊。

“笙兒，”好久後，他才終于緩緩開口，有些沙啞的聲音裡摻了幾分疲憊，“這事當初父皇查過了，确實都是妖王所為……”

“不。”餘長笙卻立馬斬釘截鐵地反駁道：“不是的。父皇，你永遠都隻會這麼說。你不知道在我中毒昏迷的那段時間裡，我每日每夜都會夢到母妃。”她道，讓皇帝的心髒驟地一停，好像忽然被什麼死死掐住了似的。

“而每一次，她都隻會在夢裡說一句話。”她凝噎着，腦海裡又漸漸浮現起了夢中母親的樣子。

皇帝看着她，胸口的呼吸起伏越來越艱難，直至蔓延到眼睛化成一層模糊的淚。

“她說，笙兒……你一定要小心一個人、一定要小心他，那個人……會毀了東槐國！我說，母妃，你說的那個人究竟是誰？可每當我問她的時候，她卻一直都在哭泣，什麼都不說了……”餘長聲的聲音越來越淺，最後随溢出的眼淚化作輕輕的哭泣聲。

“笙兒。”皇帝垂着臉，長長地拖着低靡聲音，有一種不屬于帝王的渾濁與沙啞，“無論是妖王，還是你說的那個不知是否存在的人，與他們對抗，你根本不會有一點勝算。”他語氣肅重地提醒道，卻讓餘長笙的心髒霎時咯噔一冷，感覺像被狠狠地絆了一跤。

但她不甘。她才不肯就此放棄，她緊緊攥住雙手，擡起頭堅定地凝着皇帝的眼睛，“日後，總有一天我會接替父皇，成為東槐國新的君主。而父皇您曾經告訴過我，家不平何以平天下？如果我連自己的事都不能安定，又憑什麼可以安定這天下的事，安定這天下的百姓？”

“所以這些事我一定要追究到底，為了母妃，也為了東槐國！”她像初升的朝陽，刺痛着皇帝那殘喘的夜晚。

他的身體驟地一顫，差點要摔倒在座椅上。

“那你可曾想過，若選擇了這條路，你該承擔怎樣的代價？”他看着她，似深似笑地搖着頭歎息道。

“但父皇您曾說過，帝王要承擔的，就是無數的代價。”餘長笙凝着眉，玻璃般的眼珠漸漸磨起銳氣，反問道：“如果這條路我不走，那還有誰去走呢？”

她說着，語氣也逐漸變得更加深重：“所有會毀滅東槐國的敵人，我都不會輕易放過。”

***

幾日後，父皇都沒有再來看過她。

等再有通報時，就是吟夏傳來他要出宮微服私訪一段時間的消息。

她知道或許是她的言語太過尖利，态度太過薄涼。這幾日裡，她也曾想過自己對父皇說的話是否太過過分？但最後，卻終究也沒有辦法放棄妥協。

她沉沉地放下手中為填滿思緒而拿起的毒經，怅怅地望向窗外，卻隻見太陽漸漸被烏雲遮蔽，逐漸轉為陰沉簌簌地落下一場大雨。

随後幾日，院裡都瓢潑地淋滿了大雨。而那雨後嗒嗒滴落的水聲和幹淨清脆的鳥鳴，對她此時陰沉低落的心情來說竟還有些慰人心弦。

又是一場雨後，潤着雨水與新芽氣息的窗邊，餘長笙正呆呆地望着院子裡一棵海棠樹上的紅花發呆，而吟夏卻忽然端着紗布與藥水前來，說換藥的時間到了。

“換藥了？”她有些失神地頓了頓，才回過神來地輕聲應下，将受傷的手臂轉向吟夏。

拉起她的衣袖後，吟夏便開始小心地解開繃帶。她的動作很輕很細，細到幾乎沒有感覺。餘長笙靜候地神離着，卻忽地就聽見了她驚訝的輕呼聲：“公主你的傷口！”

“怎麼了？”餘長笙的思緒被她猛地抽回來，趕忙往傷口那慌張一看，頓了一秒後，才有驚無險地大大松了一口氣，愠怒道：“哪有什麼事……像你這麼大驚小怪的吓都快把我吓死了！”

“不是啊公主，”吟夏趕緊辯駁：“前兩日我幫你換藥時這傷口還見血呢，今日竟、竟然全都已經完整愈合了？！”她又目瞪口呆地驚詫道。

“嗯……”餘長笙思忖着又往那傷口那瞥了瞥，不以為然指着那凹凸的印子道：“你看這上面還有被抓傷的痕迹呢！”

“不過……”說着，她又看着那好似真的全部愈合的傷口呢喃起來，“這傷口與前兩日的相比，好像确實是好了許多？”