狐裘的溫暖包裹着她，甯泱泱身上傳來的怒火和力量也支撐着她。她低垂着頭，長發遮掩住眼中翻騰的痛苦、屈辱和更深的、破土而出的決心——此地不宜久留。

毒日當空，後院老槐濃蔭匝地，隔開暑氣。蟬鳴沸耳，更顯蔭下清涼。

天選打工人甯泱泱斜倚竹簟，赤足點着沁涼石闆。她捧着鮮紅欲滴的寒瓜，小口啃食，汁水染指，姿态慵懶。瞥見身旁跪坐的南宮羲，含糊道：“南宮，歇歇吃瓜罷？”

南宮羲身着舊青布衫，袖子挽起，正低眉垂首，專注研磨身前青石藥臼中的甘草。烏木藥杵起落，“笃、笃”輕響，幹草漸成細末，散逸清苦草木氣。她額角微汗，動作恭謹沉穩，輕聲回應：“小姐，這炙甘草磨細些，晚些用井華水調服，好為您清心火，解煩暑。”

烏木藥杵撞擊青石藥臼的聲音，在悶熱的午後顯得格外清晰，帶着一種壓抑的節奏。南宮羲低垂着頭，額角的碎發被汗水濡濕，粘在光潔的皮膚上。她纖細卻帶着薄繭的手指緊緊握着藥杵中段，指節因為用力而微微泛白。研磨的速度比剛才更快了，細碎的甘草粉末在臼底堆積，那苦澀的草木清氣似乎也濃烈了幾分，無聲地訴說着她心底翻湧的煩悶與掙紮。

甯泱泱慵懶地躺在竹椅上，赤足無意識地輕點着沁涼的石闆，指尖還殘留着一點鮮紅的寒瓜汁漬。她看着南宮羲緊繃的側影，那沉默如同無形的巨石壓在兩人之間。

甯泱泱卻開始對這裡的日子感到厭煩，古言絕對是快穿世界裡最避雷的存在，和原始社會沒有什麼區别。上個幻言世界倒還是有些新奇的玩意兒。“系統，你能不能多給我找點事情做，或者你能不能直接把劇情快進花魁大賽那天。好無聊啊！”甯泱泱嘴裡抱怨着無聊，但是手中的寒瓜倒是一口也沒有停下。

終于，那急促的研磨聲頓了頓。南宮羲沒有擡頭，聲音像是從喉嚨深處艱難地擠出來，帶着一絲不易察覺的顫抖：“小姐，我南宮家世代行醫……怎麼會蠢到在催産藥裡下鶴頂紅？這……這不是殺魚用宰牛刀嗎？”她握着藥杵的手微微發抖，指關節捏得更緊了。

甯泱泱聞言，輕輕吐出一口氣，仿佛早已料到。她将手中啃剩的瓜皮随手丢在旁邊的石盤裡，發出“嗒”的一聲輕響。她調整了一下斜倚的姿勢，手肘支在竹椅扶手上，掌心托着下颌，目光落在南宮羲低垂的發頂，語氣帶着一種洞悉一切的平淡：“所以，這裡面必然有蹊跷，是吧。”

“小姐！”南宮羲猛地擡起頭，眼中壓抑已久的情緒如同即将決堤的洪水——是痛苦，是冤屈，更是孤注一擲的懇求。她甚至微微向前傾了傾身子，藥杵還被她無意識地攥在手中，杵頭懸停在石臼上方。“如果您……如果您能給我機會查明真相……”她的聲音帶着破釜沉舟的決絕，每一個字都像是用盡了力氣，“我願意為您做任何事情！任何事情！”

陽光透過槐葉的縫隙，斑駁地灑在甯泱泱臉上。她低頭看着跪坐在竹簟上、仰望着自己的南宮羲。那張清冷絕豔的面龐此刻寫滿了脆弱與孤勇，在明媚的光影裡，竟有種驚心動魄的美。

甯泱泱内心直接尖叫，别太美好！這種高嶺之花女主真讓人頂不住。

“南宮我和你說，”甯泱泱坐直了些，收起了幾分慵懶，語氣變得認真，帶着一絲分享秘密般的急切，“其實這一切的始作俑者就是蕭子依！他是為了鞏固蕭于歡的太子之位，才将貴妃小産嫁禍到你阿爺身上……”

系統提示音尖銳響起。警告！檢測到嚴重OOC（角色崩壞）及核心劇透！宿主發言已被強制屏蔽！内容已替換為無聲氣流。

甯泱泱隻覺得喉嚨像是被一隻無形的手扼住，後半句話硬生生卡在氣管裡，隻化作幾聲模糊不清的氣音。她眉頭狠狠一皺，臉上掠過一絲驚愕和惱怒。

“系統！你有說不能劇透嗎？而且也不影響故事的走向吧！女主本來就恨蕭子依，要不是他仗着身份強取豪奪，女主怎麼可能妥協！”

系統冰冷提示音在她腦中響起：宿主，注意你的身份！你是男主的妹妹甯泱泱！你沒有證據空口指證當朝權貴，女主更不會相信你會大義滅親！此舉極度OOC，極易引發世界線邏輯混亂！

甯泱泱翻了個白眼：糟糕，忘了這茬了。我後面還要做更大的事情呢……行吧行吧，那我不劇透，稍微引導她一下總行了吧？

她掩飾性地清了清嗓子，強行壓下喉間的不适感，仿佛剛才的卡頓隻是被瓜籽嗆了一下。目光掠過南宮羲緊握藥杵的手和寫滿困惑與期待的臉龐，甯泱泱一邊伸手探向自己腰間，一邊迅速調整了思路和語氣。

纖細的手指靈巧地解下一塊溫潤的羊脂白玉腰牌，那玉牌雕刻着繁複的鳳穿牡丹紋飾，在陽光下流轉着内斂而尊貴的光澤，正是代表她侯府小姐身份的憑證。她将玉牌在指尖掂量了兩下，感受着那沉甸甸的分量和冰涼觸感。

“三日後便是太子生辰。”甯泱泱的聲音恢複了平靜，帶着一絲不容置疑的意味，手臂一伸，徑直将腰牌遞到了南宮羲面前，玉牌幾乎要碰到她因激動而微微起伏的胸口，“屆時你與我一同進宮。”她頓了頓，目光直視着南宮羲瞬間睜大的、寫滿驚愕與難以置信的眼眸，“拿着這塊腰牌，去太醫院。你需要什麼證據，自己去找。”

“但願她能找到那個關鍵的證人吧！”

系統提示音再次響起：關鍵證人？宿主，你從哪裡找來的？劇本裡沒有明确标注！

“呵，你還是沒有吃透劇本！”

玉牌靜靜地躺在甯泱泱白皙的掌心，散發着溫潤而誘人的光澤，像是一把通往真相深淵的鑰匙。

南宮羲的目光死死地釘在那塊腰牌上，呼吸似乎都停滞了。她握着藥杵的手終于緩緩松開，烏木藥杵“嗒”一聲輕響，倒在了石臼旁。她擡起微微顫抖的手，帶着一種近乎虔誠的鄭重，小心翼翼地、用雙手接過了那塊冰冷的玉牌。入手溫潤，卻重逾千斤。她冰涼的指尖觸碰到甯泱泱溫熱的掌心，如同電流般激起一陣戰栗。她緊緊地将腰牌攥在手心，堅硬的棱角硌着掌心的嫩肉，帶來一絲清晰的痛感，卻讓她混亂的心神奇異地沉澱下來。