周纓心中隐有怒氣，沒有吭聲。

奉和引她往裡走，此間是一處二進院落，比先前那所小院要寬敞上許多，奉和指着垂花門說：“先前地方小，委屈了姑娘一段時日。往後姑娘便在後院住着，若有吩咐，到前頭打聲招呼就是。”

“他什麼時候回來？”

奉和聽她語氣不大好，遲疑片刻才說：“已經宵禁，料想今晚不會回了，姑娘先休息一晚，再有什麼話，也明早再說，身子要緊。”

周纓沒出聲，奉和賠着笑說：“熱水飯菜都給您備好了，您先休整一晚，明早再說别的，不然等郎君回來，又得怪罪我倆沒照顧好您。”

見他神色謙恭，周纓反倒覺得自己無禮，心知強要她來此也非他二人能夠做主之事，臉色松緩下來，同他道聲辛苦，進了内院。

夜裡半醒半眠，天色剛轉青時周纓便起了身，等門外傳來輕微響動，便立即帶上包袱出了二門。

崔述昨夜半途被人接走，來去匆匆，眼下人剛回來，奉和趕緊忙前忙後地預備熱水吃食。

二人正說着話，風裡傳來二門洞開的聲音。

崔述站在檐下，解下鬥笠遞給奉和，隔着霧蒙蒙的天色看過來。

雨簾蕭疏，周纓其實看不清他的神情，卻恍惚間被他那雙幽邃沉靜的雙眸懾住，積攢一宿的怒氣不自覺地就散了大半。

“過來。”崔述語氣中似淬了夜雨的寒。

周纓随他前往花廳，奉和原已預備好洗沐用具，此刻隻好先按下不表，先替隐有硝煙味的二人呈上一壺熱茶。

“坐。”崔述自行提壺斟茶，将一隻雨過天青的汝窯瓷杯推至西席。

周纓順從落座，将包袱擱至膝上，正要開口，便聽他邊替自己斟茶邊道：“一日都待不下去，就這樣急切？”

“我不是這個意思。”周纓下意識反駁，說罷又覺沒有必要，隻好說，“先前已經說得很清楚了，我早晚是要走的，何況因我連累你，我在這裡住着也不安心。”

崔述掀袍落座，手握杯壁，試圖暖和因淩晨跑馬幾被冷風刮僵的手。

“我的脾性，你當也了解一二了。”崔述淺啜一口茶，淡說，“這話我隻說一次，你先住下，别生旁的心思。”

周纓還要辯駁，忽聽他喚道：“周纓。”

這還是他頭一回正式喚她名字，周纓微怔了下，才輕應了一聲。

“你這人還算機敏，我也不瞞你，這回換落腳之處，的确是因為上回替你延醫，接觸了不少外頭的人，人多眼雜口亂，必然有消息洩了出去。”

“探子目前還沒有查到我頭上不假。”崔述以杯蓋推去茶沫，帶起輕微的叮叮聲，“但世上沒有不透風的牆，當日見過你的人不少，你此刻若去市井遊蕩，你且試試看，會不會被人盯上。”

心驟提到嗓子眼兒，周纓強自道：“但我留在這裡，亦免不了牽連……”

“我是朝廷要犯，倘若被揪出蛛絲馬迹，不知多少人會立刻設法送我上黃泉路，少不得要從你嘴裡撬幾句話。”崔述把玩着手中的茶杯，漫不經心地說，“倘若我脫逃一罪坐實，罪加一等，當判充軍。”

周纓終于敗下陣來，不接茬了。

“你先住下，安心休養，束關會留意着周邊動靜，出不了大差錯。可你若獨自出去，如今多事之秋，我沒有多餘的人可以暗中護你，保不齊你會露了馬腳被人盯上，落入他人手中。”

崔述站起身來，燈盞被遮住，周纓亦被籠罩在他的身形之下。眼前光線暗淡下來，她的聲音也跟着莫名低了下去：“那要住到什麼時候？”

“待你身子恢複，大夫看過說無虞，再提後話。”崔述語氣已然恢複往日模樣，再尋不見半分先前惱火的影子。

“那你何日能脫險？”

他一日怕在官府跟前現身，她便一日踏不出這院門，否則便是蓄意将他置于險境。

思及此處，周纓驚覺她更憂慮的竟不是自己何時能離開，好斷了這份藕斷絲連的恩情，而是他究竟何時才能正大光明地行于日月之下。

可他畢竟被判流刑，還于半途故意脫逃，沒有一樁不是大罪。

周纓眉目漸冷，似沾染了晨霜。

“脫險”這詞用得蹊跷，崔述瞥她一眼，隻說：“無法确定。但到了那一日，我沒有圈着你的必要，自會由你離去。”

他說罷轉身往卧房走，周纓擡眼觑他，才發覺他後背已被雨水洇染成深青色，周身幾乎已濕透了，走過的青磚上，留下一道串延成線的水漬。

“周纓，你不是個擰巴的人，與其将心思放在這上面，”崔述回頭看她一眼，“不若得閑時認真想想，待養好身子，日後究竟要做什麼。”

“既已孤身一人，天地之大，你要憑何安身，憑何立命，憑何圓志。”