眼前的房門毫無預兆地打開。

謝明青的面容陡地逼近，黎風烨一驚，勉強将目光放在他雙眼之間，這才開口：“咳，我能進來麼？”

“夜深了，黎大俠所為何事？”謝明青側身走向茶桌，任他入屋。

黎風烨掃了眼客房四周，随之落座，問：“明日入蜀，你行裝打點好了？”

“當然。”

黎風烨斟了兩杯茶，瞧了瞧挂在床頭的青劍，“倘若遇敵，青劍在手，你可明白如何應對？”

謝明青笑而不語。

見他望着自己，黎風烨不大自在地喝了口茶，說：“不知路上是否橫生枝節，總之，阿珂，像我們當時約定的那般，我保護你，你千萬别再主動賣破綻。”

黎風烨沒話找話，一句接着一句囑咐。

待他說盡，靜靜聆聽的謝明青面露疑色，“黎大俠不是說我雇不起你？”

黎風烨一哽，“替你還了七千兩銀債，算我雇你——雇你被我保護，成不成？”

謝明青失笑：“黎大俠尚有要事？”

五嶽閣上，祝雲聽猜疑嘉王久病遭人背叛所緻。身在吉燕镖局多年，不知謝明青了不了解内情？亦不知許多年前謝明青口中“一同走镖”的母親現狀如何？

即便謝明青話中真真假假難辨，他總歸有家，有家人。黎風烨想了又想，猶豫道：“你……阿珂，你想家麼？”

“……”謝明青抿茶不語。

端陽時他們正在河上行船，雖有臨時買來的角黍可食，艾葉挂角，共度佳節，衆人的書信卻隻能提前數日寄出。

彼時未至端陽，衆人臨經渡口茶驿，瑾兒同丹儀傳信，連長洲寫罷自己那封家書，又為黎風烨代勞，向鳴春山莊與父親各自送去，玉霓也提筆落下幾字，寄往京城。

唯獨謝明青孤零零地旁觀，衆人問他，他便說與玉霓一心，王府收到玉霓來信，等同知曉他問候與祝語。

可他自己的親人呢？族譜上的燕州謝氏夫妻健在，他若真是燕州謝氏子孫，豈會如此？

周遭寂靜，黎風烨眼前隻有謝明青的面孔。

幾日前問不出嘴的話，到底由他說出：“端陽、中秋、重陽、冬至……你若想家，此間事畢，我們總該有些閑暇時候。到時我們一起去一趟，我陪你回家。”

他說得字字铿锵，謝明青不以為意地輕笑：“相公此言是要與奴家回娘家訪親？”

再聽“相公”二字，黎風烨心境早已不同，謝明青不願受他親吻，反倒以夫君相公此等戲稱相喚，實在令人氣惱！

黎風烨喝道：“謝明青！你再喊我相公，我便當你同意那事了！”

他張張嘴，打算提起嘉王之事，不料謝明青立馬問：“什麼事？”

“船上那事！”黎風烨隻能回答他。

謝明青又笑。

他态度捉摸不透，黎風烨岔開話題：“當時與丹娘比武，你不願我簽下生死狀，阿珂，你也擔心我，是不是？”

一日複一日，黎風烨實在承受不住如今與謝明青的别扭相處，索性借着飲酒比武之事将心裡話道出。

“黎大俠問我這一句，是出于對師弟的關心，對好友的照顧，還是對心上人的疼惜？”謝明青反問。

渾像忘了自己船上一通剖白似的，謝明青點破“心上人”三字，黎風烨愈發緊張，全身僵硬，“都是！”

謝明青忽地起身，坐到黎風烨一側，“十來日了，黎大俠終于願意與我好好說話？”

白衣人觸手可及，黎風烨捏緊茶盞，逞強道：“是你和我隔得太遠！總與我保持一臂長的距離作甚？”

“在下從來沒有拒絕黎大俠接近我。”謝明青看向他側臉，好似吹着氣送進他耳朵。