從臘月初到正月末是督公府最忙的時候，每年從中央到各州郡送禮的馬車把前後門兩條大街堵的水洩不通，督公府的總廚房從早到晚不熄火，忙得所有人腳不沾地，連喝口水的工夫都沒有。

今年因疫情之故，倒是沒有哪個不長腦子的上趕着來督公府觸黴頭，但禮總歸是要送的，于是乎他們私下商量出一個兩全其美的法子，統一把節禮送去了宋予衡在京郊的私宅，禮品清單由朱雀司轉送督公府。

朱雀司每日源源不斷往督公府送裝滿名冊的木箱子，齊湘抄寫名錄清單差點沒把手給抄折了。

讓他們給朝廷捐錢救濟災民時，一個個哭爹喊娘，一個比一個兩袖清風，但在關乎仕途的關系攀附上，那是真舍得花錢，翡翠玉白菜就給街頭兩文錢一顆的大白菜似得，成百上千的往裡砸。

一葉齋地龍燒得很暖，宋予衡看名錄的工夫齊湘躺在竹椅上睡得口水都流出來了，宋予衡瞥了眼魂不守舍的九歌：“你要不放心就去宮門外侯着，我帶湘君去裴府拜年。”

人有時真的很奇怪，明明是宋予衡對他們有知遇之恩，當初也是他把九歌與山鬼遣派去了長陵，可若在心裡真論個親疏遠近，必然是要把容策排在前頭的。

齊湘聽到裴府兩個字一個激靈就醒了，他用衣袖擦了擦嘴角的口水：“我也要去！”

宋予衡道：“你去做什麼？回禮清單列好了嗎？朱雀司的公文可分派下去了？”

“不帶你這麼偏心的，督公你自己摸摸你的心都偏到哪兒了？我不管，我就要去，再悶在房裡寫一天字我感覺我就要瘋了。”

齊湘打着哈欠小孩子耍賴般的扯了下宋予衡的衣袖，宋予衡剛沐浴完，隻松松散散套了件薄綢衫，被他這麼一拉，衣領散開，露出脖頸鎖骨處密密麻麻的青紫斑痕。

宋予衡皮膚冷白，襯得深淺不一的痕迹愈發觸目驚心，可以想見昨晚的歡愛有多麼激烈，也是，與督公這樣國色天香的大美人春宵一度，誰能把持住分寸呢？

齊湘讪讪收回手，宋予衡垂頭把衣領合的嚴嚴實實，眼尾含着點若有似無的……溫柔？難道是與小殿下……

齊湘好奇的要命，瘋狂對着九歌使眼色，九歌不明其意，懶得搭理。

宋予衡問：“工部尚書韋周是何人舉薦？”

督公府收了這麼多年禮，工部尚書韋周的禮單算是清新脫俗獨一份，土雞兩隻，臘肉二十斤，醬黃瓜兩壇，白菜蘿蔔各二十斤，米酒兩壇。

齊湘道：“韋周是寅子榜的狀元，與他同科的譬如刑部尚書李龔埕，晉州總督吳圩，大理寺卿戚無源，翰林院編修謝慈臣，這一榜被世人稱為龍虎榜，督公應有所耳聞。

韋周此人上不臣天子，下不事王侯，入仕三十餘年，官職越混越低，要不是那幫好友平日裡對他多有照應，指不定被貶到哪個犄角旮旯的地方去了。

升任工部尚書是褚成鐘舉薦的，小殿下代你下得藍批。”

宋予衡展開本空白折子，提筆寫字：“褚成鐘會提拔對他毫無裨益之人？”

“年前京都水道堵塞，淹了乾元殿，工部不僅要疏通水道還要修葺乾元殿，緊接着奉天殿的橫梁又斷了，皇上勒令工部在春祭日前重修完畢，豈料這年還沒過呢，就爆發了疫症，又要臨時修建藥坊、難民營，工部的爛攤子誰願意接？

李龔埕、戚無源上了道折子委婉得提了提韋周，小殿下看到就上心了，褚成鐘人精人精的，順水推舟寫了封舉薦韋周任工部尚書的奏折。

你也知道他這人護短護得人盡皆知，自小殿下去了骁騎營後，他那個不成器的兒子不知怎麼就轉了性，纨绔了二十多年忽然奮發圖強了，可把褚成鐘高興壞了，他現在看到小殿下就和看到親兒子差不多，有求必應。”

宋予衡唇角含笑，把寫好的折子随手遞給齊湘：“派個末等仆役把回禮單送到韋府。”

齊湘打開看了眼，都是些家常必備之物，論起人情周到普天之下沒人比得過刻薄寡情的宋督公。

通往裴府内苑的路穿過梅林，綠萼梅昨晚被落雪壓折不少，廊下挂着不同式樣的紗制宮燈，竹簾卷上去，每條宮縧上都墜着塊紅瑪瑙，婢女掀開厚重的門簾，暖氣撲面而來，擴口梅瓶中用清水供着擠擠挨挨的芍藥花，青檀木花架上白海棠與紅山茶錯落有緻。

東西兩面窗戶嵌了四塊琉璃，銀紅色的紗幔被蘭花銀鈎勾上去，院外雪景清晰可見，裴琅接過婢女遞過來的米粥喂至聞溪唇邊，她靠着軟墊抵唇咳嗽：“我自己來。”

裴琅撤回手，兩人距離很近，裴琅甚至能感覺到聞溪清淺的呼吸，俯首稱臣近十年，他跪她敬她，時刻恪守君臣禮法，聞溪對他而言，宛若水中月鏡中花，隻要不戳破幻像，他可以守着婚書了卻殘生。