湘君在拂雪記買的胭脂水粉比在拾雨齋買的筆墨紙硯要多的多，山鬼幫她一一收進酸棗木匣子裡不解道：“胭脂為何買這麼多？”

湘君把各色胭脂抹在手背上試了試色：“不一樣的，這個是胭脂紅，這個是薔薇紅，這個是荔枝紅……你覺得哪個比較好看？”

山鬼看了半天也沒有辨别出這些胭脂有哪裡不一樣，隻能說了個萬無一失的答案：“你最好看。”

“敷衍。”湘君不滿得白了山鬼一眼，跑到宋予衡跟前擡手問道，“督公督公，你覺得哪個胭脂比較好看？”

齊湘躺在搖椅上看話本子，吐出幾顆葡萄籽暗忖，難道最重要的不是人好不好看？長成督公那樣，不施粉黛亦是絕代風華。

宋予衡執筆蘸墨，不冷不熱道：“荔枝紅比較襯你的膚色。”

一摞摞奏折占滿了整個書案，宋予衡批了三四個時辰看得頭昏腦脹，如今連奉天殿門前重新種什麼樹都要特意寫道折子問一問了，再不回京指不定他遠在揚州還要每日安排皇上哪個時辰該穿哪件龍袍配哪個玉佩錦囊。

湘君推了推奏折，騰出一小塊地，托腮膝跪在雕花圈椅上詢問宋予衡新買的發钗适合盤什麼樣的發髻，搭配什麼樣的衣服。

宋予衡雖然不耐煩，說話也不太好聽，但每次都會認真解答，細緻到蔥綠褙子上繡球花的顔色，眉毛畫遠山眉還是彎月眉。

“易禮秋的傷勢如何？”

湘君有一下沒一下撥弄着步搖的流蘇：“皮外傷，不嚴重，就是被割了舌頭，以後恐怕不能說話了。”

宋予衡咳嗽了幾聲，喝了口手邊的茶直接吐了出來：“我現在是不是連口熱茶都喝不上了？”

“我這就去泡。”湘君發髻上橫七豎八插滿了各種各樣的钗環珠翠，走起路來泠泠作響，齊湘笑得前俯後仰，搖椅顫巍巍，晃個不停，“再笑我讓你嘗嘗百步含笑散的滋味。”

齊湘立時噤聲，俊臉憋得通紅，湘君嘀咕：“督公瞧起來不太高興的樣子，他與易公子是舊識嗎？”

“這你就有所不知了。”齊湘朝她擺擺手示意她附耳過來，“易禮秋是顧大人的表弟，督公約莫愛屋及烏。”

湘君一雙烏黑的杏仁眼亮的出奇：“督公對顧大人真是用情至深。”

晚膳宋予衡隻喝了小半碗清粥，他挑食的厲害，這也不吃那也不吃，自打來到故土揚州食量更是一天比一天少，人肉眼可見的消瘦了下去，湘君在小廚房煨了雞湯，尋思着等殿下回來哄騙督公喝兩碗才好。

容策戌時方歸，陳維施陪着易禮秋站在廊下等他，夜間涼寒，容策請兩人進屋，宋予衡正躺在軟塌上小憩，聽到聲響披衣起身。

他穿了件素色長袍，披着銀紅八寶暗紋寬袍，形容慵懶，與白日府衙地牢的宋督公判若兩人。

陳維施看到宋予衡心裡就發怵，低垂着頭往角落裡避。

宋督公因何會出現在殿下房中？又為何衣衫不整？他不會是想魅惑長陵王殿下吧？

容策寬衣淨手：“有什麼話要對本王說嗎？”

易禮秋口不能言，拍了拍陳維施比劃了兩下，陳維施會意：“易兄問科舉舞弊可結案了？”

容策道：“兩江總督丁中正、翰林院編修趙廷石收受賄賂私洩考題，待物證補齊不日便可結案。

此番易公子遭受無妄之災，本王已上書朝廷，允你科舉入仕。”

易禮秋斂衣，叩首謝恩，對着陳維施又比劃了兩下：“易兄問丁中正的家眷可會受到牽累？”

宋予衡捏着茶蓋撥弄着茶盞裡的浮葉：“男丁流放，女眷充奴。”

陳維施完全猜不透宋督公的心思，說他殘暴不仁，是他上奏朝廷請旨徹查科舉舞弊；說他廉潔奉公，也是他對羁押在府衙的學子動用酷刑助纣為虐；說他狼狽為奸，可最終他并未幹涉長陵王的審理結果，甚至嚴刑峻法。

易禮秋瞳孔放大，膝行幾步，遞給宋予衡一張寫着字的宣紙，焦急地胡亂比劃。

陳維施怕易禮秋無意中冒犯到宋予衡，招緻無妄之災，趕忙抓住他亂動的手：“易兄一時還不能适應口不能言，殿下、督公見諒。”