1966年12月，倫敦，魔法部

斯内普緊了緊圍在脖頸上的圍巾，黑色的大衣稍顯寬松，但比起先前那件破舊的毛衣，它帶來的溫暖是真實的。

斯内普的手指摩挲着衣袖，掌心裡還殘留着一點陌生的觸感——新衣物的布料光滑而柔軟，與他習慣的粗糙質地完全不同。

他們走了一小段路，最終停在了一處隐蔽的角落。周圍沒有行人，隻有幾隻鴿子偶爾撲騰着翅膀。斯内普疑惑地擡頭看向阿爾弗雷德，不明白他為什麼停下來。

阿爾弗雷德擡起手腕，看了一眼懷表上的時間，然後轉頭對斯内普說道：“接下來，我們需要使用魔法交通工具。”

斯内普的眼睛微微閃了一下。他的母親曾經說過巫師世界有各種各樣的魔法交通方式，但他從未親身體驗過。

阿爾弗雷德察覺到了他的緊張，解釋道：“我們使用‘門鑰匙’。”

“門鑰匙？”斯内普皺起眉頭，顯然對這個詞有些陌生。

阿爾弗雷德沒有直接解釋，而是從口袋裡掏出了一張舊報紙，随手抖了抖，放在地上：“抓緊它。”

斯内普盯着那張報紙，眼神警惕，沒有立刻照做。

“這是一種魔法交通方式，可以瞬間把我們帶到目的地。”阿爾弗雷德耐心地解釋道，“隻要在正确的時間抓住它。”

斯内普猶豫了一下，最終還是伸手按住了報紙的一角。阿爾弗雷德确認他已經準備好，随後目光微微一瞥懷表上的時間，在指針跳到正确位置時，他輕聲倒數：“三……二……一。”

下一秒，斯内普感到自己的胃像是被什麼東西猛然拉扯了一下，整個人驟然騰空。他眼前一陣暈眩，風呼嘯着灌入耳中，寒冷與失重感混合在一起，讓他忍不住屏住呼吸，手死死抓緊報紙的邊緣。

然後——

砰！

兩人穩穩地落在一條幽暗的小巷裡，腳下的地磚發出一聲沉悶的回響。斯内普踉跄了一下，差點沒站穩，但他很快咬緊牙關，努力讓自己穩住身體。他的胃還在翻騰，心髒狂跳，雙腿微微發軟。

“……這就是門鑰匙？”他聲音有些幹澀。

阿爾弗雷德看了他一眼，微微點頭：“适應之後就不會這麼難受。你年紀還太小，幻影移形不太合适。”

斯内普皺着眉頭，沒有說話。他仍然感覺自己的胃像是被翻了個遍，暈眩感還未完全散去，但他咬着牙，沒有在阿爾弗雷德面前表現出太多的不适。

阿爾弗雷德沒有多言，而是微微側身，示意他看向前方：“歡迎來到倫敦。”

斯内普順着他的目光望去，隻見巷子盡頭的街道比他曾經見過的任何一條街道都要繁忙。密密麻麻的建築、川流不息的行人、來往的汽車與閃爍的路燈……所有的一切都讓這座城市顯得巨大而陌生。

他眨了眨眼睛，抿緊嘴唇，微微蜷縮着手指，像是在努力适應這裡的一切。

阿爾弗雷德注意到了他的不安，卻沒有直接安慰，而是輕描淡寫地說道：“魔法部就在附近。”

斯内普緩緩地深吸了一口氣，讓自己冷靜下來，然後點了點頭，邁開步伐，跟在阿爾弗雷德身後，朝着魔法部的方向走去。

倫敦的街道上，行人匆匆而過，天色雖是白晝，卻陰沉沉的，灰蒙蒙的天空讓空氣中的寒意更顯刺骨。斯内普跟着阿爾弗雷德穿過街巷，最終停在了一家毫不起眼的電話亭前。

斯内普的眉頭微微皺起：“你帶我來這裡做什麼？”

阿爾弗雷德的嘴角微微上揚，示意他跟上：“魔法部的入口。”

斯内普盯着那個破舊的電話亭，眼裡浮現出一絲遲疑。他聽母親提起過魔法部，卻從未真正見過。

阿爾弗雷德率先走進電話亭，輕車熟路地拿起話筒，撥打了一串号碼。片刻後，一個冷靜的女聲響起：“歡迎來到魔法部，請說明您的來意。”

“阿爾弗雷德·塞爾溫，魔法法律執行司。”阿爾弗雷德平穩地說道，随即看向身旁的斯内普，補充道：“以及西弗勒斯·斯内普，辦理收養相關事宜。”

電話亭的地闆開始下沉，斯内普不由自主地抓緊圍巾，眼神裡浮現出一絲緊張，但他很快掩飾了自己的情緒。

随着他們的下降，周圍的玻璃逐漸變得模糊，映照出金色符文流動的光芒。很快腳下的地闆穩穩落地，門自動打開，一道寬敞而繁忙的大廳映入眼簾。

斯内普微微擡頭，打量着四周。

他看到一座巨大的噴泉——魔法兄弟噴泉，雕像由不同種族的生物構成，男巫、女巫、家養小精靈、人魚和妖精，熠熠生輝的金色光芒倒映在魔法部光滑的黑色地闆上。大廳内人來人往，穿着巫師長袍的官員們匆匆走過，壁爐中時不時閃爍着翠綠色的火焰，巫師們在其中進進出出。