麻雀雖小，卻五髒俱全。南诏國小，但該有的規制一樣不少，甚至在後妃的抉擇上，比之齊國皇室更為嚴苛。

偏偏衆王子中，隻有路霁安的母親是一位被南诏王無意寵幸的女奴，身份低賤。

按照南诏習俗，女奴不可誕下王室子嗣，但日後的王儲需要這樣一位兄弟，而其餘兩位王子因着母族血統尊貴，并不會同意此事。

恰巧那位女奴懷孕了，恰巧路霁安是個男孩。

自此，路霁安被養在暗處，宮中人人皆知有個五王子，卻沒有多少人見過他的真容，也沒有多少人将他放在心上。

“我一直以為，我是王妃的孩子，隻是不那麼受寵罷了。沒承想，我竟是南诏的奴隸之子，卑賤到塵埃裡的人。”

不是沒有懷疑過自己的身份，可随着時間的推移，自己的容貌與父王越發相像，他又漸漸打消了這樣的想法。

無數次告訴自己不要再回想以前的那些令自己痛苦的事，但人就是這樣，越是壓抑，那股欲、望越是來得洶湧。

今日總算是得到這樣一個在意料之外但又在情理之中的答案，一時之間，他有些不知所措。

多年想要的結果，隻是這樣一個荒唐的理由，那什麼能夠救命的老道在後來也帶着那些年騙來的财寶，趁着南诏自顧不暇時跑了，那位尊貴的二王子與南诏王室的許多人一起，死在了那場戰役裡。

當初的卓相可不是想要南诏舉國歸順那般簡單，而是主張直接吞并南诏，令其成為大齊的子民，也正是因此，卓相一路高歌猛進，有了今日在朝中舉足輕重的地位。

秦頤一此時不知該說些什麼才是最合适，她想勸說路霁安不要沉溺于過往，但又知道“未經他人苦，莫勸他人善”的道理，二十幾年執着的一個答案，在一夕之間被人解答，就算是做好了準備，在得知真相後還是會無所适從。

“你，跟随自己的心走就是，倘若想要恨他們，你大可肆意去恨，給了你生命的隻是南诏王，而你為他遭受的那些，早已将這份恩情還請了不是麼？”

最終，秦頤一還是按照了自己的想法說了出來。

或許在旁人看來，自己這樣的想法就是狼心狗肺，父母生養子女，子女就該一無所顧的回報他們，可有的人不配為人父母。

“帶着這些執念活着，或許日後的你會以他們為鑒，為人父時比他們做得更好。也許在某一瞬間，你就能夠輕松放下這些所謂的執念，不再為此煩惱，又何必在這個最在意的時刻硬生生逼迫自己呢？”

路霁安聞言，仍舊看着遠方，嘴裡呢喃着：“你知不知道，你這樣的人，有多令人羨慕……”

“嗯？”水流嘩嘩，秦頤一沒有聽清路霁安的話。

路霁安偏頭，一瞬不瞬看着秦頤一，眼中似有水光浮動，像裝滿了萬千星辰，他彎了彎唇角，嗓音低沉悅耳：“我說，你真的很特别。”

那老仆盡管會可憐他的遭遇，但還是會下意識對他說，那畢竟是他的父王，孝道比天大，過去的事就應該讓它過去，再去執着于那些東西，累的隻是自己。

他又何嘗不知那些大道理，可若是人人都能夠做到這一點，這世間之人又怎會為這點愛恨嗔癡所困。

隻有這個與他肩膀一半高的姑娘，對他說他可以帶着執念活着，日後定會有大作為。

而這也是他盡管不想讓小公主知道自己不堪的過去，左思右想後又将其悉數告知的原因之一，隻因他知道，她不會對此厭惡，甚至會給他不同的答案。

隻是自己将自己血淋淋的過去剖開，他還是要有些準備。

更何況，經此一事，他似乎發現了，小公主對示弱的他更為憐惜幾分。

秦頤一聽了路霁安的那句話，不知為何忽然覺得有些不好意思，轉身向着來路而走。

身後傳來男人低低的悶笑，随着微風傳入前面落荒而逃的姑娘耳中，使她的腳步更加快了幾分。

回到客棧不算大的房内将門合上，秦頤一給自己倒了一杯涼茶，喝了兩大杯才壓下方才心底的那份悸動。

她拍了拍自己的臉，回想起河邊的一幕幕，懊惱不已。

明明隻想着不要得罪他便好的，怎麼方才搞得就像是自己被調戲了一般。

手緩緩從臉頰滑向自己的心口，感受着那裡如雷般的跳動。

秦頤一，難道你真的喜歡上大反派了嗎？可是怎麼連你自己都不知道你是何時對人起心思的呢？

***

翌日一早，兩道騎馬的身影出現在官道上，馬蹄哒哒，沿着官道一路向北，日夜兼程，又回到了淩河。

回到淩河第一日，秦頤一又開始忙碌起來，路霁安此次任務雖是保護秦頤一，但在秦頤一身邊的人不計其數，如今西北一事早已步入正軌，京城那幾人也不是手眼通天，是以，他大多時候是被派到其他地方處理事務，兩人從安甯回來已有兩日未見。

又過了一日，在重建事宜基本完成後，秦頤一與周大人等人相商，決定再次召集鄉民，準備在秦頤甄等人回來後，将植樹一事提上日程。