上官佩的劍鋒突然抵住他咽喉："為何替我擋箭？"

"因你背上的箭傷……"獨孤珩扯開她衣領，肩胛舊疤在火光中宛如展翅鶴，"是朕十四歲射偏的那一箭。"他忽然捏碎玉扳指，裡頭掉出枚生鏽的箭簇，"淬了七年孔雀膽，總算用上了。"

破曉時分，上官佩在灰燼中找到半幅殘卷。永和年間的治水圖上，先祖上官禹的身旁站着個捧藥匣的随從——那人眉宇，竟與少年暴君如出一轍。

"看夠了？"獨孤珩的聲音自背後傳來。他披着燒焦的龍氅，掌心托着枚蜜漬梅子——她七歲喝藥時最愛的零嘴，"刑部大牢還藏着三百箱，夠你吃到……"

鳴镝聲驟起，上官佩本能地撲倒暴君。箭矢穿透肩胛時，她看清尾羽上系着的褪色劍穗——正是昏迷時被他取走的那枚。

"第三次了。"獨孤珩徒手拔出箭矢，蘸血在她掌心寫"蠢"字，"朕教過你，暗箭該往左胸躲。"他突然含住她流血的傷口，"此毒名喚長相守，無解。"

寒露凝在軍醫的銀針上時，上官佩正伏在暴君脊背施針。獨孤珩後腰的箭毒瘡潰爛見骨，金瘡藥混着屍毒的黑血浸透褥墊，卻掩不住肌理間暗藏的烙痕——那是上官家世代承襲的玄鳥徽，本該随三十年前滅門案絕迹。

"别碰那裡！"暴君突然暴起，打翻的藥爐潑在《千金方》上。焦糊味裡浮出段密文："永和四年，上官氏三百私兵烙玄鳥于背，賜死……"

上官佩的銀簪挑開他破碎的衣料，玄鳥羽翼下的"叁佰柒"刺青赫然在目。她想起祠堂暗格裡的名冊，第三百零七人處被朱砂抹去，批注"夭于景明元年"——正是獨孤珩登基那年。

"這烙鐵印……"她蘸取膿血在帕上拓印，"是家父私庫的刑具所留。"

獨孤珩突然發笑，震得傷口崩裂："令尊刑訊叛奴時，最愛用滾燙的族徽烙鐵。"他反手扣住她腕脈，"那年你八歲生辰，還誇這玄鳥烙在叛徒背上好看。"

帳外朔風卷起殘破的軍旗，上官佩在晃動的燈影裡看見重疊的時空。十四歲的自己指着刑架上的少年喝彩，那人後腰的烙傷還淌着血——與眼前猙獰的疤痕分毫不差。

"報！叛軍打出上官旗号！"

親衛呈上的戰旗沾着麥仁，玄鳥圖騰的羽翼處綴滿倒刺。上官佩撕開旗角，夾層掉出半張族譜——第三百零七人的名諱處，赫然填着"獨孤珩"三字，墨迹未幹。

"當年刑架上逃走的奴隸……"她劍鋒抵住暴君咽喉，"原是上官家圈養的私兵？"

獨孤珩徒手攥住劍刃，血珠順着玄鳥紋路遊走："令尊沒告訴你？永和年間的上官氏，靠私兵販鹽起家。"他忽然掀開地氈，露出底下成箱的鹽引，"這三百船官鹽，本該是你十六歲的嫁妝。"

更漏聲碎，上官佩在鹽箱夾層找到卷宗。景明元年鹽稅貪墨案的證物清單上，勾銷的"上官"二字旁，印着暴君登基時的玉玺——那日他攥着她的手說："佩佩，這江山都要姓上官。"

"為何滅門？"她碾碎鹽粒，嘗到熟悉的崖柏味——與父親書房暗格的熏香一緻。

暴君忽然扯開前襟，心口往生陣中央嵌着枚鹽引印鑒："你及笄那夜，令尊用三百死士的命換這方鹽印。"他咳出帶鹽晶的血，"朕不過……把本該埋進你嫁妝箱的屍骨，擺到了明面上。"