謝珩對女德班并不陌生，即便如此，他一進門也被形形色色的婦人盯得耳根發熱。他一生很少跟這麼多女人打交道，尤其這些女人還一邊盯着他，一邊發出竊笑。

有人問起崔令儀案子的進展，阿阮便照實說了。人群中有一人道：“可是烏頭，就是用來固色的呀。”

謝珩問：“你說什麼？”

牆角站起一個身量頗高的壯碩婦人：“大人，妾家裡就是開染坊的，烏頭是我們固色常用的染料。隻是一般不會徒手接觸，一旦接觸了也會用大量的清水沖洗。崔小姐很懂染料，她肯定不會輕易把自己置于危險之中的。”

她這番話，确實說中了謝珩一樁心事。

崔令儀收到烏頭已經有一段時間了，可她為什麼剛剛才發作，為什麼劑量那樣剛好，正好緻人昏迷，而不是死亡。下毒的人究竟是要她昏迷，還是要她死？

謝珩想着，門外傳來一陣議論聲，不多一會兒就有人向他回禀：“大人，陳小姐到了。”

陳蓮心，這個名字頗有深意。

蓮子心苦，蓮心有清心火，降血壓，止汗，養神的功效。但吃多了也有毒性，會導緻心、嘔吐、腹痛、腹瀉，或是頭痛、頭暈、心悸等不适。

一般人家怎麼會給女兒取這樣的名字，可以想見她多年以來在陳家外室的撫養之下，确實也生活得十分辛苦。

謝珩見過她的父親，如今猝然之下到以為看見了她父親的翻版。眉毛濃黑粗重，一雙丹鳳眼藏在眉下，眼尾微微上挑，可惜眼白裡爬滿血絲，眼睑處還挂着瘦弱的青影。

确實與京中珠圓玉潤的大家閨秀不同，透着一股未經雕琢的野性。皮膚黝黑粗糙，臉頰上還留着曬傷的紅暈，顴骨處因常年營養不良略顯凹陷，兩腮挂着細小的雀斑，像是随意撒落的芝麻粒。頭發枯黃幹燥，即便用木簪束起，仍有幾縷碎發淩亂地垂在耳際，脖頸處曬出明顯的黑白分界線。

她在女德班之中，跟無數淳樸的勞動婦女在一起，一點兒也不顯眼。大家會愛護她，照常一般跟她說話。可若是她在深宅大院之中就不成了。

謝珩問：“陳蓮心，當日你見崔小姐時，她狀況如何？”

陳蓮心茫然道：“沒什麼異常啊，她很正常的，雖沒直接答應說要幫我打官司，卻答應幫我想辦法。”

“當日她都問了你什麼？”謝珩又問。

“她問我原住在何處，何時被陳家認回，姨娘待我如何，陳蘭欣要嫁的人是誰，父親母親待我如何，他們為我選中的相公是誰……”陳蓮心仔細回憶道，“太細節的我也記不清了。崔小姐很細心，問了我很多很多問題，但确實都是關心我，而沒有問過陳蘭欣。”

謝珩道：“那你就把她所問的問題一一再向我回答一番罷。”

陳蓮心攥緊衣角，指節因用力而泛白。她深吸一口氣，道：“我原住在城西的破廟，在十五歲生辰那日，陳家的人突然找上門，說我是他們失散多年的女兒。”說到這裡，她的聲音微微發顫，“家裡人表面上可憐我，心疼我這麼多年以來遺落在外，說我如今回來是上天垂憐，可我能感覺到，她并不喜歡我。”

“母親對我很冷淡，幾乎不與我說話，父親……父親看我的眼神，就像在看一個陌生人。我知道，在他們心裡，隻有陳蘭欣才是真正的女兒。”

“陳蘭欣的未婚夫是不久前才定下的。婚事敲定以後，不知是誰告訴母親，陳蘭欣不是她的親生女兒，還找出了許多當年的證據。本來母親心疼我的遭遇，提出說要把陳蘭欣的這樁婚事讓給我，可後來見了我，我很笨，什麼都學不會，模樣、性格、才藝，我樣樣都比不上她。也是因此，父親另給我尋了一戶人家，說是剛剛中舉的舉子，叫作田遜。聽說那個田遜家裡很窮，還是從外地來的，我不肯，父親卻罵我沒眼界，過幾日便要和他下定了。”

“我沒有辦法，隻好來找崔小姐。這位大人，崔小姐去哪兒了，她為什麼不肯見我，難道，難道她也沒有辦法？”

謝珩卻問：“田遜？可是雲州人士，今年正是二十有七，中舉三甲末等？”

“是，大人。”陳蓮心道，“這個問題崔小姐也問了我，所以我知道。”

田遜，就是當時要拐帶李如璋李小姐私奔的那個舉子。

謝珩察覺到一絲不妥：“那陳蘭欣的夫家又是哪家哪戶？”

“我雖不知道陳蘭欣要嫁誰，但我聽他們說那樣子，便是個金尊玉貴的大家公子。陳蘭欣将我的人生都搶走了，今日竟然連我的丈夫也要搶走。她才是真正的外室女，憑什麼？”

陳蓮心道：“我總是聽他們提到那人，說他‘身居東朝’、是‘國之儲貳’，還有别的什麼勞什子，很尊貴的樣子。”