院中，燈火間，梨花白下，幾道佳肴捂熱冰冷的石桌，三人坐成一圈，好菜好酒，再議新篇。

他們讨論郡主去向，待連長洲看完書信，又給黎風烨瞧了兩遍，依然沒發現太多線索。

各自一杯百花釀在旁，謝明青早已不再動筷，有一口沒一口抿着藥酒。

黎風烨專心緻志地享用，而連長洲看向那盤辣子雞、紅燒鳝魚，花椒抹肉，恍然大悟。

“‘從前身在京中，常憶巴蜀椒麻、秦川牛羊，洛都水席，今至洛都，思念更甚……可惜牡丹年年盛景如舊，一筷一羮佳肴美味難再……梧河渡口，嘉陵蒼江……’”連長洲斷斷續續念出郡主信中幾句關鍵。

他随即看向謝明青，“謝公子，按照青瀾心性，恐怕我們都猜錯了。青瀾擺明了是離京遠遊一趟，順路尋藥。”

“不。”謝明青卻搖頭，“我從未說郡主出門尋藥。連公子，看來你确是連長洲無誤。”

連長洲了然，“謝公子探我身份，不必如此手段。”

此時黎風烨倒也明白了，看來楚青瀾原本打算擂前一遊，隻是不知怎麼出了岔子，書信不再，人亦無影無蹤。

謝明青失笑：“洛都水陸路發達，依連公子看，青瀾下一程将往何方？”

“有比武打擂一事，青瀾必會如約返京，她去不了太遙遠之地。洛都近蒼江梧河，或許她去了秦川。”連長洲猜測，“但若身向秦川，不至于再無書信傳來。”

謝明青道：“不錯。連公子，郡主武功不凡，想來你亦知曉，尋常人等絕不可能困她至此。”

“青瀾身手确實一流，但——不行。她失蹤數十日，至今音訊杳無，除非她所處之地驿馬閉塞，偏僻遙遠，便隻可能是遭人綁架。”

連長洲憂心忡忡，目光放回謝明青身上，問：“謝公子既為她府上門人，我怎麼從未聽青瀾提過謝公子？”

謝明青反問：“是麼？我想連家事變之前，郡主連她嘉王郡主的身份都不曾提起。”

“的确如此。”連長洲歎息，“可你為何一點也不着急？小珂，你……陌生了許多。”

謝明青神色不改，“急有何用？”

連長洲緊逼，“那也不該前來北地尋我，這全然是南轅北轍！”

見兩人隐起争執，商量郡主去向未果，黎風烨出聲打圓場：“罷了，書生，既然你猜郡主可能‘順路’為你尋藥，我反倒覺得她去了西南。雖有棧道相連，不乏驿站，但自西南向中原傳信，始終多生變故。這不恰好對上‘驿馬閉塞，偏僻遙遠’？”

連長洲面露疑慮，“若沿秦川南行，的确可能入蜀。隻不過青瀾必須回京開台打擂，人力有盡時，腳程再快，也對不上日子。”

黎風烨道：“這倒不是問題。你本與郡主有約在身，但凡魁首歸你，綁着你留在府上，總有一天能見到她。何況有老皇帝首肯，郡主哪日開擂，不都是她自己說了算？”

他斟滿一杯酒，又說：“書生，你就是想得太多，反而失了關鍵。”

“這……阿烨，你說的是。雖非常人思路，亦有可能這般行事。”連長洲邊說邊看向黎風烨，“有時候，恐怕不如想得簡單些。”

黎風烨附和一聲，謝明青緊跟着開口：“秦川以南接近蜀北，若欲入蜀，過蜀道，經劍閣，必須先至秦川。郡主确有可能誤入此地。”

“嗯……”連長洲仍然有些猶豫。

不顧他心中所想，黎風烨道：“書生，我提起西南，亦是因為它與你身中奇毒有關。”

“尚有解法？”連長洲問。

黎風烨将鬼門峽之事轉告二人。

說罷，他看向謝明青，“不僅可能解書生你中的毒，阿珂，我覺着西南腹地，或許也能尋見緩解你真氣的法子。”

“黎大俠好意，在下心領了。”謝明青答得不鹹不淡，仿佛全然不在意此事。

連長洲一聽，問得着急：“真氣？小珂，你怎麼了？”

謝明青不語，黎風烨搶答：“都是些江湖人習武的老毛病，書生你别擔心，有我看着阿珂呢。”

連長洲點點頭，目光徘徊于美酒菜肴之間，久久不去，嘴裡緩緩念叨：“西南？鬼門峽……巴蜀……雲滇……”

他思索着，沉默一會，又重複起各個地名。

正在黎風烨奇怪之時，連長洲忽然大叫：“鬼門峽！這，青瀾曾經提過這道名字！”

“什麼？”黎風烨驚道。

謝明青亦是一訝，立馬問：“何時與你提起？”

“何地與你提起？”黎風烨接着問。

“等等，我想想，讓我想想，已經有好些時日了。”連長洲沉吟着起身踱步，“我記不太清是什麼時候了，但應該是——”

他走到樹下，擡頭仰望滿天梨花白，邊回憶邊說：“應當是有一年春天，同樣梨花正好，她說起‘鬼門峽’三字，我聽着想及鬼門關，覺得此名稀奇，便多問了幾句。青瀾說，那是個神秘所在，神秘到她隻在戲文上聽過一回，後來四處打探，根本無人知曉此地。”

謝明青捏緊酒盞，沉聲道：“怎麼可能？”

“阿珂？”觀他反應奇怪，黎風烨出言試探。