第三章

高家的花園裡，已經有幾個小姑娘竊竊私語起來了。

“太子殿下來了，鐘念月肯定也要來。高淑兒也不怕被鐘念月搶了風頭？”

“她是想氣一氣鐘念月吧。”

“怎麼說？”

“我聽聞，太子已經連着幾日不見鐘念月了。鐘念月都氣病了。如今太子卻要來參加高家的及笄宴，給高淑兒做臉。鐘念月豈不是更要氣個半死？”

“是呢，是呢。太子與高大人師生情深，若是高淑兒做了太子的側妃，鐘念月更要氣死啦。”

原身少于露面，每每露面時，也并不依仗家世欺壓旁人。

但她慣于在太子面前打扮出衆，因而不論什麼場合，都總要倚着盛裝美貌壓主人家一頭，可把人氣得鼻子都歪了。

于是暗地裡大家說她是表面裝得大方有禮，實則瞧不上别人，心機深着呢。

原身在書中，也因此得了個“白蓮花”的名頭。

不多時，隻聽得小厮高聲道：“太子殿下到。”

她們這才齊齊收了聲。

不管怎麼說，這些話都不能叫太子聽見了。

祁瀚對這樣的女孩子的盛會絲毫沒有興趣，他隻是來走個過場罷了。

眼見着高家人殷切地迎上來，祁瀚便同他們走到一旁去了。

“殿下。”東閣大學士高炳朝祁瀚福了福身，為了顯露自己與太子隻有師生情，而無刻意讨好親近的意思。高炳神色嚴肅，張嘴便是：“那日陛下要太子重作的文章，可有個模樣了？”

祁瀚：“……”

本來不大好的心情，頓時更加不好了。

此時又有個小厮跨進門來，聲音不高不低地道：“鐘家姑娘到了。”

鐘家隻一個獨女，那便是鐘念月。

一時間，無數目光都隐晦地落到了太子的身上。

祁瀚換做往日，這會兒該要心生不快了。

但此時他隻輕挑了下眉，心道，他果然沒猜錯，鐘念月前面就是在玩把戲，今日不就跟着來見他了？

那鳥兒滿嘴“狗東西”的聲音，一下也從腦中淡去了。

祁瀚當即轉過身，朝花園的入口處望去。

這下倒也省去了回答高炳的話。

高家的丫鬟很快就領着一行人跨了進來，走在前頭的是個披着白色大氅還戴了兜帽，如此這般攏得嚴嚴實實的少女。

衆人一愣，連帶祁瀚都是一頓。

“表妹？”太子的聲音帶上了些許的遲疑。

鐘念月應了一聲：“啊。”

高家大夫人一步上前，親熱地握住了她的手腕：“鐘姑娘……”

鐘念月飛快地抽回了手。

她的手暖着呢，高夫人的手卻凍得厲害。

高夫人：“……”

鐘念月也不去瞧她的臉色。

高家慣會明面上做人，落井下石倒也是最快的。

她開了口，道：“大夫人給我尋個遮風取暖的地方，我先坐着歇一歇。”

高夫人隻好應了聲，送着鐘念月往花園裡修築的六角亭子去了。

一幫下人還得忙着給上茶點，點炭盆，好生伺候着。

不少姑娘望着這一幕，都微微傻了眼。

“那當真是鐘念月？”

“是她，太子都同她說話了。”

“也不知高淑兒見着這般情形，會不會後悔請了她來……”

這廂鐘念月緊了緊兜帽，卻沒立即坐下，而是道：“怎麼也沒個墊石墩子的？”

一旁高家的丫鬟面紅耳赤，連忙去取了。

高家姑娘平日裡要學一個端莊得體，沒那麼多嬌貴的講究。底下人伺候起來，自然不如鐘家丫鬟面面俱到。

等墊子取來，鐘念月這才坐下，一手托着那茶盞，道：“若是這兒小火擱着，熬煮上一口湯，那便更好了。”

