Ch3金錢

烏雲遮住了初升的太陽，道旁的法國梧桐低低地彎着枝條，麻瓜的瀝青街道踩在腳下傳來了舒服的觸感。可能快要下雨了，西裡斯想，他感覺到頭頂黑發被幾滴冰涼的水花打濕。

西裡斯跟在女孩身後，她背着棕色的帆布包，身着純灰色的T恤和短褲。他低頭看了看自己，落滿汗漬的上衣貼在身上，難受極了。女孩走的很快，他隻能快步跟上。

最後他們停在了一個圖書館前。

“你要麼自己去找個地方玩，要麼跟我一起進去。”艾瑪對他說，這當然好選，西裡斯在學校時就不喜歡常常往圖書館跑，相比之下，盧平倒是經常想執行級長的職責，讓他和詹姆斯能在圖書館多待上幾分鐘。

于是西裡斯痛快地離開了。

他身上一個加隆也沒有帶，實際上他也認定自己似乎并不需要加隆。他得找一個離開這裡的方法，最好能到波特家去。波特一家住在高錐克山谷，他要想到那裡去，首先騎士公共汽車是不可能了——他才不會再給那個售票員好臉色。

用貓頭鷹送信去？在這個麻瓜的地界看上去是不太可能了。

至于運用爐火什麼的，他連一把飛路粉都搞不到。

有個小孩莽撞地在路上跑來跑去，他身後跟着一同嬉戲的夥伴，一不留神就撞上了心不在焉的西裡斯。

“先生，對不起呦，您看，我們着急拯救世界呢。”

西裡斯不屑地輕嗤一聲，覺得這年紀的小孩子總是認為自己是拯救世界的最好人選，他們理應先想想，自己生活在什麼樣的世界上，再者，他們滿心滿腦的熱血都傾注在這幾個單詞上是否會有回報？

他記得自己小時，整日在外像個沒頭蒼蠅一樣亂轉，手中舉着從笑話商店買來的假魔杖，那種魔杖一用力就有被折斷的可能，然後有一根粗濫的細線連接着兩個斷端——他常常以之為榮。

而在僅僅七年的時間過去後，在他看到與自己相似的孩童時，他竟然覺得曾經的自己那是多麼的可笑啊。

臨近上班時間，街道上出現了越來越多的人，他們神色匆匆地與西裡斯擦肩而過，西裡斯覺得自己有些格格不入。面前是他在巫師世界極少見到的高樓大廈，于是他心念一動，跨步向其中最高最顯目的一幢中走去。

他從沒見過這樣的場面——不少麻瓜寶石琳琅滿目，透明櫃台裡擺着各式各樣的首飾品，西裡斯厭惡地站在門口——沃爾布加一向最喜歡這些華麗的珠寶，幾乎是一瞬間，他便失去了留在這裡的興趣。

西裡斯順勢撇撇嘴，理解他吧，沃爾布加喜歡什麼，他就會讨厭什麼，這是他活了十七年來唯一悟出來的真理。

可是他從沒想過，會在這樣的地方碰到阿爾法德，阿爾法德·布萊克。

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這一年是艾瑪·斯特吉斯最重要的一年。十月份的考試決定她能否考入她申請的心儀的大學——她甚至搬出了父母家，在約克郡東區一個不起眼的小街道租了個房間，方便她能夠邊打工邊讀書。

從打工的地方到她所在的學校有段距離，她需要的是一輛自行車，而斯特吉斯家再負擔不起額外的開銷，于是她便找到了“老歪扭”這家酒館，試圖在這裡賺夠她所需要的生活費與自行車的錢。

“老歪扭”的夥計們總喜歡打賭，他們會賭，那邊的女孩是否剛剛失戀，戴眼鏡的男孩是不是對哪位女招侍一見鐘情，還有——下一個進來的酒鬼是否踏入了成年人的世界......

他是最不好猜的一個小夥子，他渾身上下都寫滿了不谙世事，可這世事又似乎不像是小孩子的矛盾，艾瑪思索了好久，他随手一點就是酒館最受歡迎的清酒，這種酒喝了不像烈酒那樣攝人心魄，也不會像啤酒苦不堪言，艾瑪有一瞬間就要開口說，他肯定是個精明的成年人。

這次的賭錢有十五便士，她可沒有多餘的錢輸給别人，于是艾瑪打量了他許久，他用開啤酒瓶的方式處理這瓶酒，似乎有些奇怪，緊接着便煩躁地用蠻力打開，艾瑪想起自己第一次開這種酒的時候也是這樣——

他一臉失意，佯裝惆怅，俨然是小孩子裝做了大人模樣。

所以艾瑪最後笃定，這是個未成年男孩，再深入猜測的話，大概是偷跑出來想體驗大人世界的小孩。

艾瑪賭赢了，她興高采烈地收了賭錢，順便幫這可憐的孩子付了他的酒錢。

他跟着自己回了家，他向自己訴苦，将自己的媽媽比作魔鬼，家庭被他描述為煉獄——艾瑪才不信呢。頂多，是和親愛的媽媽吵了架，賭氣跑了出來，他甚至連女士香煙都不識得呦！

可憐的西裡斯·波特，被家裡人保護得太好。她倒覺得這不是什麼好事。

艾瑪沒有什麼好善心收留他，她自己也隻不過是一個十八歲的女孩，就因為提早步入社會，就該替他收拾離家出走後的爛攤子嗎？賭赢的十五便士付完酒錢隻剩兩便士呢——甚至不夠她一天的房租。