“夜發清溪向三峽，思君不見下渝州。”客有吹洞箫者，如泣如訴。船再行三十裡水路，就會到達她任職的學堂了。韓苗苗穿着當地人的男裝，正聽那靜水深流，卻偶然遇到了一個從人界來的築基初期修士，他臨風而立，眼神深邃。韓苗苗沒有去和他搭讪，但是當她下了船，發現那修士和她同路的時候，心裡有些異樣，而那修士對她拱手道：“兄台，你可是去三苗學堂？”

韓苗苗回禮：“不知道友你是否是去那裡？”她觀察了一下這個修士，他寬袍大袖，身材高颀，紉秋蘭以為佩，帶着濃濃的書卷氣。韓苗苗陡然意識到，這可能是她認識的第一個儒修。儒也可入道，但是他們入世極深，很難取得進階的突破，在修真界不成氣候，倒是經常有人界國度的宰相是儒門巨擘。她要去的地方确實是三苗學堂，向晚潮最近才接到那裡的土人的飛信，請求楊奴省派人來新建學堂，教化一方，現在那裡隻有三個煉氣期的蒼瀾弟子。

那修士笑道：“正是。我是三苗學堂的新聘教席，孟己任。”他來此處極為不易，但是他還是來了。三苗學堂是向晚潮寄予厚望的星星之火，遠在大荒，如果能夠辦學有成，必然廣傳蒼瀾聲譽，謝栩也有一定的考量。韓苗苗見他落落大方，也就不再掩飾，說：“我是三苗學堂的女掌教，相信孟先生一定能教好這些孩子。”

天淵貧瘠，修士都不願意來。隻有深入僻壤，才知道窮字傷人。靈界人人錦衣玉食，而天淵的土人連一個全衣都不可得，她一路上來，總是看到他們穿着自己編制的草鞋，腳後跟皴裂比比皆是。韓苗苗喜歡孩子，她這些年也讀了不少書，教孩子是足夠的，但是她越走越覺得沒底，此地人桀骜而莽，或許他們更需要的是農桑之術，而非聖賢之書。

兩人結伴而行，有些默然。孟己任走在前面，韓苗苗快步想要和他并立，但是他始終比她快半步。韓苗苗無奈一笑，不與他争辯，另起了一件事：“孟先生，你說，牧童用繩子牽着馬，那麼是牧童帶馬去河邊喝水，還是繩子帶馬去喝水？”

孟己任微微動容：“此中大有深意，我可與你一辯。”“不用了。”韓苗苗搖頭道，“你看這天淵，是誰家的天下？為何這牧童無繩，也無馬？”

此時樹樹皆春色，千裡莺啼，和煦的風兒裁剪着絲縧，又缱绻在遊人的發梢。山更顯得幽寂，韓苗苗暗暗觀察着周圍的環境，天淵奇花異草不勝枚數，是一個天然的寶庫。

韓苗苗想起來聽過的一個故事，一個自号鎮元大仙修為低劣，卻假裝自己是大羅金仙，騙得人界君主好苦，他自稱在天淵曆險得到一顆人參果樹，三千年開花，三千年結果。他靠着他的人參果得了很大的名氣，不僅皇帝指明上供，甚至一些靈界的修者有會好奇品嘗。但是當謝栩在亦莊發現了同樣的人參樹三千棵，而且是三年開花，三年結果，他的騙局才被戳破。現在他已經逃走了，據說是去了魔界。

孟己任低頭思忖，竟然沒有答話。兩人默默行走，韓苗估計人煙不遠，三苗學堂就快到了，就放開了自己的修為，孟己任震驚地看着她，他估摸不出她的層次！但是他眼中帶了一絲鋒芒：“韓掌教，你修為高我良多，我多有不及。但是你不必對我誘導啟發，我不是書呆子，我知道庶富教的道理！”

說完他竟然沒理在苗寨迎來的同仁，就直接進去了，韓苗苗連忙和那幾個面帶愁容的弟子打了招呼，然後跟上孟己任。她知道孟己任是想先看看環境，而不是接風洗塵。

孟己任給韓苗苗打了個手勢，她一看，有三個衣着單薄的女孩子在跳繩，她們一邊玩一邊說話。

“小花，等老師來了，爹娘就要送我們去學堂了，到時候沒人陪你玩，你可别哭！”

“我也要去上課！”

“你也去？你又沒爹，你娘交不起學費。”

“我娘說一定會讓我上學的！“

“那你沒有體面的衣裳，也買不起筆墨。”

“衣貴潔，不貴華！若飲食，不如人，勿生戚；唯才藝，不如人，宜自勵！”

韓苗苗聽了，忍不住嘴角彎了起來，這些孩子還真是很有靈氣。

孟己任鼓掌走了出來：“小花，你說得太好了！”

“你們是什麼人？”