秋日遲遲，金風送爽，禦花園中的金菊開得正盛，每一朵花瓣都盡情的舒展着身姿，散發出秋日茂盛的氣象。

這本應是一年中最頂好過的季節，無論是賞花品茶，還是吟詩作賦都實在是再應景不過，可端坐在廳中的一衆嫔妃們卻反倒神色厭厭，眉間化不開的愁容，好似重的能把雙眉壓彎。

她們是後宮中早些年同屆入選的妃子，而這麼多年來，大家的位份升得升，貶得貶，除開那幾位在皇上心中向來有份量的娘娘們，能得青眼的新歡也左右不過就那幾位。

如今雖無人敢說，可自打春後，那位的身體便一日不如一日，現下身邊也隻留皇貴妃、熹貴妃和敬貴妃娘娘交替侍疾，任誰都瞧得出，隻怕這秋天難過，而如今像她們這些個有寵位低的妃子，更是身如浮萍。

一但聖躬不豫，後半生更不知要落到何處？

孫氏坐在人群中的角落中，微垂着眉眼，将茜色的絲帕攥在手心裡，眼觀鼻鼻觀心，并不敢與人交談。

她母家并不鼎赫，父親隻是翰林院内閣中的一個小小國史編纂，并無甚權力。剛進宮時也曾因姿容嬌俏，性情小意承寵過幾日，被封為答應。可皇上畢竟年事已高，用藥也是後宮之中人人皆知的事，身子欠安之後，也漸漸少了召幸。

後宮之中雖說向來是新人勝舊人的地方，但放在眼下便突顯出這舊人的好處來，她位份低資曆淺，如今又無召幸，故一向深入淺出，生怕沖撞貴人。

今日會出門前來賞菊，也是因為接到同期孟常在的應邀，她在衆人中家世最好，雖算不得最受寵，但勝在人極其和婉。

平時裡又素與人為善，後宮中受過她照拂的姐妹許多，也因此大家都肯賣她三分薄面，喚一聲“姐姐”，故而在接到她的邀請後，孫甯馨也隻是躊躇了片刻，便帶着丫鬟卉兒前來赴約。

現下坐定一瞧，隻見座中妃子多是當初與她一同進宮的答應、常在。

本來大家都是十七八歲如花的年紀，此時聚坐在花團錦簇中，本應是人比花嬌，卻偏偏每個人都不自覺地面帶愁容，即便是一向溫柔可親的孟常在盡力地說話逗樂，活躍着氣氛，可眉目間也依然凝着抹化不開的郁悶之色。

冷不丁地，有人在亭中輕吟出聲：“黃花零落重陽後，減盡風流”。

衆人循聲望去，隻見一身着碧色宮衣，面頰怯生的妃子，坐在亭西北角，一臉愁雲地伸手撥弄着金菊花蕊，暗暗出神，似是并不知自己已沉吟出聲。

此時見衆人話語聲停，目光集聚，才反應過來自己話已脫口，一時間垂頭羞得一臉绯紅。

黃花零落重陽後，減盡風流。

人對黃花獨自羞，花依舊，人比黃花瘦。

這是元朝張養皓的詞，此時此刻，莫不應景，衆人皆是一歎。

孟常在擡手扶了扶頭上的攢珠發钗，斂起神色，輕聲道：“妹妹們怕是還不知道，近日裡來熹貴妃娘娘又加派了勤政殿的侍衛，與皇貴妃和敬貴妃娘娘輪番照顧皇上，如今其他嫔妃若想探望，都須經過娘娘同意”。

此話一出，四下裡各妃嫔均倒抽了一口涼氣，縱使皇上身體日暮在這後宮之中已是大家心照不宣的秘密，卻沒想到已是近油盡燈枯之色。

聞言，孫甯馨默默将手中的帕子繞在指尖緊了又緊，暗自惴惴，一雙素眉不由蹙起。