他一直在等。

後來，他終沒忍住，問她所言是真是假。

在質問下，婦人淡淡說：“我若不這樣說，你會願意去嗎？”

她是多淡然啊？

平淡得好似隻是件常事。

那時，他強忍着哭意，逼問她是不是扯謊。

卻得來一個厭煩盡顯的眼神，和一句：“竟然都進宮了，就安安穩穩的過日子，我會常來看你，就不要老想着回家的事兒了。”

為什麼要騙他呢？

到底是為什麼？

心口好似狠狠揪成一團，似有隻無形的手扼住他的咽喉，連着呼吸都随着一滞。他一嗆，随之來的是一陣猛烈的咳嗽，叫他從夢中抽離。

眼前景象轉至清明，他終于醒過來了。

*

睜眼的一霎，他見到了褚尋桃。

她搬來春凳坐在床邊，彎眉微皺着，垂眼直勾勾盯着他瞧。不等他開口，她便道：“你怎個回事？怎還中暍了？”

他支着身子坐起，口唇掀動正欲回話，又叫她搶先一步開了口：“喝水麼？”

然，她亦隻是象征性的問問罷。

還未應答，就已然将斟滿茶水的瓷碗送到他唇邊來。

他眉頭一皺，還是接過來喝了個見底。

大抵是這些天太熱了些。

雜役房缺人手，天未亮就起來做活，忙裡忙外，一天下來滴水未進，而後眼前一黑，往後的事便不知曉了。

說起來，尋桃都覺得作孽。

才隔一天半沒見，這宮監還能把自個兒折騰成這副模樣。可歸根結底，還是雜役房不幹人事，據言，雜役房忙活起來奴才一日下來吃不上飯是常有的事。

做不完活不得休息更是常事。

許多奴才由小就分配到雜役房來。

因着常年沒飽飯吃，是以普遍都生得不高。顔玉書似乎不太一樣，他倒瘦得似根甘蔗。

想到此處，尋桃又推翻了先前的想法。那劉素可不就是個例外？在這等地兒還能生這麼胖，怕是沒少搶食。

“你有甚難處，你可以與我說，能幫上忙的我定會幫你的。”冗長的安靜後，尋桃終于歎了口氣。隻是，說着一頓，這又補充道：“我說過會補償你，斷然是作數的。”

她仍未聽到半點回應。

在她誤以為依然不會應答時，他終于開了口。

“褚尋桃。”

他隻喚了一聲，而後又半天沒個下文。

尋桃：“？”

他眉眼低垂，鴉睫覆蓋下瞧不見眼底的神色，良久，隻聽他緩聲吐出一句：“你别管我了。”

尋桃聞言就怒了，當即拍床而起，“我做甚與你何幹？我的事兒你最好少管。”

她言語中盡是不悅，甚有絲絲怒意自心底升騰而起。她絞盡腦汁幫他那麼多回，他倒好，一句話給裁了，那她心思不就白費了？

那麼些日子下來，她早不隻是初衷所想那般了。起頭隻是求個心安去彌補，後來便越發覺得他可憐，哪怕夢境是假，現今她亦不可能中途放棄。

至少，她暫時不想聽到這死太監被草席一卷扔到亂葬崗的消息。

思及此，她自唇間漫出一句冷啐：“呸，不識好歹的東西！”

“……”

顔玉書半天尋不着言語。

這時，她又猶猶豫豫地開了口。

“滿喜說……”

她話才起頭，光聽這三個字，他心底就經已生出不好的預感來。是以，在褚尋桃話出口的一瞬，他便是渾身的神經都繃緊在一處。

見她神色遲疑猶豫，他等候着，便是愈發忐忑。

“他說你挨了刀子？”

話出口，便對上雙求證的眼眸。

他尚未來得及否認，她又接連吐出兩句話，這會兒，他終于反應過來，她問的是甚……

“挨的哪？”

“讓我看看？”

少女眼中的關切不假，甚至朝他欺近稍稍，顔玉書眼睛一瞪，腦中警鈴乍然敲響，一下往後退去幾步遠，從牙縫擠出一句：“褚尋桃你有病！”

“怎還罵人呢你？”

可她實打實隻是想關切一下，是以，她還是壓下那縷升騰而起的怒意，好言道：“你讓我瞅瞅傷了哪，說不準還能治！”

他就知道！

褚尋桃本性就是色胚！

“沒有！沒有！沒有！”他羞憤又氣惱，心底又責怪起滿喜那家夥！他怎麼甚都告訴人？尤其還告訴褚尋桃這壞胚！思及此，他又将衣衫捂得嚴嚴實實，一下縮到了牆角。

“……”這太監，怕是有什暗病吧？

她如斯想着，張口亦是直言不諱，問出心中疑惑：“你還有什舊疾暗病收着藏着？”

譬如自小高熱燒壞了腦袋？

可到了顔玉書耳裡，反倒是别一番味道。他聽得來氣，便憤憤道：“褚尋桃你想作甚？難道還要我脫衣裳給你看不成？”

她默了一瞬，回道：“也可以。”

“你……你……”顔玉書遭她堵得說不出話，連着臉頰泛起一片薄紅，你了個半天都沒個下文，終于他眼睛一瞪，憤憤然罵出一句話，“你個色胚！你走開！”

她怎麼又成色胚了？！

沉默片刻後，尋桃氣急敗壞地罵了回去：“呸！你才色胚！”