七七四十九遍往生咒畢，圓智法師手持魂鈴和靈幡在前面開道，由沈天賜抱着牌位緊随其後。

按理來說這本該由沈恪這個摔盆的人抱牌位才對，但沈崇之在法會開始之前特意吩咐讓沈天賜代行子職。

衆人心照不宣，都明白是怎麼回事，有幾個還朝沈恪投去憐憫的目光。

沈恪恍若未聞，一襲粗布麻衣，神情難掩悲痛，溫潤俊雅，周身氣度更是柔順得沒有一絲鋒芒。

沈天賜之後是沈崇之和魏氏，崔令儀混在人群當中也跟着前行。

黃紙開道，靈幡引魂。每到一處，下人們都會自覺候在兩側肅手恭立。

待繞行沈府一圈，衆人才來到祠堂。魏氏和崔令儀等女眷不能入内，隻好全部在外等候。沈恪也留了下來，因為他還未上沈家族譜，故而沒資格入内。

祠堂兩側種有松柏，枝葉繁茂層層疊疊，肅穆莊嚴。沈崇之帶領沈天賜及其他族親，将沈緒的牌位與沈家先祖安放在一起。

随後又是誦經超度，前前後後折騰了近三個時辰才算終于結束。

衆人皆是疲憊不堪，各自回院歇息。下人們紛紛開始忙碌起來，撤去滿院懸挂的白绫以及祭祀的香燭瓜果。

連日的操勞讓魏氏的身體本就透支，今日是咬牙才強撐下來。流程結束後，她走路形同虛舟飄瓦，趔趄不穩，隻能有丫鬟攙扶回正院。

崔令儀猶豫了一番，決定還是追上去看看。然而才走了兩步，沈瑤忽然将她攔下。

“少惺惺作态！娘那不需要你來故作殷勤。”

說着，她冷哼了聲，揚長而去。

崔令儀不知所措的站在原地，肩膀耷拉下來，眼神中流露出令人生憐的委屈。

還未散去的沈家族親不知其中陰私，見此情形面面相觑，看向她的目光中不由多了幾分同情。

沈崇之皺眉，壓住心底的不悅，走過來對她道：“你先回去休息吧，别把阿瑤的話放在心上。”

“是。”崔令儀屈膝告退，面上還維持那副委屈的表情，但實際上心底早已樂開了花。

侍疾可是見苦差事，她剛才猶豫就是在想該找什麼理由推脫。誰知是沒有想出來，立馬有人給她遞上睡覺的枕頭，沈瑤當真是幫了她一個大忙！

正院内，魏氏已經阖眼躺下。紫蘇見沈瑤和沈娴姐妹都在床前侍奉，一時半會的走不開，知道自己的機會來了，忙尋個借口悄悄從後門溜了出去。

沈家若有來客向來都是安排在外院的朝晖堂休息，二姑爺因為皇命去了外地還未歸京，其他人見主家不便也都走得差不多了，所以朝晖堂内現在隻有吳羨一人。

紫蘇心情激蕩，暗道連老天爺都在幫她，忙加快步伐往外院而去。

為了避免被路過的下人發現，她專撿偏僻的小道走。一路分柳拂花，步履輕盈。行至湖邊時，她忽然看到牆角有株盛開的芍藥。

芍藥承春寵，何曾羨牡丹。

她心念一轉，走過去将開得最好得那朵摘下，然後對着湖中倒影，仔細把花插于發髻之間。

芍藥旁是那支新買的珍珠八寶玲珑簪，簪子上的珍珠隻有米粒大小，但簪身雕刻精細，雅緻非常。

今日無論是這玲珑簪，還是芍藥花，都與她精挑細選的這身芙蓉色撒花錦裙相得益彰。

紫蘇滿意的看着湖中的自己，嬌而不豔，媚而不俗，端得是恰如其分。當下也不再耽擱，抓緊時間繼續往前走。

然而就在這時，她忽然看到不遠處有兩個人影正朝這邊過來。心下一驚，急忙躲在假山旁那株碩壯的芭蕉樹後。

初夏時節，天氣漸漸炎熱。崔令儀除去孝服，也換了件較為素淨的月白色蓮紋蜀錦對襟襦裙，臂間搭雪青色燙金披帛，頭戴珠钗，腰墜羊脂白玉。清水芙蓉，渾然天成，不費吹灰之力便将周圍的景緻壓得顔色全無。

紫蘇看得眼熱，指甲在芭蕉樹上留下幾道很深的抓痕。

崔令儀對此一無所知，手搖團扇，蓮步輕移，邊走邊對猶春道：“待會回去讓廚房把血燕炖上，勿辜負了嫂嫂的一片心意。”

“是，奶奶，我讓她們也備幾樣小菜。嗯.......酥瓊葉、山海兜，再加一道藕粉丸子，你看如何？”

“藕粉丸子？”

崔令儀沒好氣的用團扇敲了下她的額頭，失笑道：“我看是你想吃了吧？”

猶春撓了撓頭，羞赧道：“好久沒吃，我都快忘記藕粉丸子是什麼滋味了，求奶奶了。”

“好好好，讓她們給你做便是。”

猶春眼中溢出欣喜，“多謝奶奶！”

說話間，兩人的聲音越來越遠。紫蘇從芭蕉樹後繞出，看着崔令儀離開的背影眼中充滿了不甘和嫉憤！

一個無用的草包而已，憑什麼她可以輕而易舉的得到自己想要的一切？！老天爺真是不公平！