湖水咕咚咚往鼻耳裡灌，惜雙眼前一片渾濁，混亂中力不敵，加之林凜央掙紮太過，導緻惜雙手打滑腳腕離開手掌，使得她脫離惜雙牽引立即向湖底沉去。
惜雙捏訣朝她一指，奮力朝那大片白色遊去時，臉頰被光滑柔軟的物體碰了碰，眼角一瞥，隻見呈透明狀成人高球體往相同方向飄，裡面坐着人，影影綽綽，看不太清。
緊接着惜雙感覺到肩頭一緊，被拉進了求内，裡頭的人道：“避水訣也不使一個，搞得這麼狼狽。”
惜雙咳嗽須臾，拍去身上葉道：“施在她身上了。”
安信揶揄切了一聲。
他生來從未在旁人面前如此狼狽，壓着火道：“他人貓嫌狗不待見，你倒好，連花草都招，被藤蔓甩被樹枝拉的。還有，你這是什麼？泡泡？”
“我也不知道。”安信仰頭環顧，“我一入水避水訣還沒施完，就被裝進這裡了。”
“我還以為又在哪偷學的旁門左道呢。”惜雙道：“你都呆了這麼久了，想來應該不是邪物。”
“也是。”安信道：“勞駕公子過去些可好？”
“我就差沒貼上牆壁了。”
氣泡在兩人鬥嘴中漸漸下沉，在一顆巨樹前停下，透過浮起的濁泥看到此樹比他們見過的任何一棵樹都要大，根像白澤爪牙深深紮在地裡，盤根錯節，露出來的部分估摸着有三四歲孩童軀幹粗，借着岸上燈草映下來的光，可以勉強看見這樹沒什麼葉子。
耳邊時不時傳來嘩嘩流水聲，地上不似尋常湖底淤泥厚到能掩人，此處遍地白石子，還不小，随意撿一個都有拳頭般大，很不好站立行走。
“嗯？這是什麼？”
惜雙轉頭，林凜央正好隔着柔軟有彈性的氣泡壁一指頭戳在惜雙鼻頭上，勁使得似乎大了些，惜雙捂着鼻子往後倒，咚的一下，跟安信撞個正着。
“你他嗎……”安信揉着腦袋罵人的話剛出口，側頭間發現原本應該有幾絲光線投下的地方被陰影占據，視線上移，一個不知道什麼玩意正朝他們張着血盆大口，露出層次不齊的牙，并且混合着泥水正緩緩咬合，他們僅一壁之隔，水流稍微推推氣泡，往那一帶便兩命嗚呼。
安信大喝一聲跑，墊腳騰起連泡帶人拉開距離，大嘴合上的瞬間三人均已逃離，同時也看清怪物——模樣酷似龍，通體深綠，眉骨之上是兩隻犄角，四隻有蹼的爪在水中劃拉着，行動緩慢，不像上古妖獸，仿佛是龐大的身軀拖了它的後腿。
水虬進半步，他們便退一步，始終保持安全距離。林凜央仰視之，劍尖斜上直指龐然大物，道：“水蛟？”
“是水虬！”安信盯着水虬，不敢輕舉妄動。
“那便有些麻煩了。”
蛇修百年成蛟，蛟修百年成螭，螭修百年成虬，虬修千年成龍。蛟都能被臨水安阙宗奉為神，求佑之，高出兩階的虬定更棘手。
忽然，水虬嘩啦啦一擺腰，長尾帶動水流朝他們撞來。藍白兩道靈光乍起，先後打在水虬下半身。
尾巴太長太粗，無論是往上竄還是往另一邊閃，都逃不掉，反而可能會被鳍扇個正着。
他們隻能祭出靈器驅趕，然而這些對于接近神獸的水虬沒起多大作用，隻令尾甚微微往後彈些許，又加速撞來。
“你吹笛子啊！”林凜央接過被打回的霜白利刃，再次擲出。
安信握着劍柄，青筋暴起厲喝：“有個屁用！”
“笛聲經過湖水，指令弱化召不來，就算來了，兇屍受湖水限制根本施展不開。”惜雙邊快速解釋邊将鏽劍入鞘。曆經一個多時辰打鬥折騰，紅色額帶竟都沒歪，隻有幾縷發絲脫離發冠，垂至兩邊。
