白星臨二人一路急趕，連行五日，終于到了并州府的地界。

此處尚未受到伏顯的邪氣侵染，但見遠山含翠，層林疊嶂，清風過處，樹海翻湧如波濤，天光雲影共徘徊，令人心曠神怡。

身後既無追兵，郁九霄便重新化作人形，隻是将一頭銀發化成黑發，身上批着白星臨的同款鬥篷掩去周身神光。

行至山腰，穿過山間的羊腸小道，盡頭竟出現一個洞口，洞口前是一排整齊如削的石階，青苔生于石縫，隐約可聽聞洞内的淙淙溪流聲。

“左右無路，不如進入看看？”這林間樹木茂盛，少見如此有序的石階道路，看起來便是人為。白星臨尋思好歹有龍神在側，應該也不會碰到什麼山精鬼怪吧？

郁九霄凝神感應片刻，并無危險氣息，便颔首同意，卻仍向前半步，不着痕迹地将白星臨護在身後。

洞内蜿蜒曲折，但勝在空氣流通，除有些許潮濕外，并不似先前在陵陵島的地洞那般沉悶閉塞。

前行數十米，眼前豁然開朗。

白星臨不由大吃一驚——誰能想到山洞後面竟藏着一個宛如世外桃源般的村落？

此時臨近正午，遠處海霧盡收，海面波光粼粼，近處山色翠微，農家茅舍在梯田上錯落，道旁桃花灼灼其華。

田畦處已見嫩綠，戴着鬥笠的農人彎腰勞作，忙得熱火朝天。孩童則在屋舍前無憂無慮地嬉鬧——這是他穿越到這個時空以來，第一次見到如此歡快的景象。

兩位生人的突然闖入，很快打破了村子的甯靜。

他們才從山腰走下，就見村民們簇擁着一名白發白須的老者迎上前來。

老者拄着拐杖，露出慈祥的笑容：“老朽姓陸，是這裡的村長。不知兩位貴人從何而來？”

白星臨餘光瞥見郁九霄不動聲色地打量村落四周，于是便主動上前作揖，隐去了一些真實信息，半真半假地說道：“打擾各位了，我和兄長是從睦州府來，如今睦州邪道橫行，家中被斷了營生，正準備前往東都尋些機會，不慎在山林裡迷了路，才到此處。還望村長指點迷津。”

陸村長見二人眼神清明，不似奸邪之人，又聽其說來有根有據——盡管他們隐居此地，但外界的信息卻也沒有斷過，如今的睦州的确是民不聊生。

于是他的語氣便更和藹了些，安撫道：“既是如此，來者是客，若不嫌棄我們霞浦村簡陋，便留下休整兩日再趕路罷。”

白星臨看了一眼郁九霄，見郁九霄給了他一個肯定的眼神，這才應允下來：“多謝村長。”

此時，一道清亮的聲音由遠及近，“咦，這熟悉的氣息，是我的小友尋來了？”

村民們聞聲笑逐顔開，紛紛讓道，隻見來人一襲青衫，長發以木簪挽起，眉目間英氣勃勃，手裡提着一個竹籃，籃子裡滿是不知名的野果。

衆人熱絡地與他招呼。

“常兮姑娘，今日又去采果子了？”

“常兮姑娘是又準備釀果子酒啦？”

“若是釀了酒可得給我留一壺，上回我就沒有排到，這回誰也不許和我搶！”

連年老的村長也恭敬地稱呼此人，“常兮姑娘。”

她笑意吟吟與村民們一一應過，目光徑直落在白星臨二人身上，十分準确地喊出他們的名字，“果真是九霄和星臨，總算是遇見了。”

“？！”

什麼情況？白星臨滿是疑惑地看向郁九霄，這人是誰？

未等郁九霄作聲，村民們卻是興奮起來，争着邀請他們到家中住宿。

“原來兩位貴人竟是常兮姑娘的朋友，太好了！我家果園那還有個院子，正是方便二位臨時落腳。”

“你那果園養了雞，整天叽叽喳喳的，吵鬧得很，還是來我家方便，我家寬敞，正好還有間屋子空着呢！”

“少來，别以為我不知道，你那屋子堆着漁網、釣具，腥臭得很，可住不得人。還是來我家，我家二牛上月娶了媳婦，剛騰出屋子。這可不正合适呢！”

“……”

最後還是由常兮姑娘一錘定音，“兩位小友，自然該住我的無塵居。”

去往無塵居的途中，白星臨借着衣袖遮掩，悄悄拽了拽郁九霄的袖角：“她究竟是誰，為何會認得我？”聲音壓得極低，卻掩不住驚詫。

郁九霄指尖在他掌心輕劃，傳音道：“是吾的前輩。”

白星臨目瞪口呆，險些踩空石階，能讓郁九霄尊稱前輩的，除了那位鎮守世界規則的羲和神還有誰？可先前不是說祂的真身無法妄動……

見白星臨一臉錯愕，郁九霄補了一句：“氣息錯不了，這應是祂的化身。”