“哪個七皇子？先前宮裡哪有他這号人。當年他生母便是下賤之人，我撫養了他往後還有什麼指望。樂葵，你說是不是陛下已厭棄我了？”可怕的念頭在腦中瘋長，易琬身上的力氣瞬間被抽空，她倚在樂葵身上，兩行清淚從她眼中流出。

“娘娘，您千萬别這樣想。您想要個孩子，陛下便讓七皇子承歡您膝下，怎麼不是愛重呢。”樂葵小心地将易琬扶到桌旁坐下，又倒了一杯溫茶遞到易琬手中，哄着她喝些茶水平複情緒。

槐樹枝上，兩隻黑頂麻雀相向站立，蹦跳着靠近對方，時而碰碰短喙，時而交勁相聞。

樹下，兩顆圓溜溜的腦袋湊在一處，神态一緻地目不轉睛盯着樹上談情說愛的兩隻鳥。

左側那人挑眉，從身下拿出一個粗糙的簡易彈弓，弓架是由樹枝削成的，用牛筋或其他動物的筋連接，筋的中間是一個略彎曲的小木片。随手從地面摸起一小塊石子，擡手眯眼瞄準。

石子飛速彈出，咚的一聲落在兩隻鳥腳下的樹枝上。鳥兒受驚，拍打翅膀飛向空中。

又一顆石子幾乎是追着前一顆飛射而來，正中剛騰起肥啾啾身軀的鳥兒。

另一隻鳥見自己的同類悲叫一聲掉下去，慌張地拍打翅膀，身軀卻往下墜了幾寸才飛離。

詫異地看向小孩，徐靈幾步上前撿起地上的黑頂麻雀，嘴角露出一抹笑意。“準頭很好，一擊斃命。”

小孩緩步走來，瞧了眼徐靈手中的小麻雀，有些不滿意這個成果。“太少了。”

“再少也是肉，我不嫌棄，有吃就行。烤着吃雖說香卻不夠分，不如煮湯吧。”收緊手掌，徐靈腦中已略過數種吃法。

“恩。”小孩對徐靈的安排向來是不會反對的。

說幹就幹，将麻雀去毛開膛，清洗幹淨後丢入陶罐，加入清水和配菜，徐靈和小孩蹲坐在火邊，時不時添上些幹枝。

陶罐的水由清變濁，油花浮在水面，晶瑩的小塊蘿蔔和柔軟的菘菜葉在熱湯上翻滾，徐靈和小孩不由得咽下往上湧的涎液。

“要再加點鹽就好了。慢點，别燙到。”徐靈邊吸氣邊吃，太燙了。他用樹枝做的筷子從陶罐裡夾起煮爛的麻雀身體，讓小孩先吹一吹。

随口吹了幾下，小孩仰起脖子一口吞下麻雀半個身子，突然伸手想要扯下一半。

“别，我不要，全部都是你的。”徐靈趕緊擺手，他可不要吃小孩吃剩的。

确定徐靈不吃，小孩眯着眼咀嚼嘴裡的部分，又将手中另一半肉塞入嘴裡。

就在這時，緊閉的殿門被推開，三五個内監走進來。為首的内監目光在徐靈和小孩面上掠過，突然揚起笑臉，躬身道。“七皇子，老奴奉陛下和娘娘旨意，來接您了。”

突如其來的變故讓徐靈和小孩呆愣當場，小孩嘴裡伸出的半根鳥骨突兀地掉下來。