秋風獵獵，院兒裡磅礴古樸的石榴樹随風搖曳，紅紅火火的石榴如同懸挂的紅燈籠，好看又美妙不可言說。

幾個大小孩子盤踞石榴樹下，圍着雲棉轉悠。高個子男孩神情嚴肅，手裡的剪刀停在半空不動，一旁的小男孩小女孩靜靜看了好一會兒，男孩沒忍住催促，卻被一個兇狠的眼神瞪了回去。

虎子瑟瑟地看着大哥，不敢再催促，雲棉見狀小聲地開口：“路驿哥哥，剪吧，你們的辮子都剪了好多年，我也不想留了。”

紀路驿沒聲響，看了雲棉兩眼，一手抓住辮子，一手揮動剪刀。

咔嚓幾聲，及腰碎發從他的手中掉落地兒。院裡的石榴樹百來年樹齡，紀家忠實守護靈，見證紀家不曾改變的一貧如洗，枯葉與碎發融在黃色塵埃裡，雲棉終于和他們一樣，剪去象征惡臭皇權的辮子。

這裡隻有他是高興的，紀路驿剪完便抓着他的辮子回屋，虎子和妞妞喏喏地看了看大哥高大的背影，複而轉去看雲棉，眼裡皆是不安。

雲棉頭發本來就卷，辮子一剪，蓬蓬松松的毛發罩着顯的本來就幼态的臉更小了，他摸頭笑笑安慰兩小孩：“沒事兒，别擔心，他這是不高興我要剪，不是生你們氣。”

幾年前政府勒令剪辮子，窮山惡水小村莊管不着，路上偶有可見長長辮子，可如今蕭大帥下令整改，裡正挨家挨戶登記在冊，不得不剪，雲棉聽聞消息，喜不自勝，樂呵呵叫紀路驿剪。

紀路驿沉着眼看了他半天，默不作聲走了，待他從山裡出來，裡正親自找到紀路驿，好說歹說，軟硬兼施，這才有了現下一幕。

虎子的辮子都已經剪了好些年，甚至紀路驿也剪了好些年，雲棉總想和他一樣，可紀路驿總是不允許，現下辮子剪了，他是高興，可眼見紀路驿不高興，他解了理發圍布進屋去。

“路驿哥哥。”

掀起門簾，見着紀路驿用一塊深藍色舊布包起什麼，雲棉不覺地挽着他的手臂，剛剪了辮子的頭蹭蹭：“路驿哥哥，我想和你一樣，什麼都要一樣，頭發也是。”

紀路驿将包好的東西小心地放入櫃子，才淡淡嗯了一聲。不知他做什麼，但雲棉卻挽着他的手一步步跟緊，頭抵在他的上臂：“路驿哥哥。”

雲棉說話總要貼着，總是含含糊糊地喊“路驿哥哥”，紀路驿頭皮一緊，讓他出去。

“出去，幫你修一下發尾。”

雲棉：“好。”

不好在紀路驿面前表現太高興，雲棉隻好在回家的路上歡悅的一蹦一跳，差點踩到小石子，前段時日扭到的腳踝猛地傳來隐痛，才安分起來，一步一步踏實地邁着步子走回家裡去。

“喲，回來了。”苗娣捧着雞草去雞窩，雲棉放下紀路驿給的幾個紅通通大石榴想要去幫忙，卻被苗娣揮手打開：“可别，讓紀家大小子知道，别來給我腿也打斷。”

雲棉聽不得别人說紀路驿不好，即便是阿娘，他停下要幫忙的手，堅定的說：“他不會。”

苗娣冷笑：“小時候克娘，後來克爹，親老子都能給他打斷腿，他還怕什麼？！也不怕遭雷劈！紀老頭也不知造的什麼孽，生了這麼個兒子！”

雲棉長得白白淨淨，根本看不出是農戶家的小子，忽閃忽閃的大眼睛倏然沉下來，轉頭把放下的大石榴又抱回了紀家。

苗娣的罵聲從後面而來：“老娘養你那麼大，你就知道跟混小子混一起！拿幾個石榴回來還得還回去，你是不是雲家的！等你阿爹回來賣了你！”

雲家七個孩子，已經賣了幾個，雲棉排第五，今年十三歲，在爹娘眼裡已經到了該發賣的年紀，時不時就要說賣掉他。

但是他不怕。

因為他有路驿哥哥。

“怎麼回來了？”紀路驿正要拉着給騾子栓上木闆車，将獵物和石榴拉到鎮上賣去，就見到雲棉氣鼓鼓抱着石榴回來了，雲棉不出聲，紀路驿木闆車也不栓了，垂眸盯着他好半晌才問：“是不是又罵你了？”

雲棉咬着唇，低着頭把懷裡的石榴放入木闆車一旁的竹筐，竹筐裡滿滿的紅通通，都是要被賣掉的石榴，雲棉讓石榴回歸到同類裡去，賣掉都比要進阿娘那張慣會說的嘴巴要好。

做完這些，雲棉才擡頭說：“路驿哥哥，我也想去鎮上。”

山路崎岖，騾子一颠一颠的、不緊不慢地趕路，雲棉懷裡抱着八歲的妞妞，一邊将頭靠在紀路驿寬厚的背上，心裡的郁悶跟着秋風跑光光。

夜幕降臨才到了鎮上老獵戶的屋裡，紀路驿沒停地洗菜做飯，雲棉想要幫忙，被丢過來一把芥菜打發了，芥菜擇好，紀路驿已經炖好牛肉和幾道小炒菜，最後炒完芥菜。

老獵戶無妻無兒，孤苦無依，樂的享受紀路驿帶來的天倫之樂，笑呵呵笑眯眯地吃紀路驿做的菜，一口花生子，一口酒。

眼見老獵戶臉頰泛紅，紀路驿才開口阻止：“大爹，别喝了，明天還得趕集呢。”

老獵戶開懷大笑：“有你我擔心什麼？你帶着雲哥兒和妞兒就行，我不用去不用去……”