出了天子皇都，東行百裡至紫薇山下，往上行到半山腰處，便是大邺皇室秋獵時暫居的太和行宮。

太和行宮建于山中，遠遠望去，猶如畫卷，行宮中山石疊翠，流水潺潺，殿宇錯落有緻，雖不如皇宮規整肅穆，彩秀輝煌，卻也匠心獨具，别有一番雅緻樂趣。

“娘雖然不善騎馬，卻是極喜歡跟着朝廷來秋獵的，太和行宮風景秀美，是個觀賞佳景的好去處，可惜沒有皇家禦令，任何人都不能靠近。”其實除了觀賞美景，霍氏還惦記着秋獵宴上的野味珍馐。

秋獵不是每年都有的，自從陛下登基以來，修改了許多舊制，每年一次的秋獵改成了三年一次，還削減了出行人數，所以能趕上一次秋獵宴，也算是一件值得炫耀的事情了。

比起皇宮的華貴輝煌，虞甯更喜歡太和行宮，自從進了行宮的大門，她的眼睛都沒阖上過，新奇地看着左右建築和風景。

“這行宮可真好看，若能在這裡将老，得有多安逸呀。”虞甯随口說道。

“呦，這可不行。”

霍氏壓低聲音，“在這裡将老可不是什麼好事，能在太和行宮頤養天年的，都是些無子又無寵的嫔妃，盡是苦命的女子。

“宮妃但凡有個一兒半女的，都能随孩子養老，就算沒有孩子，有家族後輩在朝為官，也可請了恩旨，歸回本家終老，隻有無處可去之人，孤苦伶仃，最後才會來這裡。”

“哦？原來宮妃還能回本家頤養天年？這跟我在話本子裡看的不一樣。”虞甯經常看話本子，無論是驚奇神話還是深宮争豔之類，她都看過好多。

民間話本編纂故事無所禁忌，上至天子王侯，下到凡夫俗子，皆能成為主角，但市面上最暢銷的話本子當屬王侯将相之類的愛恨情仇，那些有關于宮鬥之類的話本子裡，妃子的結局多是凄慘收尾。

千紅一窟，萬豔同悲。

虞甯給霍氏講了一遍話本子裡的情節，“難不成，現實與話本子裡的，差别很大嗎？”

“很大。”霍氏展顔一笑，仰頭示意女兒往太後娘娘的鳳駕看，“太後娘娘是先帝繼後，一生與先帝互敬互重，并無情愛，先帝最寵愛的人是貴妃崔氏，也就是當今陛下的生母，崔貴妃驕縱可愛，與太後娘娘多有龃龉。”

“所以，這就是陛下與太後娘娘不和的原因？”

“不，不是，陛下與太後娘娘之間的矛盾，源于朝政博弈，并非後宮之争，陛下幼年時，與太後娘娘的關系也是融洽的，甯兒，後宮妃嫔争寵是有的，但都是小來小去，隻要不是極其蠢的就不會走到死路上，況且後宮有許多女官相互制衡，沒有任何一個人能将權力盡數握在手裡，就連皇後太後也不行。

“想鬥也鬥不起來，為娘已經好多年沒聽過後宮争奇鬥豔的故事了，我說宮裡不是個好地方，是因為後妃規訓多，不自由，并非是性命之危那樣嚴重。”

“原來如此。”

謝家女眷的住所大多都被安排在同一處，唯獨虞甯住的地方不在這裡，霍氏覺得奇怪，去問安排住所的女官，能不能将虞甯安排到謝家女眷這邊來。

掌事女官推脫，說是行宮殿宇早就分好了，秋獵随行的女眷太多，已經沒有空餘的殿宇可以挪動更換了。

“沒事阿娘，我在這裡可以，我看這邊風景極好，也沒有多偏僻，晚上睡覺安靜得很。”虞甯純屬睜眼說瞎話了，行宮給她分配的住處在太和行宮東南角，四下都是假山水池，隻有這一座宮殿孤零零地矗立在池邊，很是偏僻。

霍氏覺得女兒受到了虧待，滿心不悅，想搬過來與女兒同住，但卻被掌事女官給攔住了，說是不能混住，飯菜茶水一應物品都是有定數的，混住不合規矩。

理論無果，霍氏隻得作罷，聽從掌事女官們的安排。

初到行宮，車馬勞頓，夜裡沒什麼節目，衆人都早早安寝，為明日秋獵正式開始養精蓄銳。

“藏春閣。”

虞甯從霍氏的住處回來，站在池塘邊仰望這座閣樓的牌匾。

“好荒涼個地方，藏哪門子春。”

她提着裙擺走入藏春閣，然後對鏡卸了頭上的珠钗，換上單薄清涼的睡裙。

夜色漸濃，藏春閣的門被敲響，有宮女的聲音傳來：“謝三娘子，奴婢等來換香丸和燈燭。”

“嗯，進來吧。”虞甯靠在榻上看着書，沒有擡頭。

有兩名宮女提着六角宮燈走進，兩人檢查一遍全屋的蠟燭，都換上了新的，然後又打開香爐蓋子，往裡面放了幾顆香丸。

虞甯目光落在香爐上袅袅升起的煙霧上，問：“好香啊，這是什麼香？”

宮女彎腰回答：“回娘子，這是宮中特制的安神香，有助安寝的。”

說罷，她們便退了出去，屋中再度安靜下來。

虞甯走下榻，将多餘的燭燈給滅掉，隻留一盞在床榻邊。

這安神香确實有用，沒一會睡意湧來，虞甯放下書冊，安穩進入睡夢中。

屋中靜谧，隻有燭燈偶爾傳出細碎的燃燒聲。

一陣風吹來，殿門輕微晃動，然後又緊閉上。

自從上次宮宴之後，虞甯經常做夢。

有時是曾經發生過的點點滴滴，有關于沈拓零零碎碎的畫面，有時是她的幻想，幻想她曾經做過的事情被沈拓徹底戳穿，沈拓掐着她的脖子，拿着刀刃在她眼前晃悠。

但今夜，夢境有些不同。

她好像又回到了五年前，沈拓離開雲霧山前的那個夜晚。

“夫君，外面到處都在打仗，離雲霧山好近，再過不久，我們應該就要離開這裡了。”

虞甯靠在男人的後背上，下巴倚着他的肩膀，絮絮叨叨說着她在雲霧山從小到大發生的事情。

她很舍不得這裡，雲霧山是她長大的地方，她不想離開這。

可是戰火蔓延，雲霧山不能幸免。

她不是傷春悲秋的性子，沒一會就打起精神，暢想未來，“我能做好多事情的，聽說大邺的女子大多都能出門尋差事，自己養活自己，夫君你放心，以後我一定能掙好多好多銀子，把日子過的紅紅火火，你就好好跟着我，我養你。”

聞言，沉默許久的人終于舍得開口說話，“你養不起我。”