怔忡間，人群裡響起一陣騷動，幾個小太監走到一處假山跟前，掀開了旁邊那株高樹上的黑布。

刹那間，光芒四射，亮如白晝。

先前的燭光黯然失色，隻有那株豎之高山的金銀樹璀璨奪目，在暗夜裡通體生輝，攝人心魄。

“真好看啊。”

“宋大人好大的手筆啊。”

“上面挂的是夜明珠嗎？”

……

朝臣們你一言我一語的恭維着宋尚明，後者滿臉春風得意，起身笑盈盈地受着衆人的吹捧，嘴裡還在虛情假意地推辭：“謬贊謬贊，不敢當。”

蕭珩看着金銀樹，神色冷淡，絲毫不為所動，而另一邊的阿玉在身邊人的驚呼感歎下也有一刻的震撼失神，但很快她便垂下了眸子不再看它。

太後也笑着道：“宋愛卿有心了。”

宋尚明朝鳳鸾錦榻上的倩影盈盈一拜，肥膩的臉上堆滿了笑褶：“今日太後生辰，微臣不過聊表寸心，如今能得太後一笑，那真是三生有幸啊。”

揮霍千金為博太後一笑。

其餘朝臣心知肚明卻也不敢說什麼，隻一味的假意奉承着他把這出戲唱下去。

“嬸母，安樂也有賀禮送給您。”坐在一旁的安樂忍不住站了起來，她今日穿着與往日不同，是一身英姿飒爽的騎裝，窄袖長褲，束高馬尾，手裡竟還拿着一根玲珑小巧的馬鞭。

太後：“安樂也準備了賀禮？”

“是啊，我這份賀禮可比金銀有趣多了！”安樂不屑地瞥了眼宋尚明，一臉的傲矜。

被明裡暗裡嘲諷的宋尚明臉色微變，卻依舊裝着大度的樣子朝安樂公主笑了笑，後者則毫無顧慮的翻了個白眼，絲毫不給他留面子。

“那哀家倒也好奇這份賀禮多有趣了，安樂你呈上來也讓諸位貴戚大臣開開眼。”

“是。”安樂轉身右手抵在唇邊，吹了一聲響亮的口哨。

一群太監宮女聞聲而動，有條不紊的擺放着火圈、木桶、繩索等道具，最後擺上來的是數十個裝飾奇巧的貓籠，安樂走到中央，命令道：“打開籠子。”

“咔哒”一聲，貓籠應聲而開。

十幾隻品種各異的貓咪踱着步子懶洋洋地走了出來。

狸花貓、波斯貓、橘貓……

一時之間，宴飲上響起此起彼伏的貓叫聲。

有些宮眷怕貓，不由得瑟縮肩膀，用團扇遮住了臉，可心裡又實在好奇，時不時露出一雙眼睛仔細看着台面上的動靜。

隻見少女猶如馴獸高手，揮舞着手中馬鞭，引導着十幾隻花貓鑽火圈，滾木桶。

貓咪們憨态可掬，動作喜人，不論是皇族貴戚還是朝堂大臣，見慣了舞獅鬥獸，偶然看一次貓耍雜技倒也覺得新鮮。

很快，表演結束，安樂揮舞馬鞭将貓兒們趕回了籠子裡，在衆人的鼓掌叫好聲中她猶如打了勝仗的女将軍邁着輕盈的步伐朝前走去。

阿玉看着她，覺得她就像是太陽一樣耀眼，自信且從容，這是她從來沒有的。

什麼是相形見绌？這便是了。

阿玉此時很想知道蕭珩是什麼神情，她不自覺地朝他的位置看去，隻見蕭珩垂眸正專心吃着什麼東西，并未看任何人。

安樂一直走到太後跟前，她面頰通紅，眼睛水亮，掩不住的神采飛揚：“嬸母，兒臣的這份賀禮你可喜歡嗎？”

太後朝她招手，示意她上前，安樂随即又往前走了兩步，陳孝容摸了摸她汗濕的額頭，笑道：“安樂有心了，哀家很是喜歡。”

安樂粲然一笑，忽地小聲道：“既然如此，那我能否向嬸母讨個賞？”

“你想要什麼賞？”

安樂抿了抿唇，蓦地回頭瞥了一眼蕭珩，本就通紅的面頰現下更是紅得要滴血，她附身在太後耳邊，低聲道：“兒臣害羞，等生辰宴散了我再告訴嬸母。”

太後不經意的看向席間的蕭珩，目光複雜，直到安樂直起身子時她才将目光收回來，柔聲道：“好。”

“多謝嬸母！”安樂笑盈盈地轉身下去了，再回到席間坐下時突然對斜對面的蕭珩喊了一聲：“蕭大人，你覺得我的表演怎麼樣？”

蕭珩剛把最後一塊六瓣糖花放進嘴裡，彼時猝不及防被公主點了名，他快速将糖花咽下去随即起身拱手行禮道：“公主殿下技藝精湛，微臣從未看過如此精彩的表演。”

“多謝大人稱贊。”

蕭珩面不改色的重新坐下了，事實上這場表演從頭到尾，他都沒有看過一眼，他一直都在專心吃着糖花等待着今日的大事發生。

“陛下，你覺得如何？”太後看向坐在她旁邊的元旻。

他今日臉色不太好，一直悶聲坐着，乖覺卻也透着反常，太後故意詢問是想要試探試探，他是否覺察了她的動機。

“安樂妹妹的表演很是精彩，可惜我前兩日感染了風寒，身子不太好，一直沒什麼精神。”

元旻的聲音帶着些喑啞，像是嗓子發炎所緻。

太後盯着他的臉，不冷不熱道：“陛下身子不适還來為我這個老人家慶生，當真是為難你了。”

元旻露出一個讨好的笑容：“母後生辰，乃是舉國大事，兒臣更應該盡孝道為母慶生，這都是兒臣該做的。”

“我兒有心了。”

說話間，娉婷舞女上場，開始又一輪的歌舞表演。

推杯換盞，觥籌交錯。