桓澤在揚州府擔任都尉一職，日子過得雖算不上一帆風順——屯田生産總有各種雞毛蒜皮、疑難雜症一樣的事情發生，但也并未遭遇什麼太過棘手的挑戰。自遠古以來，揚州府便是一片富庶之地。在這裡為官，隻要你不貿然挑戰各方勢力的核心利益，秉持着一種“你好我好大家好”的處世哲學，日子通常都能過得較為惬意。畢竟，此地的鹽商們個個富得流油，且絕非愚昧之輩，他們精明世故，善于周旋。

而各個氏族在這片土地上也都根深蒂固，勢力盤根錯節。桓澤身為外地氏族之人，擔任都尉期間，在未顯露出搶占更多地盤的野心之前，本地氏族對他也都還能給些面子，彼此相安無事。畢竟，在這利益交織的複雜局面下，維持表面的和諧，對各方而言都是有利可圖的。

随着歲月的車輪緩緩滾動，桓秋的年齡與日俱增，見識也在日複一日的積累中愈發廣博。對于上一世呂後和郡主的諄諄教導，她也有了更為深刻的領悟。曾經那些如迷霧般晦澀難懂的話語，如今就像被一隻無形的手輕輕撤去了遮擋的紗幕，漸漸清晰地展現在她眼前。

與此同時，桓澤的野心也如同春日裡破土而出的幼苗，随着桓秋的成長而不斷膨脹。當桓秋年滿十四歲時，桓澤已在揚州府任職長達六年之久，然而都尉的位子卻始終紋絲未動。這并非是桓澤能力不足，難以勝任更高的職位，實則是桓家出于長遠規劃的考量。家族将人手安插到一個城池并非難事，但若想在當地擁有舉足輕重、一呼百應的地位，卻絕非一朝一夕之功，其中涉及到諸多錯綜複雜的利益博弈與權力制衡，遠非想象中那般簡單。要想不觸動本地氏族那根利益的神經，隻能溫水煮青蛙。

桓秋作為桓澤的女兒，日子過得比普通庶民要好得多。她想做什麼，隻要不出格，桓澤也沒有不同意的。然而，即便如此，她依舊有着諸多限制。由于尚未成親，她手中可自由支配的現金錢财并不充裕，僅有桓澤為了讓她積累經驗、練手而給予的幾個鋪子。

彼時，佛教在民間極為盛行，桓秋深知通過布施這一途徑，能夠在民衆中獲得一定的聲望。此外，憑借自身的文才，同樣也能赢得他人的贊譽與聲望。盡管桓秋對自己的文才并無十足的把握，但還是咬咬牙列在了待辦事項裡。有了聲望才能更好更快地獲得人手，而有了人手才能做更多的事情，比如說：濟世救人。

不錯，桓秋的夢想，就是這麼大。

雖然說，桓秋是氏族貴女，但是，做鬼時的青州府，不僅僅是豪門後宅，她見過，還有普通百姓的日子，她也見過。

她什麼都見過。從未少過的流民，乞讨者，易子而食的饑荒。

她也什麼都記得。她記得，那滿目瘡痍的土地，沒有人，或者說，活下來的，都不是人。

史書上的“大饑，人相食”短短五個字，寫不盡荒蕪與地獄。那是真正的與曆史對視。

桓秋說不上來哪裡不對，但是，總覺得，真正的人世間不該是這樣子的。

如果馬文才知道桓秋的想法，也許會明白，他見過什麼樣的日子才是人過的，但是他不知道，也沒想知道。與曾經以另一種形态自由過的桓秋相比，馬文才從未真正與底層百姓對視過。

然而，雖然心中有些不明白，但是桓秋還是想要做些什麼。如今她還并不知道外界是什麼樣子。

她不知道八王之亂的戰火熊熊燃燒，與外族入侵的鐵蹄肆意踐踏，嚴重破壞了本就脆弱的農業生産。大片的農田荒蕪，農作物顆粒無收，百姓們失去了賴以生存的根基。

她不知道統治者們對此漠視不管，依舊過着奢靡享樂的生活，上層社會與底層民衆的生活猶如天壤之别，嚴重割裂。