地龍燒得噼啪作響，波斯絨毯邊沿的冰裂紋瓷盆裡，花瓣凝着露珠。

世安公主攥着煥遊笙的袖口忽然後退半步，“本宮”二字甫一出口，裙擺下的波斯貓便弓起脊背，異色瞳孔映出她自己咬得沒了血色的下唇。

煥遊笙靜立未動，她不會被公主的色厲内荏吓到，反而從心底裡泛起酸澀的心疼。

公主從前……不會這樣的。

世安公主立刻察覺了她眼神中的柔軟，而她從不會放過撒嬌賣癡的機會，猛然撲進煥遊笙懷中，丁香色披帛掃落案頭鎏金香球。

“我不想煥姐姐再受傷了……”公主悶聲抽噎，臉頰貼着煥遊笙胸前的衣料——煥遊笙這一身很素淨，并無刺繡的紋樣，貼在臉頰上卻格外柔軟親切。

煥遊笙無聲歎息，扶着公主坐回榻上，用帕子拭過她眼角的淚痕。

波斯貓伸了個懶腰，用爪尖撥弄炭盆裡的銀霜炭，濺起星點火光，然後又悄沒聲地窩回了世安公主腳邊。

“奴婢本該一直守着公主。”煥遊笙看着公主紅腫的眼角，“可隴右不止吐蕃聯合黨項、吐谷渾殘部來犯，突厥與契丹聯軍也已至河西，他們都在觀望。陛下如今又……”

公主拉住煥遊笙的手：“母後要震懾朝堂，父皇要安定民心，這些我都知道。可是你手臂上的刀傷，肩膀上的劍傷，滿背的鞭傷，如今又剛從刑場回來……泱泱大啟武将何其多，何故讓你一再去冒險？”

煥遊笙蹲下身，仰頭看向世安公主：“這一仗不僅要赢，還要赢得漂亮，以此震懾四夷。皇後娘娘需要這場勝利，大啟的盛世太平、長治久安更需要這場勝利。奴婢知道，此去奴婢并非無可替代，但奴婢卻是最适合的人選。”

“黑齒将軍率十萬大軍，坐鎮中軍，現在需要的是一支奇襲軍。鳳羽衛接受的是非常規訓練，最擅奇襲。皇後娘娘命奴婢率領鳳羽衛，正是因為奴婢和鳳羽衛有着相似的出身，更有可能指揮自如，奴婢責無旁貸。”

“盛世太平，長治久安？”世安公主在口中将這兩個詞咀嚼了一遍，像是終于明白此事已成定局，啜泣的聲音幾不可聞，“可是我舍不得。煥姐姐幾次死裡逃生，至少該休息一段日子，是不是？”

煥遊笙将方才在梅園接住的那支梅花放進公主手中：“在公主身邊的這一年，是奴婢最惬意的休息。”

“鐵骨紅。”世安公主說的是這紅梅的品種，随即沉默良久，才緩緩起身，将冰裂紋瓷盆裡真金白銀養出的反季花朵随意挑了出去，又小心将那支鐵骨紅在裡面擺好。

她背對着煥遊笙，甕聲甕氣道：“何時出發？”

煥遊笙跟了過來：“明日寅時（淩晨3時至5時）通化門點兵。”

世安公主眼中又泛起水霧，話一出口才發覺帶着濃濃的鼻音：“煥姐姐不必擔心我，内侍省新調來兩名宮女，水芝懂些藥理，蓮蓬會武，雖遠不及煥姐姐，但也足夠。還有這貓，”她指了指一旁趴着的波斯貓，“這貓是母後差人送來的，乖巧懂事，很通人性，日日陪着我。我會好好等你回來。”

煥遊笙想起自己入獄之前，公主正和皇後娘娘鬧着别扭，于是開口試探：“皇後娘娘……”

世安公主指尖一顫，自從宮變那日，她就時常夢見母後扼住自己喉嚨的場景，後來又被母後訓斥，那夢就更頻繁了。

雖然夢中之事實在荒唐，卻也讓她心中隐隐難安。

她扯了個笑，轉過頭來：“煥姐姐今日陪我一同用膳吧。”

“好。”煥遊笙看出她的回避躲閃，于是也不再強求。

……

永安宮西暖閣的鎏金枝形燈照亮描金檻窗，尚食女史捧着鴻雁紋食盒踏入。

揭開三層屜格，銀平脫漆盤盛着槐葉蒸糯米，青碧糯米片被雕作梅花狀；素面瑪瑙碗浮着蜜漬櫻桃，澆西域葡萄酒調的胭脂露；越窯青瓷缽焖着金齑玉鲙，鲈魚片薄如蟬翼可透光……

煥遊笙垂眸聽着公主絮語。

“煥姐姐嘗嘗這個。”世安公主以銀箸挑起片魚脍。

“好。”

“煥姐姐可還記得上元節那盞走馬燈？燈影裡能瞧見……”

世安公主十分珍惜這難得的半日相處時光，連春日都可以是假的，那麼她臉上的笑容又如何做不得假？

今日，隻管開心就好。

窗外忽傳來靴底碾碎冰碴的脆響。

翠晴上前打了簾子，湯易儒裹着玄狐裘邁着四方步進來，檐角銅鈴的霜花簌簌落進他未绾的發間。

為了避嫌，湯易儒作為皇子，從前是不會這樣踏着夜色來到永安宮的。

“二哥哥來得正好！”世安公主起身到湯易儒面前，扯着對方衣擺落座，呵出的白霧裹着醪糟甜香，“今日的好酒好菜還溫着呢。”

煥遊笙起身行叉手禮，素絹袍擺掃過波斯毯上零落的花瓣：“參見二皇子殿下。”

“免了。”湯易儒解裘的動作沉穩如常，鴉青圓領袍銀線暗繡的如意雲紋在燭火下流轉，“兵部勘合文書耽擱了。”

他展開衣袖示意：“順道送它來。”