“安信閃遠點。”惜雙手向後腦勺，廣袖下滑露出結實的小臂，肌膚靈光閃爍下微微反光。
“我剛剛撞上你胳膊都把法術施了，你要做什麼這麼大動幹戈？”安信急火攻心，反手欲扇惜雙，卻發現他額心隐隐閃着光，昏暗中想不注意都難。
他眼眸平視前方，鼻梁高聳，薄唇紅潤，尖得恰到好處的下巴，下颌角線條流暢地向上提，一一勾勒出幾進乎完美的側臉。
這樣美而不豔俗的男子，安信記憶中是有一個的，但從未将兩者放一起比對過，畢竟一個妖神一個郎中，一個混世魔王一個彬彬有禮，無可比性。
可眼下這個側臉卻随着額帶解開，與記憶中那張睥睨一切的臉慢慢重合，奪目的紅還未完全離開額頭，安信已确信是同一人，垂下僵在空的手，一臉恍然，心說：怪不得這麼耐揍，怪不得他知道這麼多，怪不得我死活想不到他是誰。
安信愣神之際，水虬尾身接近身後，眼看就要被圈進，林凜央依然捏訣驅使着法器，做着徒勞無用的抵抗，當長劍第八次被打回，她發現餘光中球裡的兩人筆直地戳着，紋絲不動。
這就放棄了？太早了點吧。也不知道瀕死所釋放出的異能，會不會誤傷到他們……
霜白利刃再次回到主人身邊，直接入鞘，沒再被擲出，鳳尾玉令重新挂上腰間。
做好一切準備時，撞擊卻沒在預期中來，林凜央回身一瞧——隻見樹枝緊緊纏繞着水虬尾巴，幾乎纏滿了整個下半身，令其無法動彈——是将他們拉進來的那顆秃樹。
惜雙察覺異樣迅速把額帶重新系上，轉身後看了一眼安信——仰頭瞅着枝捆虬，神色無常。
“主上說過，入谷者格殺勿論。”水虬粗重略帶怒氣的聲音在湖底盤旋。
“主上也說過，我可以決定部分入谷者的生死。”相比水虬老态龍鐘的聲音，樹枝的更為年輕點，也有中年人的沉穩，或許是為了壓住水虬，似乎故意粗着聲線說話，仔細聽勉強能分辨出是個女聲。
“别的地方我管不着，但是昆侖墟上的食人谷，不能有活口。主上放我在此，就等于表明那句話隻是客套。”
三人均默不作聲，也沒法插嘴，盡量讓自己透明化。
“哦，那是我沒領悟到。他們幾個孩子，不是安家旁支就是名士愛徒，都是有任務在身才誤闖的，若到期未歸，這裡是食人谷，還是人翻谷就兩說了，到時候要是你被撈去受極刑，我被砍去當景觀，多難受啊。”
“為什麼我是受極刑你卻能活着？”
趁兩廂忙着打言語官司，惜雙對安信使了個“找機會溜”的眼色，後者正用難以言狀的神情瞅着樹枝，似乎沒接收到，倒是氣泡外隔着半丈的林凜央立即心領神會，腳跟旋起腳尖慢慢朝另一邊移動。
“這兩人若是沒兩下子，前輩哪敢放他們出來執行任務，區區樹精又怎可能主動招他們？”
“放他們出去，我會死的更快。”水虬找回重點：“方才這幫人外頭吹笛挖地一陣鬧騰，我都被吵得睡不落，我不信你是現在才睜眼。”
秃樹道：“那是狐族念澤君，借你百個膽子，你敢惹麼？”
水虬一時語噎，辯解道：“我是水族生物，如何惹得？還是說，”話鋒一轉，頭部忽地靠近，“這裡面有對你來說很重要的人呢？”
惜雙與林凜央拉着安信正躬着身進入水虬視線死角，突然放大的說話聲令他們剛邁出的腿同時一滞。