“吾兒謹記，三思而後行。”謝弈安叮囑道。

高歌輕撫過謝杳的臉頰，眸中閃着淚光：“昭昭，照顧好自己。”

謝杳眼眶微紅，用力點了點頭。

謝景拍了拍妹妹的肩膀：“記得給我回信，莫要把你兄長給忘了。”

“那哥哥可要常給我寫信。”謝杳破涕為笑。

她跪地叩首：“謝杳拜别父親，母親，兄長，你們好好保重。”

言罷，謝杳頭也不回地轉身上了馬車。

馬車駛出江甯城後，謝杳掀起窗帷，默默望向那座離她越來越遠的城池，那個她生活了十二年的故鄉。

* * *

駛離春意萌動的江南，映入眼簾的是一片蕭瑟之景，北方的春天總是來得很晚，眼下還是冬日的景象。

這一路上，謝杳也沒閑着，她纏着姑姑，把大晟如今的官場情況打聽了遍，以便日後能夠應對。

馬車在行到長安近郊的一處山坡上停了下來，謝杳與謝弈月并肩而立，遠遠望向那座繁華而壯麗的長安城。

“後面的路，昭昭要自己走下去了。”

謝杳颔首：“姑姑自己一個人也要多保重。”

“還輪不到你個小丫頭來擔心我。”

姑侄二人相視一笑。

“昭昭切記！不到萬不得已之時，絕不能暴露你這一身功夫，若遇到難處，一定要來找姑姑。”謝弈月與謝杳分别前再次囑咐道。

謝杳神情認真：“姑姑放心。”

謝弈月離開後，馬車繼續前行，很快就進了長安城，謝杳揚聲對駕車的小厮交代道：“不必停留，我們直接入宮。”

“小姐，我們這樣貿然進宮會不會不妥？”棠梨有些擔心。

謝杳搖了搖頭，懶散地倚在窗邊，長安街景在她眸中飛速閃過，她心下思量：當今聖上雖并未把她這個太子妃放在眼裡，但到底還是會有所忌憚，因此必須做足樣子，哪怕是出其不意，也好過被動應對。

“小姐，後面有個人好像一直在跟着我們。”侯府侍衛在車窗旁低聲禀報，打斷了她的思緒。

“棠梨。”謝杳指了指窗外。

棠梨會意，将頭伸出窗外，左右張望。

在她們後面，一個身着銀白色長衫的少年騎在馬上，他慢悠悠地跟着，似是不着急趕路。

“小姐，是一位小公子，着銀白色衣裳，想必非富即貴。”棠梨将所見如實說給謝杳。

“何以如此笃定？”謝杳有些好奇。

“他衣裳的料子是上好的錦緞，若我沒看錯的話，應該是江南的雲錦。”

謝杳聞言，神色一斂，能在皇城中着雲錦之人，絕非尋常世家子弟。

想到這兒，她急忙開口：“可還有其他進宮的道？”

“有。”駕車的小厮又問，“小姐要改道嗎？”

謝杳毫不猶豫：“改道。”

騎馬跟着的少年見謝杳一行改了道，知曉自己已經暴露，不好再繼續跟下去，隻好策馬離開。

快到承天門時，蘇木跟了上來：“殿下怎麼一個人？”

元序不悅地斜了他一眼。

蘇木心領神會，不再多問。

謝杳跟在福公公身後，在他領路下前往含元殿。

他們經過一座氣勢恢宏的宮殿，玉石為階，金絲楠木為柱，華貴非常，殿檐上的琉璃瓦在陽光下宛若鎏金浮動，晃得人睜不開眼——這便是太極殿，是至高無上的權力之巅，也是一切功名利祿的争鬥場。

含元殿内，大晟帝皇于晟朝輿圖前負手而立。

謝杳被福公公引進殿後就看到這樣一幅畫面，她對當今聖上無甚了解，但也不算陌生，因為在她兒時的記憶裡，這位朔光帝總是時不時的被姑姑提起。

“臣女謝杳拜見陛下。”謝杳稽首，向朔光帝施禮。

“免禮。”朔光帝大悅，“這一路路途遙遠，怎麼不先休息幾日？”

“謝陛下關心，臣女想着雖時間有餘，但既入長安，豈有不先拜見陛下的道理，臣女不願耽擱。”謝杳言辭懇切。

朔光帝聞言，開懷大笑：“好個牙尖嘴利的小丫頭！”

謝杳望着面前這位與父親年紀相仿又極為親和的帝皇，一時間有些失神，但她心裡清楚，人有多面，尤其是身居高位者，他們更是不會将真實面目輕易示人。

“可曾見過太子？”朔光帝話鋒一轉。

“未曾。”謝杳應對自如。

“福來，傳召太子，讓他到大殿來。”

謝杳急忙開口：“陛下，臣女身子有些不适，還望陛下準許臣女先行回府。”

朔光帝凝眸打量着面前的少女，沉默了片刻：“也罷。若是實在不适，可叫太醫去府上。”

“謝陛下，臣女告退。”

謝杳緩緩退出大殿，朔光帝若有所思地望着她離去的背影，在她邁出門檻的那一瞬，收起了面上展露出的笑容。

“小姐怎麼這麼快就出來了？”棠梨見謝杳出來，很是驚訝。

謝杳不答，拉着棠梨快步出了朱雀門。

“我們去謝府舊宅。”上了馬車，謝杳立刻說道。

棠梨聞言又是一驚：“聖上沒有讓小姐留在宮裡？”

謝杳笑着搖頭：“咱們這位聖上似是不太想讓我在宮裡。”

棠梨聽得一頭霧水，但瞧着小姐欣喜的樣子，覺得也算是個不錯的結果，就沒再多問。

馬車穿過繁華的街市，駛入一條狹長的小巷，最終緩緩停在謝府門前。

此去經年，無人居住的宅院透着一股時過境遷的荒涼，卻又并沒有那麼破敗不堪，倒像是有人照看，悉心修繕過的樣子。

謝杳望着那帶有熟悉字體的匾額，心中默念道：“祖父，我們又回來了。”