阿紮列爾心裡着急，薇妮是不是厭煩了他，不願再和他接觸了？

不行，他得做些什麼。

他搜腸刮肚，腦袋卻像漿糊，一個法子都想不出來。

他不說話，薇妮就當他同意了，把手裡的金色方塊放到他的工作台上，轉身準備回去。

阿紮列爾視線順着她的動作落到那隻半成品魔方上，突然靈光一閃，他喊住薇妮，“我能和你學煉金術嗎？”

薇妮腳步一頓，還未動作，就聽他繼續說道，“我原先在阿瓦隆上課時，學藝不精，對各種材料之間的相克關系一無所知，我怕再出現今天的情況，你不在，我什麼都不知道，萬一傷到旁人怎麼辦？就算沒傷人，房子塌了，也很麻煩。”

他的聲音懇求，帶着孤擲一注的期望。

薇妮考慮了片刻，沒有正面回答，“明天我會給你帶書。”

說完離開，回到面包坊的廚房繼續做她的面包。

阿紮列爾卻好似劫後餘生般大喘氣，等待薇妮答案的那幾秒，他緊張得不敢呼吸，汗濕了後背的衣裳。

幸好，一切還有挽回的餘地。

他站在原地緩了好一會兒，眼睛一直盯着廚房裡的薇妮，勉強壓下心底的惶恐，走到工作台前，收起了自己的半成品魔方，心不在焉地開始了今天的工作。

還好，隻有幾件耙要做，哪怕不專心，也不會有什麼大的纰漏。

*

又一天，陽光熱烈，微風吹拂過大地，隻帶來片刻的涼爽，而後熱浪又席卷。

邦妮滿面愁容地來了面包坊，她一進門就放了一個大八卦，“瑪蒂的媽媽跟着行商走了！”

原來瑪蒂的妹妹今年五歲，參加了前段時間的覺醒儀式，并且很幸運地覺醒了很純淨的水系魔法天賦。

她本可以到大城市的魔法學院讀書，成為厲害的魔法師，無奈家境貧寒，家裡還有一大筆賬要還，根本拿不出學費和路費。

雖然瑪蒂的媽媽咬着牙，求了教堂的修女為女兒啟蒙，争取别耽誤孩子，但是高昂的債務讓她無力付出更多。

在這期間，她的某位顧客，介紹了一位大胡子行商來做客，瑪蒂的媽媽在聽說商隊的廚娘在他們抵達小鎮後病逝了，他們打算在小鎮上新招一位後，心動了。

她找了行商自薦，他們給了她兩個選擇。

一種是簽下聘書，随他們在大陸行商，每月有一塊銀币，幹滿三年後，可自行離開；另一種，是簽了奴隸契約，他們會給一袋金币作為補償，但是永遠不能離開商隊。

她選了第二個。

沒有告訴孩子們，她偷偷簽下了契約，給孩子們留下了一封信和一袋金币，跟着昨天離開的商隊走了。

照顧整個家的責任落到了年僅十五歲的大姐瑪蒂手裡。

瑪蒂媽媽留下的那一袋金币确實還清了家裡的債務，并且還剩餘兩枚，足夠瑪蒂的妹妹瑪麗前往最近的城市索倫入學。

但初級魔法學院沒有住宿，瑪麗要去索倫，至少得有一個人跟着去，他們還得在内城租一間房子。

瑪蒂一家姐弟三人，弟弟今年才十歲，一家人絕無可能分開。

但兩枚金币除去學費和路費，就不剩多少了，根本覆蓋不了他們搬到索倫生活的初期花費。

所以瑪蒂把這兩枚金币收了起來，讓瑪麗繼續跟着修女啟蒙，她則帶着弟弟在鎮上尋找工作。

找遍整座小鎮，隻有旅館給了他們一個在廚房洗菜的工作，一個月五十銅币，這筆酬勞剛剛夠他們一家生活，根本存不下錢。

邦妮昨天早晨去找瑪蒂，聽到了好友的遭遇後心疼不已，回了家，找到媽媽米娅，求她給瑪蒂一份工作。

但雜貨鋪已經有了穩定的、簽了聘書的幫工，多雇一個人有害無利，米娅拒絕了她。

邦妮一氣之下離家出走，昨晚就住的瑪蒂家。

氣性上頭，她根本沒發現往常知道她與瑪蒂來往的媽媽，這次竟然沒有連夜找她回去。

她冥思苦想了一晚上，不知道還有誰能幫瑪蒂。

鎮上有本事、能幫瑪蒂找工作的人很少，有希望的瑪蒂都去找過，他們都表示暫時沒有多餘的崗位，倒是鎮長和神父說可以資助瑪麗去學習，但都有條件。

前者要瑪麗從高級魔法學院畢業後，回到小鎮待三年；後者則是要求瑪麗加入自然神教廷。

瑪蒂不願妹妹的人生被禁锢，沒有立馬答應，說要回去好好考慮考慮。

她想再嘗試一段時間。

可若是實在找不到工作，她還是會答應的。

畢竟被限制，總比前途盡毀好。