“任将軍此次前來，是為去瑞州修繕圍城的事？”餘長笙率先開口，這事，父皇早已經與她說過了。

“是。”任知序應下：“臣此次前來，就是來向公主辭别的。”

“哼……”餘長笙的嘴角閃過一絲不苟言笑的神色，挑聲道：“辭别是不用了，隻是希望将軍在臨走前，能把幾件事情交代清楚。”

說完，她的神色一暗又像夜一樣沉冷下來：“他是妖……他說我父皇殺他父親，屠他子民，将妖族置于水深火熱之中。”說着，她的聲音又鋒利地提起幾分質問：“你和他是故交，你知道他此次前來是為了報仇是不是？既然知道那你為什麼不說？難道你也是……”她頓着，眯起眼睛警惕地盯着他。

“不，我不是。”任知序平靜回答，聲音怅然：“我僅僅隻是……與他相識而已，并不知道他那麼多的背景和目的。”

“你最好不要再騙我一次！”餘長笙幾乎咬牙切齒地朝他厲聲道。

任知序臉色一愣，随後卻是忽然地讪笑起來，似乎在譏諷她：“公主，我怎麼可能會是妖呢？”說着，他語氣又蓦地一冷：“倒是公主，接風宴那日為何會與他……痛感相通？”

“你在威脅我？”餘長笙的眉頭驟地一緊，反問道。

任知序隻輕輕地冷笑了兩聲，随後又恢複成平日裡的柔和聲音：“臣不敢，臣隻是……為公主擔心罷了。”

呵，好一個為公主擔心！餘長笙的臉上不屑地挂起一抹亳不信任的譏笑：“我今天才終于知道，任知序，就連你，我的未來夫婿，也不是一個簡單的人物。”

任知序嘴角難以察覺地微微抽了抽，閃爍着複雜光亮的眼睛撲朔得讓人難以捉摸。

“這次瑞州之行，我會随你一同前去。”氣氛瑟縮的大殿内，餘長笙忽然開口，任知序心髒煞地捏緊愣了愣，努力地逼下眉間的凝愁和冷汗，默然應下她沒有再多問。

***

三日後，天空還籠罩在一片茫茫的灰青色下，空曠的任府門前就悠悠地響起車馬的啷當聲，與天邊顔色慘淡遠山的相互呼應，很是一種凄清孤寂的味道。

這次前去瑞州，不知道要等到何時才會再回來。任知序輕輕地撥開馬車的帷子，一陣複雜的思緒在腦海裡纏繞回轉：瑞州魚龍混雜，把姝兒留在明詩，才是最安全的，而且隻有在這裡，謝尋才不會大膽地做什麼出格的事情來。看着晨光下越來越清晰的府邸，他沉沉地歎了一口氣，抽回手放下馬車帷子，聲音明亮道：“啟程。”

又回去了。餘長笙掀開帷子，聽着馬車轱辘滾動下前後推搡着的樹聲，心底莫名又升起一陣傷感。半年前，她是身份高貴的東槐國公主，無憂無慮，逍遙自在，自然也從未想過自己身後到底站着幾人的問題。但在一陣始料未及的時間後，心好像一連被抽空了好幾次一樣，先是父皇，然後是任知序，最後是左承安。

難道這當中所有的欺騙隐瞞和傷害，都是她身處的這個位置必須承受的嗎？——承受這風湧雲動的天下每個人複雜的目的和洶湧的仇恨。

而在這當中，她又該如何自立，如何自保……

餘長笙放下帷子，一聲歎息随車輪聲湮沒，回轉過身來拿起桌子上的毒書繼續研讀。無論何時何事，隻有自己在身的本事和手段才是最有用最實在的，她在心底暗想。

馬車裡，随身的瑞龍腦香已經淡淡地染遍了整輛馬車，路不知又走了幾裡，餘長笙有些疲憊地靠在車壁上，小腿卻不知為何忽然感到一陣輕碰。

車輪轉了幾圈後，那磕碰又更重地再次傳來。

“吟夏？”她有些疑惑地擡起眸來看着一旁困倦得欲睡的吟夏，輕聲問道。

忽然被問的吟夏趕地從困倦中回過神來，茫然地看着她：“公……公主，發生什麼事了嗎？”

餘長笙輕皺着眉，剛要哭笑地提醒她莫再磕到自己的腿了，可順勢低頭一看，卻見那蓋着長布的桌子底下，一陣更明顯的跌撞從裡面傳來，再次落到她腿上。

頓時，她的腦海閃過一絲詫然，而在一旁的吟夏更是直接從恍惚中清醒過來，曾經那片黑紫色的壓迫和恐懼刹地湧上心頭。