這一夜的月光似乎格外明亮動人，久久籠罩在他的心頭，惹得他夜不能寐。

——

臘月廿一，西幽使臣抵達赤地邊沿。

天地混沌如蒙白紗，雪片大如鵝毛，簌簌砸在城樓青磚上，頃刻碎成冰屑。

城牆内外皆被吞入一片蒼莽的雪幕，飛檐獸首披着半尺厚的銀甲，檐角銅鈴凍成了冰坨，風過時隻發出悶鈍的嗚咽。

蕭榮擡手拂去眉睫上的霜花，玄狐氅領的絨毛早已凝滿冰珠，沉甸甸壓着脖頸。

都說“瑞雪兆豐年”，這是赤地今年第二場降水，她盼望這雪能下得大一些，好讓這塊貧瘠之地肥沃起來，明天說不定能種上糧食，再無需南倉北調，勞民傷财

她垂眸望去，城下街道空無一人，連往日蜷在牆根的傷兵都縮進了草棚，唯見幾串淩亂的蹄印轉瞬被風雪抹平，仿佛從未有人踏足過這片苦寒之地。

使臣的墨旗從雪霧中刺出，緊接着，車馬隊如蟻群般蠕動而來。

玄甲騎兵的鐵盔覆滿雪殼，馬鬃結成冰棱，每踏一步都濺起丈高的雪浪。

隊尾油布馬車吱呀搖晃，積雪壓得車轅咯吱作響，拉車的騾馬鼻息粗重如悶雷，噴出的白霧與風雪絞作一團。

中央紅木車辇的赤绡紗帳被風掀起一角，露出半截綴滿紅寶的鎏金手爐，袅袅白煙剛逸出簾外，便被凜風撕成碎片。

一隻鹞鷹刺破長空，叼着不知何處撕來的布條，許是要趕回築巢。

突然，它本能地感到異樣，一股腥甜滲入咽喉，調轉方向向下俯沖。

隻見那車辇内探出一隻雪白的手臂，一條腕子粗的猩紅色蛇吐着信子盤繞而出。

翎羽破開雪幕，直到利爪觸到蛇鱗的刹那，車簾驟然掀起三尺，蒼白指尖拈着銀針破空而來。那針細若牛毛，卻在穿透鹞鷹左眼的瞬間膨大成荊棘鐵刺，将整顆頭顱絞作血泥。

屍身尚未墜地，赤蛇已張開蛇吻，竟比鹞鷹的臂膀還要寬闊，暗紫色信子卷住殘軀拖入簾中。猩紅蛇腹鼓脹如燈籠，被撐薄的鱗片下凸出鹞鷹翅骨的形狀。

“好孩子。”車辇裡飄出帶笑的男聲。

他擡頭望向蒼茫大地，餘光瞥見鹞鷹叼着的那布條勾在了窗邊，伸手挑起撫在鼻尖閉眼深嗅。

“是女子……”他嘴角不由自主地上揚，露出兩顆虎牙。

親衛湊近問道：“可是……明晝？”

男子笑意凝在嘴角，“那個蠢東西，十多日沒動靜了，怕是廢了！”

他将布條纏在虎口，掀開窗簾探出頭，凝望着立在城樓上的蕭榮：“黎王好大的臉面，派一個女子來接應，本王倒要看看，這女子是何方神聖！”

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推開門，檐角積雪疏疏飄落，在宮澤塵眼前形成一道雪幕。

鹿皮靴剛踩上積雪就陷了進去，靴筒瞬間沒入半尺深的雪窩。

宮澤塵驚叫着拔出腿，卻在另一腳落地時又跌進更深的雪坑。這般狼狽模樣惹得守城士兵們哄笑，他卻渾不在意，索性張開雙臂仰面倒在雪地裡。

“原來這就是雪！”他捧起一抔晶瑩往空中抛灑，碎玉般的雪粒落進他大張的嘴裡，激得他咳嗽連連。發間綴滿冰晶的少年突然翻身，在雪地上歪歪扭扭畫了隻圓頭圓腦的兔子。

城樓上的蕭榮被下方動靜吸引，垂眸便見那抹墨藍在雪幕中翻飛。

“蕭大人！”少年忽然仰頭高喊，睫毛上凝着冰花。

蕭榮無暇分心理會，待宮澤塵裹着滿身寒氣沖上城樓，她正背對衆人遠眺使臣隊伍。

“蕭大人，這西北的大雪可真美啊！”他話音剛落，就順着蕭榮目光望去，瞧見那使臣隊伍還有不出百步就要到城下。

“今日西幽使臣來訪，就不陪你玩鬧了，大雪路滑，你小心腳下。”她頭都沒扭過來。

宮澤塵見她有回絕推搡之意，忙湊上前道：“我不玩了，不玩了，蕭大人不是要我一同接應使臣嗎？”

蕭榮似笑非笑地看了他一眼道：“那就跟我走吧。”