翌日，崔令儀和謝珩啟程回到上京。

崔令儀難得有五日休假，她決定利用這五日在上京城中好好吃喝玩樂。自從她穿越過來還從未有過如此閑适的時候，卻在茶樓聽小曲兒時，接到了管家的報信。

“大小姐，端陽長公主府上來信，請大小姐本月十六，前去公主府上參加曲池賞荷宴。”

怎麼來的這麼快。

崔令儀的心情沉重了一秒。

“我知道了，可現在離本月十六還有三天，為什麼不等我回家再說呢？”

管家道：“去長公主府上拜谒如何能夠輕率？現在就要抓緊給大小姐趕制新衣、打制頭面了！大小姐切莫不當回事，此事幹系重大，連大人都十分重視，萬萬不能耽誤了。”

“有必要嗎？”崔令儀問，“我以前不是也常常去趙王府，也沒見你們這樣啊。”

“趙王如何與長公主相比！”管家道，“長公主是陛下嫡長，又戰功赫赫，頗有政治手腕，她要見大小姐，自然是大小姐入了她的眼，當然要體現我們府上之重視程度，萬萬不可輕忽。”

崔令儀摸了摸鼻子：“也可能不是入了她的眼，是她要找我算賬呢？”

“大小姐，您說什麼？”管家問。

崔令儀道：“我什麼都沒說，走，我們去做衣服，走走走。”

崔令儀站在成衣鋪二樓的回廊上，看着繡娘們捧着流光溢彩的錦緞來回穿梭。原來有錢人真的無論在什麼朝代都能過的好。她看見水紅色妝花緞在日火下泛着流水般的光澤，靛青羅紗像折疊的湖面，最惹眼的還是那匹月白暗紋織金絹，展開時竟有滿目碎光從經緯線間流淌出來。

“這是用南海珠貝磨粉染的絲線，蜀中繡娘十日才能織得一寸。”掌櫃殷勤地扶着緞子底下的托盤，“長公主最喜新巧，大小姐穿這身去赴宴，定能得貴人青眼。”

“太華貴了。”崔令儀堅決不從，“我用不着這樣的，樸素些、不惹眼的就行了。長公主喜歡新巧，是喜歡她自己新巧，我何苦去出那樣的風頭。”

“大小姐再看這一匹。”那掌櫃滔滔不絕，“這匹低調奢華，顔色雖然不顯，但做成衣服卻襯得人身段玲珑，面色極佳，如出水芙蓉一般，大小姐一定會喜歡。”

崔令儀指尖觸到那匹煙青軟羅，正要說些什麼，門後司珍坊的掌櫃又擠上來：“這匹錦緞确實不錯，與小人這副白玉纏枝蓮頭面才更是絕配！您看這玉質溫潤如羊脂，顆顆蓮瓣裡都嵌着南洋米珠，必會顯得大小姐絕倫玉質，溫雅無雙。”

崔令儀本欲拒絕，回身看見管家面露不虞，也懶得再挑：“那就這一套吧。”

管家道：“參加長公主的賞荷宴，這樣是不是太素了？”

崔令儀道：“掌櫃的不是有言，說低調奢華麼？我這樣就好了。長公主如果有意擡舉我，我披麻袋去她也會誇我，如果她沒那個意思，我打扮的花枝招展，反而難堪。”

靠近長公主，意味着她離這個中央政權的核心更加接近了，但是相應的，也意味着她的命運也許要自她手中脫離開來。她在封建王朝的統治者眼中，與這些珍珠粒也沒什麼分别。

崔令儀拾起蓮瓣中一粒珍珠，半晌又将它投擲在蓮心之中：“就這樣罷，我女德班還有事情，先走了。”

管家經過這段時間的磨合也了解她的行事為人。崔令儀不是不愛俏，她覺得沒必要，就必然不肯耗費半點精力。閑暇時光總是流逝得很快，三日一如轉瞬。

辰時初刻。

長公主府邸大門緩緩開啟，崔令儀和一群前來參加賞荷宴的官家小姐們分别坐在自己的馬車上，等時間差不多了，長公主府的宮婢前來迎人，她這才扶着阿阮的手踏下青綢馬車。

兩排金吾衛執戟立于石階前。朝露未晞，廊柱間垂落的绛紗宮燈在風中輕晃，将朝陽中無數花木映成點點碎金。

“崔小姐，長公主吩咐過了，要您坐在她身側。”美貌宮婢引她穿過九曲回廊。越往園中走，越覺水汽氤氲，府邸内部竟是引了溫泉水造景，水霧缭繞，顯出十裡煙波。

曲池畔無數水榭連綿如雲，數百盞荷花燈飄在湖心，花芯處虛虛燒着龍涎香，熏得滿池紅蓮都似浸在暖霧裡。

這樣景緻，耗費人力物力之多，即便在現代都難能一見，何況又是古代呢？

崔令儀目睹如此紙醉金迷，一時竟然震住，神識仿佛也跟那朵朵紅蓮飄走了，隻顧着跟那宮婢緩緩上前。許久聽得上頭笑了一聲。

“本宮這園子可還入得了崔大小姐的眼？”

嗓音曼妙清越，自頭頂傳來。崔令儀仰頭望去，瞧見摘星閣下朱紅翟衣伴着一身金線鸾鳥，在朝霞之中振翅欲飛，九樹花钗更是晃得人不敢逼視。崔令儀立刻跪下，卻見那鑲滿南洋金珠的翹頭履已踏着木階款款而下。

長公主果然喜愛新巧。

難得一見的南洋金珠在她面前，也隻不過做鞋子上的點綴。崔令儀不願去想她其中深意，隻是依言道：“臣女見過端陽長公主。”

“本宮聽說你是個探案奇才，斷案之中再小的蛛絲馬迹也能一眼看破。”她緩緩道，“葉二都跟我說了，光憑軟榻上一個繡棚，崔大小姐就能斷出周氏夫婦不和，真是厲害。”

“擡起頭來。”她道。

“你看着本宮，看到我的臉，你能看出什麼來？”