豔陽高照，風和日麗，就連近來幾日的低溫都有些回升。

碧色裙角随着主人大步前行而飄逸翻飛，遠遠望着像是夏日的荷葉，搖曳生姿。

“周二嫂這急急忙忙的是往哪兒去呀。”尖細上揚的語調截停了匆忙趕路的人。

“我這着急去找容姐呢。”良哥兒阿娘聲音綿軟草草地回了一句，轉頭欲走卻被花嬸子追了上來。

“一起呀，我也要去呢。”

“二嫂呀，我昨兒瞧着雲家好像回來了。這跟征兵的走了好些年，都有些長變樣了，也不知道是不是瞧錯了。”

袁立情柔和綿軟的面龐若夏荷綻放，樂呵呵地回道：“那可不，我這就是請容姐過來吃飯呢。”

“呦，這請媒人吃飯可是好事将近啦？”

“那可不，正研究呢，定下來了給嫂子信兒。”

人逢喜事精神爽，平日裡說話做事都有些溫吞的人，這會兒走路都快了不少。

“容姐，在家不？”

嘎吱。

袁立情剛剛敲門，門就應聲而開。

“寶哥兒今兒沒去城裡呀。你阿娘呢？”

“昨日挂了牌子，休息一天，在家收拾一下最近曬的幹貨。阿娘去買豆腐了還沒回。”

袁寶兒迎兩人進了院子，開着門繼續收拾幹貨。

秋季日頭烈，空氣也燥熱，極适合曬幹菜儲存。最近雖然忙，但雇了桃哥兒後也稍微能騰得開手了。

菜園子被錢玉容照顧得極好，幹淨整齊，菜品種類也多。

茄子留着根部不切斷，其餘分成八瓣兒，挂在細細的麻繩上随風顫動。

土豆切厚片蒸熟，平鋪在笸籮裡放在高處。扁豆角同樣擺放，隻是要先下水焯熟，待豆角變色撈出去掉豆子再放在陽光下暴曬。

青蘿蔔洗幹淨，切成一指寬的長條放在紗布兜裡，加鹽拌勻，壓上重物腌制一夜，壓出水分。腌制好的蘿蔔條擠幹水分，再鋪散開來讓烈日暴曬。

黃瓜分兩種，青黃瓜切片，老黃瓜去瓤切條，風吹過，黃瓜的清香飄得滿院。

“寶哥兒可真是過日子的哥兒，這幹菜曬的，瞅着都眼熱。”

花嬸子随着寶哥兒翻動幹貨兒的順序挪動目光，不由發出感慨。

“哪有，花嬸子家的那才叫多，我昨日路過瞧見連房頂都曬了不少豆角。”

“我家你六叔就好那口，冬日裡幹豆角，幹土豆幹茄條同排骨炖一鍋，那味道也是真的香。你說這一樣的東西曬幹沒曬幹那就是兩個味兒。”

“那可不。”袁立情接話道：“去年容姐還曬了胡蘿蔔幹兒，那冬日泡點兒炒臘肉，那胡蘿蔔幹又吸油又吸調料兒，吃着就成那新鮮的香。”

“這可就說起來了，寶哥兒呀，也快熏制臘肉了，你阿爹說沒說啥時候在村裡殺豬？”

“就說這兩天，日子倒是沒定呢。”袁寶兒手下穩穩地切着豆角絲，含笑回道。

坐着等人也是無聊，倆人随手拿起了豆角幫忙掰掉老筋，随口閑談。

看着手腳麻利的袁寶兒，又聞着這院裡若有若無的辣椒香氣，良哥兒阿娘心中帶着期盼詢問道：

“你阿娘今年不方便，寶哥兒你接不接熏臘肉這活兒。”

錢玉容手巧又好研究，年年那臘肉熏的都香得不行，同樣的步驟同樣的做法，她做的就味道更加濃厚，薄薄切一片，肥肉油亮透光，瘦肉幹而不柴，清蒸都香氣撲鼻。

“我這熏臘肉的手藝才學了一半兒，今年我阿娘要是能在旁邊指導我倒還能有這信心。”

“你這小哥兒，這會兒又謙虛起來了。”花嬸子和良哥兒阿娘相視一笑，繼續說道：“你這每天一到下午香味兒都能飄過小清河深入大北山，這手藝可比你阿娘還厲害。”

“我家小哥兒必然厲害呀。”

一片歡聲笑語中，錢玉容清脆的聲音在身後響起。

“容姐，回來啦，快坐下。”

“遠遠地就聽着你們誇我家小哥兒，今兒咋過來啦。”

錢玉容的問話點醒了良哥兒阿娘，拍了下大腿，哎喲一聲，滿含笑意地說道：“容姐，我來請你喝媒人酒啦。”

“定下日子啦？”錢玉容很是高興，高興雲小子平安歸來，也高興保成了這段良緣。

“日子沒定，今兒查了下，是萬事皆宜的好日子，先喊了人将這事兒定下來，再算個好日子。”

喜鵲枝頭叫，哪能不開懷。

錢玉容連聲應是，花嬸子也是吉祥話接連不斷地輸出。

“我呀，也是有一樁事兒想來問問寶哥兒的意思。”

“前兩日寶哥兒在東市賣冷吃兔，可看到了一位身穿襕衫長相硬朗的小秀才？”

“長相硬朗呀。”

初八那日同梁文中定下刺繡之事返回攤子時，确實見過這麼一個人。

長相硬朗，身材健壯，一身腱子肉若是再用些力都要從衣衫中爆出來了。

仿佛是棄武從文的小将軍，一身氣度極為矛盾。

“似乎是見過一位。”

“那，就是我之前說過的龐家莊的秀才，龐嘉和。”

“龐嘉和？”

袁寶兒很是震驚，花嬸子當時怎麼說的，五官端正清秀的小秀才……

哪裡清秀？襕衫嗎？

媒婆的嘴果然是不能盡信啊。