“……”連長洲沉默。

楚青瀾又看小狼崽們，“它們好瘦，好可憐呀，書生，就像當年我遇見你那會一樣可憐。”

連長洲納悶：“我應該不至于此吧。”

楚青瀾惦記着蛇肉不放，“小洲，你那本食單呢？上面寫滿了你各地尋來的食譜，難道沒有一道蛇羹？”

“不是說好了莫要再喚我‘小洲’麼，我長你七歲，你怎麼能喊我‘小洲’呢……”

“咦，你身上居然沒有！”

“青瀾，大庭廣衆之下，你、你怎麼能扒我衣裳！成何體統！”

楚青瀾說及的食單，黎風烨印象深刻，連長洲自小便将見過的、吃過的、做過的菜肴一一寫了上去，有時候配着小畫，有時候随附日記，為它取了個美名《食神寶典》。

年少時，他與謝珂常常争着看連長洲編出了什麼新花樣。

那廂兩人拌嘴，這廂黎風烨傷口早已處理妥當。

他與謝明青提了兩嘴《食神寶典》，轉頭東拼西湊，借了件連長洲的幹淨亵衣換上，短了一截又緊得很，但眼下别無他法。

他繞了圈，本打算向謝明青借件衣裳，看了眼晾在石頭上不知何時能幹的衣物們，心想罷了，指不定穿到他身上明日又爛了。

如此一來，黎風烨幹脆披着自己的破中衣，聽着連長洲與楚青瀾說話，把蛇屍拖了過來。

另外三人慫恿之下，連長洲很是無奈地與黎風烨并肩蹲在洞口，兩人取毒腺、剝蛇皮、砍蛇肉、撒鹽巴、烤蛇肉……随後将蛇肉喂給狼崽們吃盡了。

那崽子恐怕不足月餘，幼齒連撕扯熟肉都費勁，隻能由衆人弄碎了再吞咽入肚。它們餓了太久，吃飽喝足之後蜷起身子，各自昏昏欲睡。

大黑警惕，窩回了巢穴，大灰畏人，也與他們離得遠，倒是大白樂滋滋地趴在衆人之間，吹着火堆送來的暖風，呼噜噜睡着了。

時逢雨停，洞外天色灰蒙，衆人猜測幾近入夜，便圍着火堆坐成一圈，閑聊之後打算。

謝明青撫着大白不亦樂乎，黎風烨坐在他身旁，用手掌護住狼崽的小腦袋。

隻聽尤憐天問：“青瀾，先前與你說了花盜之事，不知你是否見過此人？”

“哎呀，這……其實……”楚青瀾支支吾吾。

她臉上泥巴總算洗了幹淨，見她蛾眉圓眼，朱唇皓齒，杏臉桃腮，長相嬌俏可愛，黎風烨隐隐覺得有些眼熟。

此刻觀她為難，黎風烨想了又想，八歲的謝珂也是這麼一雙相似的大眼睛。

他看着謝明青，嘀咕起來：“你這表兄還不出面？”

謝明青搖頭。

而楚青瀾雙眉七上八下、高高低低好一會，終于開口：“其實我正是尾随小花才見到了你們，來到此處。”

“尾随？小花？”衆人異口同聲。

楚青瀾歎道：“說來話長……”

原來楚青瀾走蠶凫道入蜀，日夜不歇，路經劍門時，偶遇一名從洞裡爬出來的姑娘，詢問姓名家鄉，見她不谙世事，不通字文，雙眼迷茫，為人懵懂，概無所知，幾乎與稚童一般，便說領她去錦城請教先生。

兩人結伴，姑娘身上佩戴草繩，途間喜愛拈弄花草，隻可惜它們落進姑娘手裡飛快凋謝枯萎。

楚青瀾不忍，索性掐着花草，仿着姑娘身上草繩的模樣編手串花環，以此喚她“小花”。

來到錦城之後，學堂私塾皆不願收姑娘作學生，楚青瀾也不氣餒，帶着她在錦城買衣裳、看折子、吃喝玩樂。奈何每當姑娘摘下鬥笠，旁人見了驚恐萬分，滿臉懼色，逃之夭夭。

“那日，客棧又把小花趕了出來，我隻好與小花另尋住處。恰巧日暮餘晖，高樓閣上百窗大開，姑娘們搖着扇子唱着小曲，街上人人嬉鬧，看相算命、簪花弄影、吆喝賣藝，又有變戲法耍雜技的家夥吞劍、吹火、藏手帕，千金公子乘轎騎馬而過……”

“有時候，小花會好奇地往火裡伸手指，會模仿他們的動作，雖是危險，她卻像喜歡又覺得稀奇似的。但大多時候，小花隻是癡癡地看着他們。”

“一路來，她總是那樣看着他們，像羨慕，像不明白。本姑娘想了想，我小時候扒着大門趴在牆頭，往院子外面望，也是那麼好奇，那麼想翻出去和大家一起玩耍。于是我問小花，你想與他們一起嗎？小花說想，說她會編手繩，會唱曲子，也可以學那穿過街的舞龍把式，很亮，她很喜歡……”

楚青瀾歎了口氣，“所以本姑娘就帶着小花去找人家了！”

回憶花盜傳聞，黎風烨試探道：“夜闖民宅？”

連長洲跟着問：“把百姓們綁了？”

楚青瀾揚着眉毛回答：“才不是！我隻不過趁着夜黑風高，翻牆進了後院，怎知我們見了人尚未說話，姑娘們要麼摔筆砸鏡地打我們，要麼想逃出去喊護衛，要麼打算跑去報官。大家一瞧小花，比之更甚。”

“青瀾。”謝明青開口，“此舉當真不妥，你——”

楚青瀾哼了一聲打斷他，委屈道：“我明白，不是每個半夜三更闖進屋的都是風流俠盜。”