他神色蔫蔫，似乎有些微倦了。尋桃當他是疲倦，隻擡眸，瞟了映于銅鏡中那張清隽的臉一眼，“我之前說過啊，彌補你。”
瞧，答他的話不記得，自己說過甚卻記得清清楚楚。
“沒了？”
他見着鏡裡的人點頭，似乎并無說下去的意思。他便又問：“為甚？”
“你記得我突然幫你的那日嗎？”
自然是記得的。
到唇邊的話卻怎都說不出口，哽着噎着，想聽她講，此刻卻又想将耳朵堵塞起來，對此充耳不聞。他不想聽見那些讓他不高興的東西。
“就是那日，我做了個夢。”
那時候他也想不明白。
她一貫跋扈得很，怎會突然轉性那般，說着“彌補”二字，無緣無故待個非親非故的人好。
“夢見你有一日當上了司禮監的掌印太監，然後報複我，把我關起來要殺掉我，我怕死。”
“那你為甚……”不直接了結性命呢？
相比，弄死一個下等奴才，不是更輕而易舉麼？隻要她願意，去求貴妃，甚至倚仗着聖人對她的縱容，也不是不能輕飄飄揭過去。
心底痛意泛濫，重重思緒攪擾，于心間雀躍翻滾。
眼眶一陣濕熱。
又該是錯覺，隻感眼尾一陣酸痛。或是酸澀，亦或是旁的，但這都不重要了。
倏忽之間，恍若陷進無窮的怆然之中。分不清那絲絲縷縷自心底翻騰的物什究竟是酸辛或還是哽塞。隻覺着一瞬，連呼吸都百般的困難。
本來就不該問的。
“起初我确實讨厭你，因為你嘴巴臭，後來……”她還在說。
她瞧不出來他不愛聽。
後來如何他亦不想聽不願知道了。是以，不等她把話說完便啟口打斷：“别說了，我不想聽。”
“是你要我說的啊……”
少女言語似乎帶了幾分怨艾的意味，而後緘口，便落入冗長的靜默。
可他始終不明白。
恍惚之間，隻覺着整顆心都浸在冰湖中。
是，她說的實話。但他想聽的并非是這些。
這時，她擱下手中的梳子落于桌上發出清脆的聲響，便聽她說：“瞧來你也沒什大礙，天色不晚了，我得回長康宮了。”
說罷她就掉頭要走，也是這會兒顔玉書才反應過來。
估摸是剛才打斷她語氣太過生硬，她看起來已經不高興了，又忙忙伸手去攔她。
“桃桃。”
他的雙手攀上她的手腕，隔着袖口略有些輕薄的衣料，觸及到他瑩白近乎透明略微發涼的指尖。還有伴着火燭聲入耳的懇求：“等會兒再回好不好？”
垂眸，入目是那雙瓷白骨節分明的手。
“我還有話想同你說。”手指細微的顫動，又将她的腕子攥得更緊。
她不高興。
掰開桎梏腕上的手，她頗是不奈地皺眉，話裡皆是泠泠的冷意：“有甚是不能明天說的？”
“你就非要這般急躁，連陪我說說話都不情願麼？”他又把話抛回來，反問起她。
“我明天又不是不在了。”況且，他方才都那樣了，她還有甚好說？
末了，便見他斂了神色。雙臂無力地垂下耷拉在腰身的臉側，蔫蔫道：“我今日想說的話，明日便沒必要說了。”
瞧吧。
她冷哼：“我和你沒什好說的，三句不來就吵架。”好端端的，突然就發病。她也不過說句實話，是他問的，她還沒說完又不讓她說。
“如此這般，那你走吧，往後你我各不相幹。”話說完她就掉頭要走，忽然後頭悠悠飄來句冷不丁的話。
“？？？”他是不是想吵架？？
尋桃一聽就炸了。她生氣了！才邁出去得左腿聞聲火速收了回來，捋着衣袖勢必要與他好好掰扯：“這又是做甚？你是想吵架麼？”
那宮監面上神色不改，更無要與她争吵的意思，愣是半個字都沒說。
她心裡淬着火，反倒笑了：“好啊，竟然你都開了口，那我也沒理由死皮賴着，往後你我井水不犯河水，就此散夥，我也樂得自在。”
“嗯。”他應得極淡。甚至，未多留她半分眼色，折身過去甚朝着半敞的門呼喚值守的宮人：“十二，送客。”
哪裡是送客？他分明就是趕人的！
那喚作十二的小太監弓着腰身立在門前。
他額上甚至都冒出了虛汗，一時間請也不是，不請也不是。蹙着眉頭想說些甚，卻久久不知如何開口。
“謝謝顔廠臣的好意，送客就不必了。”尋桃一口氣險些沒喘上來，那股熱氣直沖天靈蓋，周身登時氣得發抖不止。大門都越過去了愈走一步愈是氣悶，她複又折返，沖着屋内清瘦的人影冷啐：“以後你求我來我都不來！”
“呸！”沒良心的東西。沒走兩步，又再度折返，從懷中掏出一方疊得規整的帕子，用力朝那人影丢去。末了，才掉過身速速離去。
*
自下坪出來天都昏了，遠處凄鴉啼叫，寒風凜凜。
才拐角，就被一堵人牆撞得幾個趔趄跌坐在地，周身筋骨都摔麻了。
“你怎麼回事啊？沒長眼睛嗎？”來人是誰尚未瞧清，囤積在心底的怒意就先迸了出來。
“姑娘消消氣！隻是謝某走得着急，沒留心……”
一道熟悉的男聲入耳。擡眼，便對上雙烏沉沉略帶歉意的眼。
是謝執。
是他。
又是他……怎麼又是他？！怎會有人出現得每次這般不合時宜？
或是察覺到些甚，謝執又朝她輕輕地笑：“冬天天黑的快，姑娘怎麼也不打燈？”
“我打不打燈與你何幹？”
她這是吃火藥了。
話裡淬着火，略過他探來的手兀自扶着地面掙紮着站起，彎腰拂去裙上的泥污。“不必了，我家娘娘說了，無事獻殷勤非奸即盜。”說罷便越過他就走。
貪圖便捷，她選擇抄近道，可錯便錯在這一時腦熱。林中沒有宮燈，夜間無燈亦隻能憑借着灑落的月光引路。
上冬凜凜的風刮上臉頰哧哧的痛。
隻覺耳邊都是風，連同掠過耳畔都覺着冷得刺疼。稍不留心就一腳踩進了泥坑裡頭。
垂頭借着月光隻瞧見沒過半截小腿的泥濘。
她試圖抽回腿腳卻也難扯動分毫。她心頭躁意正盛，尤是此時那點點躁意更是抵達頂點。是以，她眉頭一橫牙一咬腳上一使勁，頃刻間腳踝一歪，整個人都直直往旁側歪倒。
而于将要跌倒之時卻倏遭人扶住了手肘，昏暗中，隻聽那人道：“是我，謝執。”
“？”