打瞌睡送枕頭，真是想什麼來什麼，眼下找不到什麼别的法子，不如就順勢而為吧。

甯雲章今年二十三了，他出身寒門，一邊養活自己一邊讀書考學，這些年來過得十分不容易，因這些過往，他為人謙和有禮，進退有度。

面對虞甯也是如此，他拖到了這個年歲才與姑娘家相看，尚有些緊張，但也不怯場。

幾句話下來，霍氏對這個後生更加滿意，覺得甯雲章當真是入贅的好人選，而且如此溫和的性子，知禮守禮，他就算不喜歡小寶，也會對小寶好。

選人當以品行為重。

有周家夫人在中間牽線圓說，這次相看順利極了，虞甯對甯雲章很滿意，甯雲章面對虞甯溫和有禮，也是合了眼緣的，兩位長輩這便約好以後多多交往，加深了解。

兩方準備分開，霍氏要帶着虞甯去拜見太後娘娘，然而就在這時，聖駕緩緩往這邊來，正好撞上。

隻要不是非常正式的場合，遇見聖駕都不用行跪拜大禮，隻需彎腰見禮即可。

霍氏拉着虞甯彎腰行禮，沒看見女兒煞白的臉。

衆人紛紛行禮，為聖駕讓路。

誰知那銮駕就在他們面前停下。

“諸位無需多禮。”

“謝陛下。”

衆人起身，唯獨虞甯還在情況之外，保持着動作沒動。

霍氏覺得女兒第一次這麼近距離地看見一國之君，緊張在所難免，她見虞甯僵着身子行禮，連忙拉了一把，低聲耳語，“皇帝不吃人，甯兒快起來。”

虞甯起身了，但依舊低着頭，不敢擡頭看。

她雙手緊緊攥在一起，已然絕望了。

不過二十步的距離，沈拓必然将她這臉看得清清楚楚。

深幽的目光掃過，虞甯毛骨悚然，認命地深呼口氣，緩緩擡頭看望去。

但……帝王的目光并未落在她身上，隻是輕輕掃過，連半刻停留也沒有。

清冷又低沉的聲音從銮駕上傳出，“探花郎既然未出宮，不如來紫宸殿，與朕對弈幾局。”

“臣遵旨。”甯雲亭神色平靜地應下，他是天子親手提拔的，與天子還算熟悉，對弈幾盤是有過的事情。

甯雲亭跟上聖駕，一起走了。

虞甯愣愣地望着銮駕上那人，直到聖駕消失在眼前的長道上，她緊繃的心才漸漸松了下來。

是不是她自己吓自己，把事情想糟糕了。

時過境遷，貴人多忘事，也許沈拓早就把她忘了也未可知，而且她變化很大，氣質如脫胎換骨，與五年前那個遊蕩山野的虞甯早就不是一個人了。

世間相似之人何其多，永甯侯府派去探查她身世的人沒有查到她當山匪的過往，五年前的事隻有她知道，整個京都，沒人知道她做過山匪……

去往祥雲宮的路上，虞甯一直都在神遊，直到霍氏出聲提醒，“甯兒，這便是太後娘娘居住的祥雲宮了，一會見了太後娘娘不用太緊張，都是一家人，太生分了反而不好。”

虞甯收斂紛雜淩亂的思緒，認真地點了點頭，與霍氏一起踏入祥雲宮。

她們進入正殿時，謝太後就坐在殿中的平塌上。

方才在宮宴上，謝太後穿着金繡輝煌的宮裝，頭戴九尾彩鳳樣式的鳳冠，氣度華貴，讓人不敢直視，如今卻換了一身柔藍色常服，頭上隻有幾根白玉簪子，面帶淺笑，溫柔可親。

謝太後閨名越蘭，是先帝的繼後，她沒有親生子女，當今天子和華陽長公主都是她記在名下的養子養女。

“這便是神悅吧，來，到姑母身邊來。”

小侄女是五歲時丢失的，此前謝太後還常常将侄女帶宮來養着，是以她見了虞甯，亦如永甯侯府的長輩一般慈祥柔和。

“去吧。”霍氏推了虞甯一把。

“臣女謝神悅，拜見太後娘娘。”

謝太後扶起侄女，牽着虞甯的手坐下，“我見你母親信裡說，神悅還有一個名字叫虞甯，我方才想着，若是見了你，要記得稱呼你甯兒呢。”

“是虞甯，也是謝神悅，臣女以為太後娘娘習慣稱呼神悅這個名，便改了自稱。”

其實是虞甯不想讓太後娘娘在宮中提起虞甯這個名字，萬一哪天被沈拓聽見了，她豈不是早死早超生了。

“神悅懂事，那姑母以後就喚你阿悅吧，你也不用拘謹，直接叫姑母就是了。”

虞甯笑着點頭，“好。”

三人在殿中說話，謝太後拉着虞甯問這些年在外面發生的事情，虞甯不敢說真話，半真半假開始編瞎話。

到了晚膳時分，謝太後留母女倆用膳，說是用膳後差人護送她們回去。

祥雲宮向來安靜，今日來了霍氏母女，有了點熱鬧氣息，偏偏巧了，那一年到頭來祥雲宮次數屈指可數的人也來了。

“陛下今日得空，駕臨祥雲宮，當真讓哀家這宮殿蓬荜生輝。”

“給母後請安，當是子女本分。”