于喬想着再觀察幾日，若是生意一直這麼穩定，就去雇兩個夥計，也讓家裡人歇歇。

于家人住鋪子後頭，楊桦和于喬則去住了客棧。

夜裡躺在床上，于喬随意捏着楊桦的手指，和他商量，“桦哥咱們七日後就回青縣吧，村裡晾曬的柿子餅也得讓柳周正先送來一些，還得找人上山挖一些芋頭，在地窖裡儲備上這些食材，咱們把這些活安排好就在家專心讀書吧，明年春闱還剩不到半年了。”

楊桦下巴颏輕落在于喬的額角，親昵的蹭了蹭，閉着眼含糊回答，“等回去我立馬去辦，方子銘早都整日在家閉關讀書了，咱們不會耽擱太久的，回家後你的那些糕點單子也别接太多了，這陣子折騰的有些久，你要多休息休息。”

灼熱的呼吸散在他臉上，于喬覺得癢癢的忍不住往他懷裡縮了縮，把楊桦的大手放在自己側腰，尋了個舒服的姿勢躺好，這才點點頭，“我在家待着也不累，現在你要在家讀書，我肯定要多陪陪你。”

“你最近都累瘦了許多。”楊桦語氣十分肯定，大手在他的後腰拍了拍，“臉瘦了，腰都更細了，我現在是舉人了，咱家也不缺銀子，等回家後，我日日給你買肘子好好補補。”

于喬趴在他懷裡悶笑，應了下來。

鋪子開了一周，喬母也捋順了這些活，又去雇了一個手腳麻利的夥計，鋪子日日門前都得排起長隊，于喬見狀也放心了，隻囑咐忙不過來就再雇兩個夥計，别事事都親力親為，累壞了身體不值當。

這回糕點生意也步入正軌，于正在府城也找到了活計，那日去獸醫館時應聘時，正巧有一個駐地将軍的馬生了病，獸醫們一籌莫展之際，于正用他在村裡時研究的土方子治好了馬，大家夥兒都佩服這個年輕人，當即就留下他了。

事後這裡的負責人私下裡還找過于正，鼓勵他好好幹，向他透露去年他們這裡有個獸醫就被推薦入京去治牲口了，說是進京後也成了朝廷的人了，拿朝廷的俸祿，大家都得尊稱他一句獸醫博士呢。

于正倒是沒想那麼長遠，眼下能有個活計維生就行了，以後的事情以後再說，但還是謝過了老闆的好意。

一家人逐漸熟悉了府城的生活，楊桦和于喬也要返回青縣了。

春闱一般在明年三月考，還剩半年左右，會試的内容和鄉試相似，但更加注重考生們的策論能力，對時事見解如何，常有寫的好的直接被召見面聖呢。

寫作這方面是楊桦的強項，而對事物的觀點看法熟悉程度一方面需要從書本上學習，一方面也需要會友交流，同學子們的口中也能學到很多事情。

康緻遠在京城也常給他來信，說一些京中的事兒，讓他提前了解一些，也不至于日後摸不到頭腦。

楊桦在家裡認真讀書，于喬要麼陪他一起看書寫字，要麼空閑時做幾盒點心，天氣好時兩人偶爾去城外的亭子裡走一走，日子過得飛快又惬意。

眼看着也要入冬了，鎮上家家戶戶都在囤過冬的柴火，楊桦和于喬特地回了趟村子，檢查了一下家裡地窖儲存的食材，又買了許多柴火，順帶把隔壁甯哥兒家的柴火也備出來了。

返回家時天色也黑了，就見巷子口停了一輛十分華麗的馬車，于喬暼了一眼也沒在意，甯哥兒是大夫，常有富貴人家的小哥兒不便去醫館看病，為了隐私都來家裡找甯哥兒。

柴火已經拉回來，馬車租了整兩日，便也沒着急卸，先把柴火拉進院子裡，兩人簡單收拾一下便進竈房做飯去了。

卻沒想到隔壁不是來看病的小哥兒，而是從京城來的人。

關安甯懷裡抱着遇兒，讓孩子趴在自己懷裡，擋得嚴嚴實實不讓人看到。

他沉默不語，對面的男人一瞬不瞬地盯着他也沒開口，隻是眉骨緊蹙，眼神裡都帶着不可忽視的壓迫感。

片刻後，男人終于開口打破平靜，聲音低沉，“你離京四年了，過得還好嗎？”

甯哥兒垂着眼小幅度點頭。

卻聽到對面人一聲質疑，“生了個孩子，住在這種破房子裡，還獨自一人養孩子，怎麼看都不像是過得好的樣子吧。”

這話裡的尖刺好像針一樣紮進甯哥兒的心裡，他閉了閉眼，強壓下去眼底的酸澀，低聲回，“我過得如何和你無關，請你離開我家。”

眼前人明明聲音顫抖，連肩膀也在抖動，卻還說出這樣疏離的話，唐序忍不住歎了口氣，邁了兩步便走到他身前，雙膝一彎跪了下去。

可把甯哥吓一跳，他擡眸便撞進了唐序黑沉沉的眼睛，輕易就分辨出他的眼神裡有股化不開的懊悔和悲傷。

關安甯不敢再看，忙錯開視線，問他這副姿态是什麼意思。

唐序雙手圈住人的膝蓋，一字一句說，“四年前的事我都想起來了，是你救了我，孩子也是我的，你家出了變故後這幾年我一直在找你，好在現在還不算晚，跟我回京吧，讓我照顧你們父子。”

甯哥兒聽明白了，他是想用這種方式彌補他，唐序在刑部任職，從小到大都極富正義，他如今認為自己錯了，做錯事就要補償，所以找到他們想接他們回京照顧他們。

這是他認為最正确的方式，可卻不是關安甯想要的。

他想了想堅定的搖了搖頭，輕聲說，“從前我是喜歡你，但那都過去了，我們各方面都不相配，孩子雖說是意外，如今卻是我世上唯一的親人，我有能力養活他，也會愛他讓他健康長大，你就不用操心我們父子了，那件事你也不要再想了，當時是錯誤，可現在我們早已經回到了各自正确的路，你若想道歉，那我接受了，你回去吧，天色也晚了，我和孩子也要休息了。”

甯哥兒說了這麼多，唐序越聽眉頭皺得越緊，不禁細細端詳他朝思暮想幾年的這張臉，面容依舊那麼好看，性子卻變了許多。

從前見到他就會笑彎的眼，如今都不用正眼看他了。

悔意直上心頭，他明白關安甯的拒絕和顧慮，更明白從前的他把人傷得有多深，所以唐序有必要替自己解釋一句他此行目的。

“我來是要把我的夫郎娶回家的，還有我的兒子，我們一家人要一起回京，若是沒完成，那我也不走了。”

甯哥兒聽罷驚訝的瞪大了眼，幾年不見，他如此冷硬嚴肅的一個人臉皮怎麼會變得如此厚！