高夫人：“……”倒是怪我高家準備不周了？

鐘念月全無書中原身赴宴時的格格不入。

比起束手束腳的高夫人，她倒更像是這裡的主人，舉手投足都是優越家世嬌養出來的閑适自然。

這廂高大學士沉聲道：“鐘大人的這個女兒，自幼不習女戒，不讀四書。卻是太嬌慣了些……”

祁瀚沒有應和他的話。

祁瀚往日也這樣想，隻是高炳這般喜好訓斥他人的做派，實在叫他煩透了。

見着他，都總要端一端老師的架子。怎麼不敢到他父皇跟前，拿出直谏的派頭呢？

祁瀚理了理袖口，拿出幾分太子的派頭來，淡淡道：“表妹這幾日病了，也算不得嬌慣。”

高大學士張張嘴，閉上了。

太子都将話說到這個份兒上，他再多說，倒成不識趣了。

祁瀚見他語塞，這才覺得胸中堵着的不快松動了些。

他不想再與高炳談什麼功課，更不想被頻頻提起他父皇是如何訓斥他的……祁瀚的視線晃了晃，幹脆拔腿也朝那六角亭子去了。

高炳若是還要拿他的架子，就不會跟着往女人堆裡紮。

“表妹。”祁瀚跨入亭子，喚了一聲。

鐘念月正吃東西呢，懶懶應了一聲。

祁瀚胸中的不快一下又堵回來了。

她今日都肯來這裡了，怎麼還要同他裝腔作勢？

往日都是鐘念月黏着他說話，祁瀚一時搜刮肺腑，竟然半晌找不出一句可起頭的話。

“表妹……是當真病了？”

不然怎麼會将自己裹得這樣嚴實，還要躲在亭子裡擋風驅寒。

“表妹前幾日和我說的……都是氣話？”祁瀚再度出聲。

鐘念月拉了拉兜帽，這才露出一張雪白的面容，她睫毛輕顫，容顔動人。明明比往日穿得随性不講究了許多，裹得跟團雪球似的，卻偏偏将她襯得更小了些，令人想起那可以托在掌心的寶珠。

祁瀚瞧着瞧着，便忍不住心想，難不成真是他先入為主，冤枉了鐘念月？

他自認少有做錯事的時候，若真是冤枉了她……他在她跟前，倒好像也沒有訓斥厭憎她的資格了。

祁瀚一時心緒有些複雜。

而那粉雕玉琢般的少女，此時方才啟唇：“表哥。”

祁瀚：“……嗯。”

鐘念月：“你是不是閑得發慌？”

祁瀚：“……”

這話何意？

祁瀚臉有點黑。

難道她是不想同他說話？

鐘念月将跟前那盤子瓜子往前推了推：“表哥既然閑着沒事做，那就給我剝一盤瓜子吧。”

祁瀚：“……”

祁瀚剛有一點軟化迹象的心，立馬就又硬了起來。

高夫人還在一旁豎着耳朵偷偷聽呢，像是想要從中窺出點什麼來。

此時鐘念月又扭頭朝她望去：“大夫人是不是也閑……”

還不等鐘念月将話說完，高夫人忙笑着一拍腦袋：“瞧我這記性，淑兒那邊還等着我呢。我留兩個丫鬟婆子在這裡伺候着，太子和鐘姑娘有事隻管吩咐。太子殿下，我就鬥膽先行告退了。”

說罷，高夫人就福身走了。

像是生怕鐘念月也叫她剝瓜子去。

到時候那怎麼拒絕？太子都剝了，你不剝？你比太子金貴？

高夫人走是走了。

鐘念月盯着祁瀚的手：“表哥剝呀，快剝呀。”

祁瀚有種搬起石頭砸自己腳的錯覺。但他是太子，遇事自然要沉着穩重。

穩重的太子捏起葵瓜子，沉着地剝了起來。

香桃見狀，暗暗點頭，心道姑娘不愧是姑娘。太子雖說是差了些，将來做不了姑娘的夫婿啦，但是給姑娘剝剝瓜子還是可以的。

鐘念月身邊帶來的丫鬟婆子一派自然，隻有高家的下人看得戰戰兢兢，恨不能去替太子。