允翰年間。

嵩州城守城戰過後，時局發生了一些變化。

首先是朝廷跟衍州的屈恩借兵，用屈恩的兵增加望雁關的守軍，屈恩同意了。這意味着作為兩大地方武裝力量之一的屈恩表明立場，他支持朝廷，與林玄初敵對。

另外，林玄初雖然拿下了西南的地盤，但那裡并不安定，倒不是西南内部不安定，而是盤踞在隔壁的鄧家軍時不時來騷擾。鄧家軍作為出現得最晚的一支反叛軍，勢頭卻非常猛，鄧氏姐妹拿下長甯郡後，又一舉打下長亭郡、長沅郡，鄧家軍占領三郡。跟屈恩不同，鄧家軍既與朝廷敵對，也與林玄初敵對，他們對乾王軍隊抱有仇視态度。

第三，鄧家軍仇視乾王軍，朝廷對此喜聞樂見，巴不望這兩股反叛勢力互相殘殺，自己收漁翁之利。朝廷支持鄧家軍打乾王軍，雖然鄧家軍不會接受朝廷的幫助，但朝廷有其他手段，那就是指使一些小股地方武裝力量，在鄧家軍騷擾乾王軍時，也上去橫插一腳湊個熱鬧，這樣一來，林玄初頻繁腹背受敵。

第四，望雁關内大規模練兵，這是允軍在向林玄初示威。

如此一來就形成了這樣一個局面：林玄初周圍都是敵人，沒有盟友，東邊是望雁關，東南有鄧家軍，北邊是屈恩，全部與林玄初敵對，林玄初被孤立了。

林玄初迫切需要一個盟友，此時向林玄初抛出橄榄枝的玉慕生，就顯得格外重要。

夜晚，林玄初的住處，林玄初身着裡衣，披着外衣，對胡兮卿說道：“兮卿，現下的情況，玉慕生這個盟友我必須争取，不光是因為東征要借道，也是因為周圍都是敵人，若再不争取盟友，我們必将陷入孤立無援的境地。”

胡兮卿拿起玉慕生給林玄初的那封信，憂心忡忡道：“可他讓你親自前往祿江口，萬一有詐，風險太大。”

林玄初哈哈大笑，驕傲又潇灑地說：“做什麼沒有風險？便是躺在床上，也有房頂突然塌下來的風險不是？如果我連這點膽量都沒有，可不是要被人看輕了去？”

胡兮卿還想再勸，林玄初搶先一步說：“兮卿，我可不是意氣用事、一時魯莽，我研究了祿江口的曆史，認為玉慕生是真心想跟我們合作。”

林玄初說：“我之前跟兮卿說過，一百年前，我曾祖父翰晉帝當政時，祿江口曾經反過。其實他們不止反過那一次，數百年來，隻要天下動蕩，祿江口就一定會逮着機會反上一反。那個地方的人，反心很重，他們一直想獨立，隻是嘗試了很多次都沒成功。”

胡兮卿奇道：“這就怪了，既然這個地方的人反心很重，怎麼這次他們這麼沉得住氣？如今天下大亂，叛亂四起，他們反倒乖乖的沒反？”

林玄初說：“一是因為過去失敗的經驗太多，他們變謹慎了；二是因為如今的麒麟盟盟主、祿江口話事人玉慕生，跟之前幾任盟主不太一樣。我了解過，麒麟盟前幾任盟主都是性子火爆的莽漢，玉慕生卻全然不同，懷安說他翩翩有禮、沉穩謹慎，講究三思而後行。”

“玉慕生比之前的盟主更加謹慎，所以到現在都還按兵不動。但祿江口追求獨立數百年，玉慕生不可能不反。他們失敗過那麼多次，以玉慕生謹慎的性子，他一定會吸取過往失敗的教訓，不再單打獨鬥，而是選擇更加穩妥的辦法，比如找個盟友。”胡兮卿總結道。

林玄初點頭，“我給他送了那麼多封信，直到現在他才回了一封，我想，這封信是他在深思熟慮後寫下的。”

“玄初選擇相信他？”胡兮卿問。

林玄初笑道：“我不是相信他這個人，而是相信我們之間共同的利益。”

林玄初四面受敵，所以想找個盟友，讓自己的處境變好一些；祿江口數次舉事失敗，這次他們變謹慎了，也想找個盟友。雙方存在共同利益。

人随時都會變，利益才是最穩固的連接。

權衡下來，這次祿江口之約，林玄初必須去。

半月後，林玄初啟程前往祿江口，由胡兮卿和戚懷安陪同。

根據胡兮卿的布局，溫泯駐守東南，與屢屢前來騷擾的鄧家軍及其他地方武裝力量對峙；齊長安和祝霓殇嚴守北邊，緊盯屈恩的小動作；陸方洲繼續留守嵩州城，若嵩州城有難，他有權将溫泯、齊長安、祝霓殇緊急召回；秦之旭帶一隊人馬護送林玄初至祿江口，并在祿江口對岸駐紮，一旦林玄初遇到危險，秦之旭立即攻打祿江口救人。

祿江口位于三條江交彙的地方，是水路的咽喉要塞，這三條江分别是嘉平江、蒼梧江、西川江。

林玄初、胡兮卿、戚懷安一行人從陸路轉水路，與一路護送的秦之旭告别，上了大船，秦之旭帶人就地駐紮。