山間歇腳的茶亭，煮茶的老妪顫巍巍捧來一碗粗茶。

茶碗邊緣凹凸不平，白星臨瞥了眼老妪身後那一摞茶碗，已是她最好的家當了。

碗底沉着細小砂礫，看起來實在有些難以入口。

但白星臨現下口渴得要緊，便端起茶碗淺淺地抿了一口，誰知粗茶又澀又苦，想着不能當着人家的面一口吐出，隻好艱難地咽了下去。

茶亭歇腳的多是挑貨郎，個個面容愁苦，也不擡頭看人，隻管低頭沉默地吃茶。

白星臨特地看了幾眼貨郎賣的物品，皆是些針線、木偶、剪子一類的小物件，顯得格外寒酸。

“貴人是要去鹿城吧？”山裡很少見到衣着如此華貴的公子，想必是哪家貴族心血來潮出遊到此地，看他這副模樣，哪裡是能吃得鄉間粗茶的。人倒是十分心善，沒有一腳踢翻她這把老骨頭，老妪這般想着，便鬥着膽子寒暄起來。

鹿城？

白星臨尚未摸清此地，老妪如此問，他便點頭應是。

“鹿城離這裡還有多遠？”他今早在林子裡找到了幾味療傷草藥，給小白龍敷上藥後，還留了一些帶在身上。本想就近借宿，但附近的村莊離山林太近了，總令他心中有些不安。

“尚有大半日腳程，貴人若是此時動身，怕是趕不上進城了。”老妪恭敬地答道。

正說着，一個中年莊稼漢趕着牛車而來，“桂婆，給我一碗茶！”

老妪給莊稼漢倒茶時，像是忽然想到了什麼，對白星臨說道：“貴人要是不嫌棄，搭阿牛家的牛車，倒是能在關城門之前趕到鹿城。”

“多謝好意，不必了。”白星臨估摸着禦風前行，要比牛車快上許多。

起身欲離開時，他頗為窘迫地發現身上竟連一文錢都沒有，略一沉吟，便取下衣袍上一顆珠玉，遞給老妪，“不知能用這顆玉石換這碗茶嗎？”

老妪一看，慌忙跪下：“不可、不可，貴人使不得，老身萬萬不敢收。”

茶亭裡衆人見狀亦是一臉惶恐，紛紛避讓，更有甚者扔下銅錢，挑起擔子快步離去。

白星臨心中一凜，看來此地權貴對平民的壓迫甚重，所以才會令他們這般懼怕。

無奈之下，白星臨隻得留下兩株草藥權當茶錢，轉身離開。

白星臨一路借風而行，竟在晌午時分便趕到了鹿城。

途中未見術師，白星臨感到十分疑惑，謹慎起見，他在離城三裡處落地，如尋常人一般步行前往。

城門口人流如織，多是步行百姓，或擔着菜、或背着柴，偶有牛車緩緩駛過。

身着法袍的白星臨走在其間格外顯眼，旁人見了他皆避如蛇蠍，連問路打探的機會都沒有。

守城士兵倒是恭敬，未等他開口，便躬身放行。

太顯眼了未必是件好事。

尤其在這種局勢不明之地。

于是白星臨進城後便直奔當鋪而去，用方才那顆珠玉換了五百文錢。

第一件事就是入鄉随俗，買了兩件灰撲撲的粗布鬥篷——一件自用，一件為郁九霄準備。

随後，便找了家熱鬧的客棧，訂了一間客房住下。

關上房門，推開窗，街市喧嚣撲面而來，熱鬧的叫賣聲此起彼伏。

白星臨望着窗外陌生的街景，他已經可以确定他現在身處另一個時空。

他仔細關緊窗子，張開結界，這才小心翼翼地從懷中取出小白龍。

敷過傷藥後，小白龍的傷口已經止住血，氣息也明顯平穩了許多。

白星臨倒了一碗清水，用湯匙舀起，一點一點喂入小白龍口中。

喂完水後，他解開小白龍身上的包紮，取來一塊幹淨的布巾，蘸着溫水，仔細擦拭龍身上的血污。

末了，他将小白龍安置在床榻上，又取來幾味草藥，細細研磨成粉，敷在傷口處。

龍身微微顫動，似是在回應他的照料，細幼的龍爪軟軟地搭在他手指上，白星臨見狀，唇角微揚，用指尖輕輕蹭了蹭，心道，這也太可愛了，可愛到……想養一隻龍怎麼辦？！

與此同時，那山間茶亭遠遠一隊人馬疾馳而來，馬蹄揚起漫天的塵土，震得地面微微顫動。

老妪擡頭望去，看到那揚起的黑旗吓得她佝偻着身子，哆哆嗦嗦地開始收拾茶碗——這些是她唯一的家當，要是摔了可沒法再做這營生賺上幾文錢以求果腹。

誰知那鐵蹄卻偏不長眼，直接踩翻了她裝着茶碗的簸箕。茶碗傾倒而出，磕在石頭上發出碎裂的脆響。

老妪跌坐在路旁，塵土撲了她滿身，灰白的發絲淩亂地貼在額前。

她呆呆地望着碎掉的茶碗。

卻見簸箕下兩株草藥也被翻了起來。

她像突然驚醒一般爬過去把兩株草藥緊緊攥在手裡，她無聲地痛哭着，渾濁的淚水順着滿是皺紋的面頰滑落。

早知如此、早知如此，她便是會被羲和神降罪，也要收下貴人的那顆珠玉！

然而，疾馳而去的人馬卻絲毫未留意路邊發生的事，他們領了上峰的命令，正前往鹿城傳令。

他們每人身上都背着一支竹筒，筒中正是妖龍的通緝令。