壺中水聲漸小，殷殷盯着壺嘴的白氣失了神，小苔将燒沸的水注入盆中，又舀了半瓢寒涼的井水，調勻水溫，才招呼殷殷過來：“姑娘先盥洗，家主一會兒命廚房送餐食過來。”

殷殷接過小苔遞過來的帕子，仔細再擦洗了一遍，才問道：“你多大了？”

“回姑娘，奴婢下月滿十三歲。”

若要出逃，必然要累伺候的人受責，但連累這等年紀的小丫頭，終究是心有不忍。

殷殷猶疑了下，将臉捂在帕中半日，才下定決心，緩緩睜開眼來，狀似無意地問起：“方才外頭這般鬧騰，是怎麼回事？”

小苔不知她身份，隻當她是蔣正偷迎進府卻畏于薛晗之威隻能暫時安頓在此處的那等人，到底年紀還小，因見她隻是随口一問，并未設防，實誠應道：“聽聞今夜老爺回魂，丁姨娘見了，一時糊塗撞棺跟去了。家主感念丁姨娘之志，命人斂殡，一并停靈在鐘萃園中呢。”

原來沈還雖派手下親自料理茯苓之事，用的卻還是蔣正的名義，可謂給足了蔣家面子。

既如此，沈還到底會不會秉公處理，尚且難說。

殷殷疑慮愈重，又怕小苔起疑，隻得将蔣正差人送來的膳食胡亂塞了幾口，又吩咐小苔備水沐浴。等再回到次間，屋内已收拾妥帖，小苔剛理完榻，見她衣着單薄，忙道：“姑娘快上榻罷，仔細凍着。”

殷殷應承了這好意，斂下心中諸多思慮，上榻休息。

被連續拘禁了數日，她這副身子着實需要好生休息休息，方能養精蓄銳，行脫逃之計。

連日倦乏，殷殷捂着湯婆子，不多時便睡着了，隻是夜裡夢魇，見着茯苓頂着那張血肉模糊的臉來向她索命，說是被她害成這般凄慘模樣。如此一來便再睡不着，輾轉反複了一晚上。

翌日晨，殷殷推說貪睡，叫小苔不急着進來伺候，爾後便在榻上心神不甯地等着時辰。

吉時一到，青衣請靈，蔣府内外人丁齊聚，蔣正摔喪駕靈，大殡出府浩浩湯湯地往南邊兒去。

等送殡人群俱去，蔣府内明顯清淨下來，殷殷喊冷，唬得小苔和護院去替她支炭，自個兒則草草妝扮完畢，循着昨夜的記憶摸索着回到鐘萃園。

蔣源靈柩既撤，鐘萃園中守靈之人俱已跟随送殡而去，此刻園中反而是全府守衛最松懈之處。

當日她和茯苓被關押在園子西北角上時，茯苓曾說過，隻要能逃出那間屋子，就能從西北角上小徑出園，再穿過緻青園，即可從西北角門直接出府到長平街。

縱然昨夜薛晗好巧不巧安排沈還下榻在緻青園，但蔣源生前身份尊貴，沈還既來吊唁，今日當親随賓客送殡，緻青園此刻也有隙可尋。再者，一旦送殡隊伍回府，蔣府重新守衛森嚴固若金湯，她便再無半點法子可以逃出生天。

這是她唯一的機會。

殷殷定了心神，順利避過為數不多的看守，到了園子西北角上。

西北角上新設一方靈堂，白漫漫一片，不消說，自是茯苓的靈柩。

兔死狐悲，更何況茯苓是因她而死，殷殷不由在廊下住腳，遠遠看了一眼。

“誰在那頭？”廊庑中傳來一聲中氣十足的呵斥。

殷殷受驚，倉皇往小徑逃去。

身後那人迅疾追出來，殷殷借勢藏進一旁假山，好在她雖對此地不熟，但看那人裝束應是沈還的扈從，自然也是生客，殷殷悶着頭七拐八繞，竟然真令那人犯了迷糊，繞出假山往緻青園追去了。

殷殷藏了小半個時辰，見那人一無所獲地返回鐘萃園，約摸又過了盞茶功夫，才從藏身之處出來，小跑着進了緻青園。

緻青園中果然阒無人聲，她到底是賭對了。

送殡隊伍回程至少還需要四個時辰，如今家中既有蔣府給的聘禮銀錢，雇輛車不是難事。隻要她能逃出蔣府，應該足夠她在蔣正回來之前回到家，帶上娘親和姨母逃往鄉下了。

思及此處，殷殷振作不少，凝神往西北角上走。

雪地雁過留痕，她并不敢走大道，隻辨着大緻方向，貓着腰從後院小樹林裡穿行。

一路窸窸窣窣，臉頰脖頸并四肢無一幸免，皆被光秃秃的枝桠撓了個透，等終于穿出小樹林，緻青園後門出現在眼前，殷殷抹了把被擦花的臉，快步奔向小門。

然而手剛搭上門栓，脖頸上即多了一抹寒涼。

殷殷眼眸微垂，入眼是一柄鋒利寒涼的大刀。

冰雪天裡，她幾乎是立時打了個寒戰。

門後就是夾道和角門，隻要出去就能很快見着娘親和姨母，殷殷并不舍得放手，隻得強作鎮定地問道：“這位爺有何貴幹？”

邱平不答，斥道：“轉身。”

殷殷遲疑，利刃逼近半寸。

殷殷無法，放下手中門栓，小步挪移着避開刀刃，顫顫巍巍地問：“這位爺是不是拿錯了人？奴婢不過想出府去采買……”

“住嘴！”邱平打斷她，“你若方才沒在假山處鬼鬼祟祟藏了快個把時辰，這滿口胡言興許還能将我唬住。”

眼前之人的裝束和身量，不是方才在假山處和她糾纏了半晌的那位又是誰？

殷殷惱自個兒被他的障眼法所迷惑，隻顧慶幸未被發覺，竟忘記雪地無痕就是她最大的破綻，以至于中計自投羅網，被人守株待兔，一時啞口無言。

思索了半日，她正要為自己開脫，邱平已不容分說地喝令道：“走。”

刀刃架在喉管處，殷殷不敢不聽，隻得往來處返回。

邱平将她押回緻青園，命她進了抱廈。

殷殷人方立定，刀刃已撤，頸間一松，終于得了喘息契機，正要出言胡謅，外頭突然響起一陣輕微的腳步聲。

邱平立刻回刀入鞘，拱手道禮：“大人。”