“啊——”

這，不是她的聲音。

*

尋桃心口一梗，便一口氣悶在胸口，驟時恍若被浪潮沖上石岸瀕死的魚。她從夢境抽離，驟然瞪圓了雙目騰地坐起大口喘息。

她呼吸粗.重，恍若從鬼門關走了一遭。

烏眸循着周遭轉了圈最終回到伏在床邊的翠丫身上，這姑娘左胳膊正被她牢牢抓着，指甲陷入皮膚，生生掐紅了小片。

翠丫眼圈泛紅，哽咽着低低喚了聲：“尋桃姐姐……”

……原來是夢！

方才的夢境猶在心目，心髒恍若要跳出胸腔那般。

尋桃拍着胸口，才緩緩松開了抓着翠丫的手。

那個夢很長。

夢裡，雜役房那個低賤的小太監坐上了司禮監張印的位置。夢裡頭，聖人駕崩了，太子年幼登基成了皇帝，可卻是他把玩于掌心的傀儡。

小太監一躍成了大太監，在朝中作威作福殘害忠良。

而她好死不死，曾經多番刁難這個小太監，導緻他對她恨之入骨怎麼也要弄死她。最後還将她捉進了牢房，連主子都保不住她那種。

最後的畫面，便是她被顔玉書關進诏獄，而後……

思及此，尋桃頭腦已然一片漿糊，心驚肉跳骨軟筋酥，渾身因情緒波動劇烈而不住的發抖。

因噩夢生生出了一身的汗，洇濕的中衣緊緊貼着背脊難受得緊。她又忽然想起什麼，急忙牽過翠丫的手臂：“如今是什麼時辰了？”

“現今方過午時，娘娘還在睡着呢，姐姐還可再睡一會兒。”

她睡下還不到半個時辰，于夢裡卻過完了往後十餘年的人生。

尋桃不敢再往下想，胡亂套上鞋襪就往外頭趕。翠丫抛了手頭的活計忙追出來，“尋桃姐姐作何去？我同你一道去！”

她白着張小臉三步并兩步走得極快。

翠丫見她不作答便當她應了，邁着小碎步小跑着緊跟在身後。

“姐姐你要不要梳洗打扮一下？”

“姐姐看着點路！”

腦中紛紛攘攘，對于翠丫的關切尋桃一一回絕。

但翠丫的擔憂并不是沒道理，二人一前一後從别苑出來時，于庭院灑掃的宮人都驚住了。

尋桃愛美，平日是最注重儀容。

連娘娘都曾打趣她臭美。

現今粉黛不施，對周遭宮婢驚詫的眼神視若無睹，就跟撞邪了似的，風風火火出了長康宮。無視詫異的目光及問好的宮人一路來到雜役房。

眼見快到雜役房門口，腳下步子一頓，她忽然冷靜了下來。

不過是個夢罷了，倒不至于叫她這般驚慌。

噩夢常常有，總不能拿個夢當回事。尋桃在心底寬慰自己一遍，舒了口氣，轉身要回長康宮去，心髒忽然猛地一抽。

“尋桃姑娘，咱家等今日很久了。”

輕細陰柔的嗓音飄入耳中，那雙白皙如玉的手臂微擡，豔紅闊袖攀附張牙舞爪的金蟒。擡眸時，他眼中笑意森冷，清冽的嗓音如若珠落玉盤。

卻似來自阿鼻地獄，萦繞耳間腦海揮之不去。

“咱家是喜歡你這雙眼珠子喜歡得緊，若取下來放在匣子裡贈予娘娘……”

腦間都響起夢裡的話，尋桃不禁背脊骨一涼。

沒等她決定回頭或是往前，迎面就碰見雜役房那幾個愛拍馬屁的宮監從裡頭出來了，打頭的宮監胖臉登時漾起抹笑，和和氣氣的打了招呼，“尋桃姑娘這個時辰怎麼……”

“顔玉書呢？”未等宮監說完，她率先打斷。

宮監眸光閃了閃，遂與同伴交換了個眼色，才低聲回道：“在……在洗刷房呢。”

放往日，尋桃打死都不會來洗刷房這種地方。

又髒又臭，是那些下等奴才才會待的地方。而他們這些大宮女，平日也隻是做些陪着主子的事，哪裡要做這種髒活？

尋桃心一橫擡腳要進門，翠丫卻皺着眉抱住她的胳膊。

“這些地兒太髒了！”

“要麼一道進去，要麼在外頭等我。”

說罷便速速抽身拐進那扇破舊的木門。

*

顔玉書被人打得鼻青臉腫，如今蜷在地上爬都爬不起來。尋桃步入洗刷房的院門時，那些幾個宮監還舉着桶泔水要往他身上潑。

臭烘烘的泔水啊，滿滿的一桶！

宮監們叫嚣着，起哄着，饒是歡聲笑語一片。

要命啊！作孽啊！這以後别是都得報她身上呀！

“住手，這是作何？！”

尋桃捏着鼻子大喊，這才攔下了那幾個太監。

衆人噤聲大眼瞪小眼，可也沒個人先開這個口。見是褚尋桃，宮監們還是恭恭敬敬地退到一邊，輕聲和她打招呼，喚了聲姑娘。

他們平日欺壓顔玉書慣了，可沒想着這回被褚尋桃親眼撞見了。

當下貴妃深得聖寵，而她恰是貴妃身邊的大宮女，又深得主子喜愛，平日裡各宮的宮人見了她都會禮讓幾分，尋桃姑娘尋桃姐姐的喚。

細細一想，可他們又不那麼怕了，畢竟她也是厭惡極這太監的。

每回來雜役房交代事情，見了他總要掩鼻嘲諷幾句，思及此，衆人提在嗓子眼的心才沉下半分。

“你有沒有事？”

望着那個蜷縮一團奄奄一息的人，尋桃的心就揪在了一起。

并非同情心作祟，是想到他會像夢境那般對自己周身就忍不住打寒顫。幾經糾結，她還是擡腳輕輕踢踢他，“小太監？”

那人卻一動不動，好似死了。

尋桃呼吸一滞，連心髒也随之猛地收縮。

這群下等奴才不會把人打死了吧？

感覺被人踢了一腳，蜷在地上的小太監手指抽了抽，屈辱感盈滿心尖，他瞪着一雙猩紅的眼，咬牙切齒道：“褚尋桃你不得好死！”