午後玉霓随尤憐天一行，再見獵戶，得知尤憐天所說屬實，除此之外，别無他獲。

縱然幾人不敢盡信尤憐天一面之詞，隻能等待薜蘿山鄰近夜靜更闌，再探村落。

三更天至，衆人各持火把入村，村中既無點燈，亦無變化。蟲鳴以外，偶有蝴蝶振翅，掠起飛葉。

他們早早商定對策，黎風烨與玉霓兩人外家功夫強勁，附耳在村民屋舍門前窗邊聽聲。出身唐門的丹儀最熟悉毒物、機關之法，便與尤憐天一同探路，謝明青和連長洲作伴，伺機而動。

沿途不聞異響，村民果真皆已沉沉入睡。衆人前往村長住處，穿過院扉，柴屋木闩簡易，輪不到謝明青出手，丹儀兩下撬了鎖。

隻見房門随風大敞，其内光景一覽無餘，竹床、竹案、竹櫃，此地陳設樸素，無人居宿，亦不見機關埋伏。

丹儀領頭查探一遭，确認之後衆人會意，依次進屋。

雖說此舉是為尋竹笛去向，為查荒村秘辛，半夜私闖民宅，總歸有些别扭，黎風烨打量過後便退到一旁，與連長洲留在門外策應。

見他身影，連長洲立馬悄聲問他可有所得，黎風烨搖頭。

屋中整潔，幾乎看不出村長起居痕迹，唯獨梳洗架上的面盆盛着半盆污水，一片密密麻麻的小蟲死屍飄在水面，村長外出應當已有數日。

不過屋舍如此幹淨，怎會留了半盆污水？

兩人推斷無果，屋裡四人先後搜查，恰巧玉霓上房梁摸索之時，丹儀前腳掀開枕頭被褥，尤憐天後腳便察覺卡在床縫的異物。

她推開竹床一抓，此物筆直修長，色澤青翠，身繪綠萍，正是她遺失的竹笛。

夜裡昏暗，發紅的火光與朦黃的油燈交映下，尤憐天更顯蒼白的面孔浮現喜色，另外幾人神情微動，各懷心思。

丹儀挑眉道：“憐丫頭，村長幾日未歸，你的好笛子竟在此地？是村民所為，村長所為，還是你依舊認為是那花盜幹的好事？”

“無論何人竊物拾物，在下猜測此事的确與花盜有關。”回答她的卻是謝明青。

他拉開竹櫃，但看或挂起或堆疊的衣物之間，有女子款式的裙裳，有男子常見的長衫，甚至還有口水兜，孩童尺寸的着裝……麻布羅緞，十來件五花八門的衣裳做工不一，用料不一，俱在同一人的衣櫃之中，屬實奇怪。

更何況屋裡屋外器具樣式，村民隻言片語提及的村長獨來獨往，一概指向此人上無高堂在世，下無孩侄同居，怎會四處網羅男女老少衣着？怎麼舍得買來那幾套價值百兩的金貴成衣？

衆人紛紛望向仍作男子打扮的尤憐天，尤憐天接話：“謝公子敏銳，倒與我想到同一處了。”

“我自錦城而來，又是‘民捕隊’之人，多多少少更加了解花盜作風。諸位有所不知，起初花盜劫走各家千金，人人皆道那是個淫賊。”尤憐天擦了擦竹笛，将其别在腰間，邊走邊說，“後來花盜再擄公子們離去，有人說她必是無恥的女淫賊，有人說他是荒唐的男淫賊。在下初聽議論，隻覺好生奇怪，回到錦城的千金們患了癔症一般神智不清，偏偏如出一轍地告訴親友，攜着哪些物什再見花盜，無比堅持。明明遭人擄掠，緣何口出此言？”

尤憐天路過竹櫃，與謝明青對視一眼，随手輕輕阖上櫃門。

“在下啟程之前，聽說‘被放回來’的公子們帶話，花盜要求越來越多，不單單是黑白棋、名畫名琴、護符玉佩，還要識字習文的教書先生、夥夫、繡娘、工匠、武館教頭來見……櫃中衣物長短寬窄不一，有新有舊，有腴有瘦，顯然來自于不同人之身。莫非花盜屢屢劫人竊物，便是為此四下收集？”尤憐天問。

丹儀反問：“照你說，贓物正在眼前，村長不就是花盜了？”

尤憐天搖頭，“不一定。我們尚且不知花盜尋百行百業之人緣由。”

“賊盜或為求财殺傷，或為報仇索命，花盜不傷劫來之人，不變賣奪來财寶，外出尋人的家仆們卻消失無蹤。聽了尤姑娘一言，在下更琢磨不透花盜目的了。”待丹儀與尤憐天一并走向門外，謝明青邁步出聲。

黎風烨與連長洲聽得清楚，連長洲道：“不僅如此，若真是這般情形，未免太巧，怎麼偏偏與‘鬼村’聯系，恰恰盯上了偶然路過的尤姑娘？更别說薜蘿山上，尤姑娘遇見我們——”

他尚未說完，黎風烨向他投去一道眼神，示意莫再繼續。

尤憐天身份未定，連長洲了然，頓時收聲。

黎風烨順勢開口：“思不如行，既然謎團甚多，我們六人不妨趁今夜徹查村落。”

“尤姑娘，你曾說‘鬼村’二十多年前突生命案，十年前薜蘿山大火，如今又有花盜蹤影，今日所見祠堂、水井古怪，恐怕暗藏諸多，我們便從這兩處着手？”黎風烨提議。

話罷，謝明青一笑，黎風烨立馬望了過去，那人輕輕颔首，真不知在贊同些什麼。

有他主張，暫且理不出頭緒的衆人忌憚彼此，亦不見其他線索，索性依黎風烨所言行事。

數十年前命案發生的屋院早已夷為平地，成了一片荒田，他們決定分頭行動，三人探水井，三人探祠堂。

商議之後，丹儀負責收尾，整理幾人來時痕迹，謝明青與玉霓離屋，來到門外。

眨眼間，尤憐天落在最後。待她途徑漂浮蟲豸的面盆，她輕輕搖晃竹扇，扇面上“身事各如萍”五字仿佛泛起一圈幽藍碧光，黎風烨心中懷疑更多：尤憐天定然故意引他們來此。

不及細思，黎風烨堪堪邁出一步，忽而神色驟變，肅穆非常。

夜深靜谧，身後腳步聲之外，滿含怨忿的歌聲又現。

“……菩薩怒低眉，觀音血泣淚……”隐隐約約間，唱詞仍是薜蘿山上的那兩段。

黎風烨當即停步，回頭望向尤憐天，“尤姑娘，這回你可聽見歌聲了？”

尤憐天皺眉點頭。

丹儀“啧”的一聲面色不虞，玉霓持炬而立，竟也雙眉微蹙。

謝明青悄聲道：“原來這便是黎大俠與連公子那日聽見的歌聲。”

即使耳力遠不如習武之人，狀況外的連長洲此時也聽了個清楚。他吓了一大跳，不由自主地靠近黎風烨，磕磕巴巴地問：“難道……難道是不在村中的村長？”