黛玉注意到這些暗衛腰間除了制式佩刀，還挂着青瓷藥瓶——正是太醫院特制的解毒丹。她突然明白了什麼，指尖掐進寶玉肩膀："皇上早就知道..."

"噓。"寶玉用染血的手指按住她嘴唇，"先進宮。"

暗衛準備的馬車裹着普通商号的青布，内裡卻襯着軟甲。黛玉剛用帕子沾了茶水給寶玉擦拭傷口，車身突然劇烈颠簸。掀簾一看，西城門處竟增設了三道關卡，守軍正在嚴查過往車輛。

"不對勁。"寶玉攥住黛玉的手，"今日并非戒嚴日。"

暗衛首領冷笑："兵部尚書李大人三天前下的令，說是防鞑靼細作。"

馬車突然拐進一條暗巷。暗衛掀開車底闆，露出條僅容一人通過的密道："從此處直通大内尚衣監。"

陰濕的甬道裡，黛玉的裙裾被滲水浸透。她摸着潮濕的牆壁，發現磚石上刻着奇怪的符号——有些像父親筆記裡提過的工部密文。最深處磚塊上，赫然刻着"承平二年冬"，正是廢太子死的那年。

"到了。"暗衛在岔路口停下，"請林姑娘更衣。"

呈上來的竟是宮女服飾，連腰牌都備好了。寶玉換上太監裝束時，黛玉注意到他盯着那枚字、玉牌發呆。

"怎麼了？"

"這玉牌..."寶玉摩挲着邊緣突然出現的凹槽，"像是能打開什麼機關。"

沒等細想，遠處傳來腳步聲。暗衛迅速将他們推進一條支路："直走三百步左轉，有人在等。"

那人竟是皇後的貼身嬷嬷。老嬷嬷見到他們絲毫不驚，隻低聲道："皇上在暖閣，但..."她看了眼黛玉，"姑娘需先解一物。"

暖閣外間的紫檀案上，擺着皇後宮中的那尊白玉觀音。黛玉接過嬷嬷遞來的銀針，突然想起父親說過"天下機關，不外陰陽"。她将針尖探入觀音手持的淨瓶——"咔嗒"一聲，蓮花底座彈開，露出裡面蜷縮的蠱蟲，早已僵死。

"怎麼會..."黛玉手一抖。這蠱蟲分明是苗疆的"相思斷"，但殼上金粉卻是...

"北靜王府的标記。"皇上聲音從裡間傳來，明黃身影在珠簾後若隐若現，"朕早該想到，當年給老三蠱經的正是他。"

寶玉拉着黛玉跪下行禮，卻被一股柔勁托住。皇上挑簾而出，眼下青黑一片："免了。說說大同的事。"

聽完禀報，皇上竟笑了："好個聲東擊西。十弟在大同鬧騰，實則是為掩護這批'糧船'進京。"

黛玉猛地擡頭，皇上都知道。

"周愛卿的密奏朕收到了。"皇上從多寶格取出一卷黃绫，"但你們可知，為何他們偏選祭天大典？"

展開的黃绫上是欽天監密檔：二十年前的同月同日，廢太子曾在此日被賜死。

"說來都覺得不可思議，人死怎麼能複生呢……"皇上突然噤聲。窗外傳來瓷器碎裂聲，接着是太監尖利的"有刺客"。

寶玉撲到窗邊，隻見數道黑影正與侍衛纏鬥。詭異的是，那些刺客動作僵硬如提線木偶，刀劍砍在身上竟不見血。

"藥人！"黛玉想起父親筆記裡的記載，"用蠱毒控制的死士！"

皇上卻出奇地平靜，甚至親手點燃了案上的龍涎香："朕等他們很久了。"香霧缭繞中，他取出虎符交給寶玉，"九門提督是朕的人，但兵部...需要個生面孔。"

寶玉接過虎符時，發現底部刻着小小的"榮"字——正是賈家老宅的堂号。他突然明白，為何皇上這些年對賈家格外寬容。

"至于林姑娘..."皇上看向黛玉，目光竟是罕見的溫和，"你父親沒說完的棋局，可願陪朕下完？"

黛玉福身行禮時，袖中滑落那枚玉牌。皇上瞳孔驟縮："這玉..."

窗外突然爆出驚天動地的炸響。西南角騰起的火光中，隐約可見巨大的糧車輪廓——根本不是運糧的漕船，而是架着攻城錘的裝甲車！

賈寶玉帶着虎符悄然離開，去兵部調動人員，将那些造反的人抓住，包括領頭的十王爺。