六月廿二，虞蘭芝寅正（五點）起身，卯初二刻出發趕赴皇城。

大瑭國都的衙門集中在皇城内，與宮城僅一牆之隔，極大地方便了各方運作，亦有利聖上召見。

今兒沒有早朝，虞侍郎生怕虞蘭芝有個閃失便專程同她一道前去太常寺。

父女倆一高一矮，經仁尚門邁進皇城。

虞侍郎是出了名的妻奴、女兒奴，行事作風同普通郎君不大一樣，同僚見他大清早帶着閨女趕往太常寺見怪不怪。

雖說大瑭有不少女官，可大部分深居掖庭，少量在畫署、司天台，皆有十分完善的廨所管理。

太常寺的郊社署則不同，職位形同虛設，直至去年才開始铨選，不用猜也知裡頭當差的沒接觸過多少女官，更遑論相處，虞侍郎憂心忡忡。

到了郊社署，他方知自己多慮。

女官的廨所不僅有單獨院落和甬道，從掌固至署令皆為皇後親選，更有鹹鳳宮的教引嬷嬷坐鎮。

虞蘭芝唯恐被人發現上衙還要阿爹作陪，從而小瞧了去，連忙催虞侍郎離開，自己遞上腰牌和牒引，官衙護衛翻着冊籍核對無誤，才将她遞來之物一一交還，道一聲響亮的“過”。

此為官員上衙必經流程，比起進宮已算簡單許多。

老祖宗定的規矩自有其道理，宮城皇城若是任人随意進出，那皇族和關系王朝運作的官員豈不是沒有人身保障，天下也就亂了套。

洛京的權貴圈子就這麼大，陸宜洲又是近兩年炙手可熱的小郎君，是以虞陸聯姻還是引起一陣軒然大波。

人性對自己達不到的往往寬容，對待同自己差不多卻飛升的則憤憤不平，譬如陸宜洲的未婚妻若是宋音璃，大家失落歸失落，倒也心服口服，偏偏摘了果子的人是虞蘭芝，那就真的很難舒心。

換成任何一件事一個場合都是同個道理。

故而虞蘭芝一出現，沒少令衆人側目而視。

這一打量赫然發現虞家的五娘不僅不醜反而還小有姿色，哪有傳說中的不堪！

不是，謠言都這麼離譜的麼……

也不知誰這麼能編？

其實一開始的版本是虞蘭芝在堂姐妹表姐妹中容色墊底，最後變成在圈子裡墊底，繼而演變為醜若無鹽。

殊不知墊底也得看誰家的墊底，大瑭頂級美人哪個不出自陸梁宋虞四家，那虞蘭芝姓虞，再不濟也比普通人強十幾倍的。

讓大家失望了，虞蘭芝是個美人。

有人拐了拐認識虞家小娘子的人問：“你不是見過她，怎不早些說明，害我等以為真要與個粗陋無鹽共事。”

那人扭過身子，“忙着呢，誰有空議論别人相貌。”

“欸，你别走啊，議論她醜的時候也不見你這麼忙。”

虞蘭芝并不知自己是風口浪尖的人物，自從進了郊社署，就認認真真聽從教引嬷嬷的話學祭祀禮儀。

這個小娘子對感興趣的東西向來投入，是有些癡性兒的，就這麼忙碌地學習了一個月，被嬷嬷誇贊為儀态最正的齋娘。

嬷嬷道：“齋娘享有朝廷授予的尊榮，參與社稷太廟大祭，烘顯着一國之母的威儀和恭肅，因此儀态乃重中之重，萬不可忽視。”

說罷，又沉聲道：“前朝李姓齋娘自恃身份高貴，憊懶怠惰，于大祭失儀，被處以極刑以謝諸神。雖說本朝聖人仁厚，你們也莫要掉以輕心，萬一沖撞大典少不得腦袋搬家。”

一番抑揚頓挫地敲打使貴女們頭皮緊了緊。

誰也不想腦袋搬家，丢掉小命失去體面。

成為齋娘的貴女，有能力者可升任掌固乃至署令，一生享朝廷供養，還不用揮别親屬深居掖庭。即便将來出嫁失去齋娘資格，也不會失去朝廷授予的尊榮以及各項惠及兒女的待遇。

故而朝廷一頒布采選懿旨，各家的小娘子便蜂擁而至。

人一旦能夠獨立存活于世，還能惠及家族，脊梁骨自然就挺得直，亦少去諸多後宅煩憂。

虞蘭芝連滾帶爬搶到一個名額，比任何人都珍惜這份來之不易，連續站立三炷香都不曾抱怨一句。

一想到嬷嬷誇她是儀态最正的，她就更有勁兒。

日子一天翻過一天的過，消失三十餘日的陸宜洲忽然又出現，大喇喇地杵在仁尚門附近。

路人不免要多看幾眼。

好個仙露明珠似的玉人兒。

肌膚如雪，天生肩寬腿長，一把細腰，個子高高的，穿着月白的圓領羅衫，實在是個漂亮的小郎君。

行程匆匆，他簡單洗漱趕在虞蘭芝下衙前來到了仁尚門。

這廂虞蘭芝正悶頭趕路，忽聽兩個方向同時傳來呼喚。

她循聲張望。

正前方是接她回府的家仆侍婢，左後方竟是陸宜洲。

他，不是在菱洲？

怎麼又回來了？

陸宜洲對上她的視線，揚一下眉毛，笑彎彎的，“芝娘。”