窗外枝葉飄搖，山雨欲來，飛沙走石卷起一地狼藉。一縷淡青色煙霧自牆角的鎏金獸首香爐升起，于空中纏繞，又消散于靜谧的書房内。縱使屋外狂風大作，仍解不開桌前三人緊擰的眉心。

“孟姑娘，你可否認得全這名單上的商戶？”長公主打破了沉默，放在桌上緊握的手收回了袖中，望向了一旁發呆的孟佩蘭。

孟佩蘭還沉浸在羅行頭及藥行行衆的死訊中，好好的人怎麼會在那蒼蠅都飛不出來的大理寺大牢沒了，死前還行為詭異，好似中了蠱一般，可是這蠱毒從何而來？

見孟佩蘭想得出神，應是沒聽到長公主的話，陸遠志輕咳幾聲提醒她。孟佩蘭驚醒般，恍惚環顧四周，見二人都在看她，更覺尴尬。

起身想要下跪解釋她的無禮，卻被長公主攔住了。

“此處無外人，本宮知道你不會無緣無故走神兒，這幾日發生了這麼多事，累着了吧？”

“謝長公主體恤，民女覺得不累。适才是在思考羅行頭等人的死因，他們的舉止怪異，多人同時做出自裁之舉，民女懷疑……是蠱毒。”

長公主冷哼一聲，手重重地錘在桌子上，和煦的面色一瞬間宛如冬日，冷得快要結出冰碴。

“本宮怎麼就沒想到這點？還是孟姑娘你膽大心細。陸将軍你安排仵作去驗屍，并将那些人死前發生的事情仔細記錄，完成後給孟姑娘呈報一份。”

二人見長公主突然變化的神色，唯恐觸及皇家逆鱗，尊敬地躬身領命。

長公主右手撐着頭，左手拿着桌上的兩份名單，眼神愈發煩悶，事情已經陷入了她從未預料到的境況，一時之間有些迷茫，書房内又陷入了沉寂中。

“長公主，剛才孟府下人送了封信來，說是孟姑娘的貼身侍女汀雨送來的。”芸晴輕敲房門。

“你進來吧。”

芸晴走進書房，看見陸遠志和孟佩蘭站在一旁，長公主面色不愉，屋内的氣氛也很是壓抑。将汀雨的信交給孟佩蘭後，将香爐熄滅，推開窗戶通氣，屋内的氣氛随着空氣流動稍顯得沒那麼壓抑。

汀雨跟莫奶奶一起回了莫家村，村裡的确如羅詩詩所言隻有幾個行動不便的老人。她跟随莫奶奶走遍了莫家村和附近的山林，發現原先的一處荒嶺竟成了亂葬崗。很多女人的屍體被随意的丢棄在荒郊野嶺，曝屍野外。從她們身上的傷痕來看，她們死前都受到了非人的淩虐。

二人用了三天三夜的時間将她們一一埋葬，那些莫奶奶知道名字的都立了木牌，那些不知道的隻能扯下一塊她們身上的衣服挂在木闆上，等她們的家人前來辨認。

在莫家村住的這些日子，汀雨還發現，隔幾日路上便會有運送砂石的痕迹，從路邊掉落的石頭來看應該是從山中炸出來的，上面還有火藥的痕迹。可是她跟莫奶奶在附近找尋多日，都找不到運送山石的馬車。本來想晚上去蹲守，不知是因為白日太累的緣故，還是怎的，晚上總會睡得特别沉，一到亥時一定會昏睡過去。

莫奶奶在這些女屍中發現了她的兒媳婦，兒媳手中緊握着一個藥丸，無色無味，汀雨不知藥丸為何物，附在信中請孟佩蘭辨認。莫奶奶留在莫家村為兒媳辦理葬禮，汀雨先行回京，在京外三十裡處遭遇了山匪埋伏，雖僥幸脫逃，但也身負重傷。

孟佩蘭倒出信中的藥丸，靠近鼻子輕嗅，有一股淡淡的異香，心下生疑，這般香氣不應該出現在藥中。問芸晴要來一杯清水，将藥丸放入，馬上蓋上了杯蓋。這一舉動讓房裡的人都有些不解。

“孟姑娘不是要看這藥丸溶于水為何物嗎？為何還要蓋上蓋子？”

還未等孟佩蘭回答芸晴，杯子裡傳來響動，似是有什麼東西在水裡遊動，且那物變得越來越大，掙紮着跳出杯子。孟佩蘭用力按住杯子，命芸晴取來滾水，必須用能迅速蓋上的盒子裝着，拿來後放入一顆自己腰間攜帶的藥，芸晴趕忙跑出門去取。随着時間推移，杯中之物将水吸收盡，掙紮着想要更多水，拼命地沖撞着杯壁和杯蓋，孟佩蘭險些有些壓制不住。

陸遠志上前幫忙，二人用盡全力才壓制住杯中物。

芸晴好不容易把東西都找來，陸遠志讓孟佩蘭撒手，自己将那杯子投入滾水中，迅速地将盒子蓋上。那物起先還在水中翻騰，沒過多久就沒了氣息。