1967年1月，艾爾伍德莊園

當夜幕降臨，艾爾伍德莊園的餐廳裡，暖黃色的燈光灑在餐桌上，映出溫馨的光影。壁爐裡燃着溫暖的火焰，空氣中彌漫着淡淡的香料氣息——炖牛肉的醇厚香味與新鮮出爐的面包氣息交融，讓整個房間充滿了舒适的暖意。

斯内普坐在自己的位置上。

晚餐的氛圍比平時更加輕松，艾莉諾一邊興奮地講述自己今天在廚房裡的“壯舉”，一邊小口地啃着面包，琥珀色的眼睛亮晶晶的。

“哥哥，你知道嗎？我本來想給蛋糕加一點檸檬汁，但媽媽說巧克力蛋糕不适合……”她晃着小腿，興緻勃勃地回憶，“不過，我覺得下次可以試試！檸檬巧克力，說不定很好吃！”

斯内普微微皺眉，語氣淡淡：“聽起來像是一場災難。”

艾莉諾“哼”了一聲：“你還沒試過呢，怎麼知道不好吃？”

“因為邏輯。”斯内普放下茶杯，平靜地看了她一眼。

艾莉諾嘟起嘴：“可可和檸檬都很香啊，應該能搭配的……”

薇薇安笑着輕聲打斷：“等下次你自己試驗了，再讓西弗勒斯來品嘗吧。”

斯内普的眼神微微變了一下，但最終隻是低頭切了一小塊牛肉，并未反駁。

艾莉諾吃着吃着，像是突然想起了什麼，放下叉子，大聲宣布：“今天是哥哥的生日，所以我決定讓他選餐後甜點！

斯内普握着刀叉的手微微一頓，擡頭看向她：“……什麼？”

“就是你可以選！蛋糕、蘋果派、蜂蜜布丁都可以！”艾莉諾興緻勃勃地說着，顯然對這個想法很滿意。

斯内普的目光落在餐桌上，他從未體驗過這樣的“生日傳統”，更不用說——自己有權利去決定什麼。

他垂下眼睛，思索了一下，最終淡淡地說道：“蘋果派。”

“好！”艾莉諾立刻跳下椅子，迫不及待地去拿蘋果派，而阿爾弗雷德則輕輕挑眉，看向斯内普：“你真的不考慮選最貴的甜點？”

斯内普微微皺眉，看了他一眼，語氣平靜：“為什麼要？”

阿爾弗雷德聳聳肩，似乎是随口一提，但嘴角卻帶着一絲淺淡的笑意：“因為今天是你的生日，你可以稍微任性一點。”

斯内普垂下眼睑，指尖無意識地摩挲着桌上的餐巾，最終沒有接話。